【5】

壽長生倒希望是自己多慮了。

然而剛才那百樂笙的眼神，卻又不得不讓他回想起午後江炎楓的話來……

“不過……也有另外一種可能。你聽說過有一種叫作‘參市’的行當嗎？就是平日裡咱在市集街巷裡經常會看見的那些人。有些小販為了讓自家的鋪面看起來熱鬧些，常常會雇上那麼幾個人假裝成顧客站在店前排隊，裝出一種生意紅火供不應求的假象，以此去吸引真正的顧客跟風搶購他們的貨品。說白了，就是所謂的托兒！常見的就像是賣布的有‘布托兒’，賣鞋的有‘鞋托兒’，那你說這唱戲的行當，它會不會有‘戲托兒’？”

當時聽着，壽長生還沒放在心上。

可如今想來，他卻越想越覺得有這種可能！回想那日與史耀來對擂時種種，他那金銀珠寶大風刮來似的架勢，那揮金如土取之不盡的做派，以及那永遠送不盡的南海大珍珠……

壽長生不禁心中一陣發涼。

可不是嘛！

怪不得他可以如此毫無節制的揮霍，怪不得他每次打賞總是磨磨唧唧忽高忽低，就像是在等什麼！原來他那源源不斷的賞賜隻不過是他用來吸引真正主顧的籌碼！本質上就是肉湯灑在肉鍋裡，連帶着那些誤入湯中的大魚小蝦，又回到了自己碗裡！

如此說來……

他們竟是一夥的！

壽長生被自己這番猜想驚住了。不不不，他猛地搖搖頭，不會的不會的，一定是自己小人之心了，官府的人都在呢，這怎麼可能呢！

然而一扭頭，壽長生卻發現北樓的史耀來已然悄然離席。想必是被剛才賀钰的話臊了個沒臉，不好意思再待下去。也不知道一會兒他還會不會回來。可若是他就這麼走了，百樂笙那邊該怎麼辦呢？壽長生越想越覺得不妥，越想越覺得這事沒那麼簡單。于是最後實在忍不住，他還是打算親自去找那人問個清楚。

可是當他一起身，旁邊那倆看熱鬧不嫌事大的家夥就立馬問道：“你又要去哪兒？該不會是又去找哪個金九伶吧？！”

壽長生沒好氣的橫那賀钰一眼，“爺去哪幹嘛要告訴你啊？我以後可什麼都不敢和你說了，就你這沒把門的嘴，信不過！”

賀钰滿臉不解，“我怎麼了？我隻不過是把那史耀來的糗事說出來讓大家夥樂呵樂呵，他都還沒來找我算賬呢，你急什麼？”

壽長生：“我不急，要急的是你。”

賀钰：“我有什麼可急的？”

壽長生哼哧一聲，“你把他家頭号金主都擠兌走了，一會誰給紅門打賞去？沒人給紅門打賞，他百樂笙怎麼赢？百樂笙要是輸了，你家燕芙也就去不了京城了，你猜他要是知道了罪魁禍首是你，他是會恨你呢？還是會愛你呢？”

賀钰愣住了，“那……那怎麼辦！長生兄，你……”

壽長生連忙擡手打住，“别，别指望我，這事兒可與我沒什麼關系。其實這事原本也與百樂笙沒什麼關系，興許他百樂笙其實早就知道這個史耀來是個什麼情況了，故意裝作不知道就是了。反正隻要他肯打賞就行了，管他的賞金是借來的還是從哪裡飄來的呢？那都無所謂！可你今兒個，卻捅破了人家的窗戶紙，打翻了人家的飯碗，我看你和那燕芙小官呐，鐵定是沒戲唱喽！”

說完，壽長生拔腿就走。

撇下那後知後覺的家夥，徑直往後巷走去。

壽長生腳步飛快，像是急着去求證什麼。但其實他并不用如此着急。因為此次中場休息時間較往常延長許多，為了讓兩個戲班好好準備最後的奪魁賽，賽程表上足足騰出了一個時辰的休整時間。所以不止是史耀來，其實許多看台上的人都暫時離開了，一時間戲場周邊人流攢動。

于是為了避免休整期間狂熱的票友們湧入後巷，官府的官兵們早早就在後巷入口拉起了“禁止入内”的警戒線。之前還在此巷暢通無阻的壽長生一看這景狀“咦？”了一聲，沖着那些官兵問道：“怎麼的？現在不能進去了嗎？”

那官兵一看是壽長生，不容分說的臉上略有緩和，眼角還帶着幾分探究的笑意問道：“喲，是壽大公子啊。您這是來找誰啊？是百老闆呐？還是金老闆呐？我讓他們的人帶您進去。”

壽長生輕咳兩聲，有一瞬間的猶豫。他原本是想說百樂笙的，可礙于面子，最後還是說了：“當然是金九伶。”

那官兵暗笑一聲，立馬會意，“好的好的，那您在這兒稍等片刻。我去通知慶喜班，讓他們的人帶您進去。”

壽長生點點頭。

當慶喜班的管事一路小跑着忙不疊的趕過來迎接的時候，壽長生心中不免有些歉意。因為當他跟着那管事來到慶喜班院落的門前，人家正要推門請他進去的時候，他卻突然毫無征兆的一個轉身，大步來到對面紅門院落前大聲嚷嚷道：

“百樂笙！你給爺出來！”

這條小巷子原本很熱鬧的，所有人都在緊鑼密鼓的準備下一場的比賽。可一經他這麼一叫喚，這紅門内外瞬間安靜了下來。