【1】
話說壽長樂今早去城門口看了一出熱鬧回來，心中正是起伏激蕩。回到家，一看到那個還躺在被窩裡睡得昏天黑地的人，登時氣不打一出來。
“睡！睡！睡！”
她一把将那被窩掀開，照着腚子招呼：“這都什麼時辰了？你還在床上躺着！成天除了睡，就知道出去鬼混，你瞧瞧你自己這死樣子！”
壽長生頂着雞窩頭一臉茫然的爬起來，揉着眼睛，五官幾乎都要皺巴在了一起，“我又怎麼你了？姐你講點理行不行？睡個覺也能惹到你？”
壽長樂：“怎麼就惹不到我？就你這混樣子，過不了多久，咱們家就會被你敗光！以後家裡沒錢了，我吃什麼喝什麼？誰來養我？”
“成天瞎擔心什麼呢？”
壽長生不耐煩的扯回被子，蒙頭繼續睡：“放心吧姐，我養你，我養你一輩子還不成嗎？”
“你養我？你拿什麼養我？”
壽長樂又将他被子掀開：“拿你這豬窩，還是拿你這豬腦？到時候裹着你這豬窩帶着我一起上街要飯去嗎？我可不跟你喝西北風啊！”
“至于嗎？”
壽長生被她這一陣呼扇，身上的熱乎氣兒全都散沒了，于是幹脆坐起來，“你沒事瞎尋思這些作甚？咱家再不濟，也不至于上街要飯去吧？”
壽長樂擡指一戳他腦門心：“你啊，就是少爺做慣了，好日子過慣了，從小到大一點苦都沒吃過，這才養的你一點憂患意識都沒有！這世道難以預料的事多了，那都是說不準的事兒！”
壽長生看她今日情緒不對，揉着腦門嘟嘟囔囔道：“你今兒個是怎麼了？怎麼突然這麼多愁善感？想那麼多做什麼，正所謂車到山前必有路～”
“那若是走投無路呢？”
壽長樂突然正色，十分認真的盯着他問。
壽長生面色略微一僵。
“你是沒看到！”
壽長樂輕歎一聲道：“今早城門口鬧了多大的動靜！這世道多的是人，因為活不下去誤入歧途的。剛才那個私鹽販子，他竟然從那麼高的城牆上直接就跳下去了，腦花都開了，可吓死我了！”
壽長生沒說話。
他抻了個懶腰，大打了一個哈欠，晃晃悠悠的下了床，也不知有沒有在聽。
壽長樂還在那裡絮絮叨叨：“……今早幾乎全城的人都過去看了，也就是你！還睡得着！早上我敲門叫了你那麼久，你怎麼都沒動靜？”
“有嗎？”
壽長生給自己倒了杯水，慢悠悠的在茶幾邊坐下，“我怎麼沒聽到，你有叫我嗎？”
“老天爺，你沒聽到？”
壽長樂一臉難以置信：“睡那麼沉，你真是豬嗎？果然沒心沒肺的人，覺都好。”
“我是真沒聽到。”
壽長生滿不在乎的說着：“不就是湊熱鬧嘛，本來我也不喜歡湊熱鬧，不去也罷。”
“你呀……”
壽長樂搖搖頭：“我知道我說什麼你都聽不進去，我們從來也不求你能有多大出息。可是你多少也争點氣，花些心思在家業上吧？不要再整天跟個小孩子似的讓我們心慌了，行不行？”
壽長生悶頭喝茶。
沉默了許久才敷衍地“嗯”了一聲。
壽長樂無奈，轉身離開。
行至門口，又停下腳步。
“對了。”
壽長樂忽然想起一事：“我們家的玉龍血石呢？今早我聽說那家被搶走的孩子要用這玩意兒去贖，就回來找，可找了半天都沒找到。你知道放哪兒了嗎？該不會，也拿去送那戲子了吧？”
“沒有啊，我可沒拿。”
壽長生一臉無辜：“那玩意兒不是一直放在我爹書房的古董架子上嗎？我前些天還看到。”
壽長樂：“是啊，可我今早去找的時候就是沒有啊，我再去瞧瞧……”
她說着話，就快步下了樓。
一路又來到那書房的古董架前。一擡頭，玉龍血石果然好端端的放在架子上。
“怪了……”
壽長樂驚訝的揉了揉眼睛，瞧着那個玩意兒，口中喃喃自語：“今早是我眼花了嗎？”
