“我願意。”

遠處傳來一陣清亮女音，一個少女款款而來。少女四肢纖長，身材單薄，約莫有十六七歲年紀，皮膚極白，模樣十分出挑。她身着绯色衣衫，本是襦裙樣式，可卻是薄紗的料子，領口也開的極低，幾乎遮不住遍身的肌膚。本是極輕佻放浪的打扮，可觀這姑娘的模樣，完全不見妩媚狎邪，反而比尋常女子更拘謹幾分。

瞿昭弘似是認出了那姑娘，失聲叫道：“阿顔！”

祝彪大喜，奔過去問道：“你願意？”

朱顔道：“是的，妾願為我家公子解毒。”

祝彪道：“你可是處子？

朱顔道：“是。妾自十三歲入弄玉坊，迄今已有三年，耐得打，未曾接過客，王媽媽知道。大爺若是不信，可以找穩婆驗身。”

祝彪又問道：“你要多少錢？”

朱顔道：“妾不要錢，妾隻想要回妾的賣身契，并且還想要媽媽為妾寫一份脫籍文書。除此之外，妾無他求。”

祝彪道：“好，這有什麼難的？大爺答應你便是。”

王媽媽此時卻不肯了：“祝大爺，這位阿顔姑娘可跟别人不同，婆子将她養到十六歲，她可從未接過客，沒跟婆子掙過一文錢。再說這阿顔姑娘可不是消停的主，來我們院子裡不到半月可就用開水燙傷了一位客人的臉，婆子光賠銀子就賠了六百兩。”

祝彪驚道：“什麼，看起來也是個低眉順眼的婦人，原來卻這等心狠手辣！她若傷了我家公子怎麼辦？不行，換人，換人！”

朱顔伸手起誓：“妾願以性命擔保，妾絕沒有傷我家公子之心，妾若傷了我家公子分毫，祝大爺大可取我項上人頭……”

瞿昭弘一把拉過朱顔，道：“不行，不管她有沒有傷人之心，換别人。誰都可以，她不可以。”

朱顔卻厲聲質問他：“為什麼不可以？”

祝彪也道：“瞿兄，既然人家姑娘作下保證了，咱們也不能一點情面也不講啊，咱們謀咱們的前程，人家姑娘也得追求人家的前程！”

瞿昭弘臉色發青：“阿顔，你想要自由，我可以給你。别這樣好不好？我幫你贖身，你跟我走。”

朱顔努力掙開瞿昭弘，道：“瞿公子，您這是幹什麼？”

祝彪急忙勸解道：“瞿兄，不就是個女人麼？前程要緊啊！”

瞿昭弘怒道：“祝彪！你再說休怪我翻臉無情。”

朱顔沉吟了好久才道：“師傅，你三年前抛下徒兒同夫人一起離開的時侯就該料到，徒兒早晚會有這麼一天的。你既不忍徒兒如此，當初何必那麼絕決地棄徒兒于不顧？”

瞿昭弘道：“阿顔，你别沖動。師傅知道對不起你，可是師傅來了，一切還可以彌補……”

朱顔後退一步，歇斯底裡地說道：“彌補不了了！你知道這三年我過的是什麼日子嗎？我恨你你知不知道？既然你保護不了我，當初你招惹我幹什麼？”朱顔深深吸了一口氣才道：“瞿大爺，我鄙薄你的為人，不願從你。還請瞿大爺放妾身一條活路。”

瞿昭弘驚的說不出話來。隔了好久他才說道：“既然你想清楚了，那就随你吧！”

朱顔道：“那好，還請王媽媽先把妾的賣身契還我。”

祝彪又掏出兩張一千兩的銀票道：“是啊，王媽媽你趕緊把這位陸姑娘的賣身契拿來啊！裡面我家公子還等着呢，真個出了人命怎麼辦？

王媽媽歡喜地接過銀票，親自取來朱顔的賣身契交給她。

朱顔接過賣身契，細看了一遍，又将自己那份取出對照，一式兩份，手印章印一應俱全。朱顔輕笑一聲，又問王媽媽：“脫籍文書呢？”

祝彪略有些不耐煩：“賣身契都給你了，還要什麼脫籍文書啊？再拖那我家公子可就死了！”

朱顔取下發髻上的簪子抵在頸上：“大爺若不給妾脫籍文書，那妾離了弄玉坊依舊身在賤籍，要想活下來那就隻能重操舊業，還是受人折辱。既然如此，妾不如今日就自戕于此，就算賤命一條賠不了你家公子的性命，黃泉路上一同去想必也不會太過孤單。”