【2】
自從那日一柱香大鬧南城門——
華南華北各州各地，似也起了連帶效應。“各地在逃一柱香”接連落網，一個一柱香承認确系冒充，各個一柱香都承認了自己是假冒的。詢問緣由，皆與那日私鹽販子所說如出一轍。
也就是自那日起。
靈州城的煙花柳巷時興起了猴戲，尤其是齊天大聖大戰六耳猕猴的猴戲。如今走到哪家戲班，唱的都不是“良辰美景奈何天”了，而是：
“大鬧天宮威名震，
五行山下入佛門，
西行路上除妖怪，
保定唐僧取真經，
六耳猕猴妒心起，
真假猴王鬧乾坤……”
此時，壽長生正坐在戲樓子裡，一邊嗑瓜子，一邊饒有興緻的聽着。不是紅門的戲樓，而是前幾日剛來千燈鎮駐台的新戲班，金鯉坊。
這家戲班以武生見長，尤其擅長人多熱鬧的武打戲。恰逢當下猴戲盛行，于是這戲班正好借着這風口，一開台便吸引了許多人的眼光。
“不錯啊，真不錯～”
隻見一旁賀钰一直贊不絕口：“你瞧那猴兒，哈哈哈哈太逗了！可太逗了！”
溫夷也是叫好聲不斷。
唯有壽長生毫無反應。
他目不轉睛的看着戲台上的那兩隻猴，心思卻已然飛回了幾天前的那個午夜——
别看戲台上唱的熱鬧。
但實際那天晚上，遠不如台上打的精彩。
甚至……根本就沒打。
壽長生去時，他原本也準備好了一場惡鬥的。他明白此人在靈州打着自己的名号折騰了那麼久，當然也不會僅僅是為了一塊石頭。
然而那晚，當他帶着玉龍血石前去贖人。剛來到天門關附近，就看到一人沖自己招手。這人穿着與自己一模一樣的玄衣，看着像是等候多時。
“您終于來了，壽公子~”
隻見那人十分熱情的上前相迎。
熱情到壽長生那時根本就不會想到，他後來竟會當着大庭廣衆那樣歇斯底裡的控訴自己！
私鹽販子？
純屬胡謅！
壽長生不知道他那天為什麼要這麼說。但他知道，那人絕不會是什麼私鹽販子。自那日收到飛箭傳書起，他就知道，那是白蓮教的人！
“好不容易～”
那黑衣人也不躲。
一見到壽長生，就主動迎上去自報家門道：“幸會幸會！壽公子！鄙人乃揚州澄華堂的龜奴王千。這趟為了請您出山，可是耗費了小的好一番心思啊。之前在這城中折騰了那麼久，您都沒有反應。如今無奈出此下策，還請您莫要見怪～”
澄華堂，揚州城中數一數二的大賭場。
然而它明面上是賭場，實際上卻是白蓮教在江南一帶主要的盤踞地之一。
壽長生心裡清楚他的身份，更是無意與他寒暄，于是直接問道：“孩子呢？”
王千：“這個您放心，孩子沒事。他在一個安全的地方哭了一陣，哭累了，就睡了。”
壽長生将從家中悄悄帶出的玉龍血石遞給他：“這是你要的，拿了東西，放人吧。”
王千卻将壽長生的手推了回去，笑道：“壽公子，您明明知道，我們要的不是這個。”
“少啰嗦。”
壽長生冷着臉道：“你既已開出了條件，就請信守承諾。若是再啰嗦，就休怪我不客氣了！”
“對對對！您千萬别客氣！”
那王千一聽這個，竟反倒是一副再好不過的樣子，“小的要的，就是您的不客氣。放心吧壽公子，這人嘛，是肯定要放的。不僅要放，而且咱還要大張旗鼓的放！隆隆重重的放！最好要讓全城的人都知道，小的是您抓的，這孩子是您救的～”
“什麼？”
壽長生就知他動機不純：“什麼意思？你們到底想幹什麼？”
王千笑：“壽公子您不用緊張，我們也不想幹什麼。我們不過就是……想替您揚名而已～”
壽長生冷哼一聲，“用不着！”
“是嗎？”
那王千一臉為難：“那鄙人……就隻好撕票了。”
“好，那我同意。”