“來找我是想和我合作嗎？”思考片刻，塞米拉忽然露出狡黠的微笑：“看來貝德福德公爵沒有向教皇如實禀告。”

拉爾夫握着她的手腕拉近與她的距離，直到塞米拉的肩膀抵着他的胸膛，“小聲點”，拉爾夫貼着她的耳廓說。

塞米拉繼續說着：“在這種地方舉行降靈儀式，招來的可不僅是兩位‘受害者’。當然，哪個貴族沒有點秘辛呢？普通的怨魂早就在降靈儀式附着的除魔陣中死去，但這裡的情況比較特殊，騎士團的術士恐怕記不清那些針對女巫亡魂的法陣了。”

“牢騷可以等到後面發。”拉爾夫伸手捂住她的嘴，門外傳來金屬碰撞的铿锵聲，聽起來應該是騎士腰間的劍刃随步伐輕敲鐵制長靴。

待聲音遠去後，塞米拉才發現拉爾夫方才幾乎把她拖到懷中，她向後拉開兩人距離：“不是聖騎士。聖騎士會更專業一點。”

“看來你很有經驗了。”他的左手依然牢牢攥着塞米拉細嫩的手腕，重新使力将她拉向自己：“你為什麼幫助莊園裡的侍女和女農奴逃脫？”

“不知道你今天為什麼火氣這麼大。”塞米拉被他審問般的态度激怒，但還是深吸一口氣，将聲音壓低：“你是真不知道貝德福德公爵用這個莊園做什麼嗎？”

她太熟悉拉爾夫了，見他當真在認真思考各種可能性，塞米拉歎了口氣，事到如今，她不得不将事情托盤而出。

羊毛毯從身上滑落，她确認了一下綁在腰間的錢袋，驟然接觸到涼潤的串珠與入夜後冷卻的氣溫，脖子沿上臂起了層雞皮疙瘩。

“貝德福德家在這個莊園豢養女巫。”塞米拉直截了當地說，“西岸的女巫魔法與北地遺民魔法屬于同源法系，你們的教廷不承認這一點，他們堅持認為高貴的太陽神法系才與古老的遺民魔法師出同源。”

“随着這幾十年來生産貿易的發展，新老貴族之間的關系愈發微妙。你們布列塔尼家族背靠教廷，自然不需要擔心地位變化。但是貝德福德公爵就不一樣了，依靠軍功獲得的爵位。”

說到這裡，她輕蔑地吐了口氣，拉爾夫覺得這氣息像是小貓晃蕩着尾巴，輕飄飄地撩撥他的指節。

塞米拉隻是似笑非笑地說着：“古老的榮耀可不能支持他們的開銷，上一次榮譽還是因為一百年前帝國在北部山脈的擴張。”

“承平日久，貝德福德家族不得不開拓業務範疇。商貿是算不清的，執政是學不會的，于是就想效仿你們布列塔尼家族往神學靠一靠。但他們既沒魔法傳統，又改不掉花天酒地的習慣。于是30年前獵巫運動興起，前任公爵開始暗中收容被迫害的女巫。”

拉爾夫覺察到塞米拉被冷得微微顫抖，十分自然地替她把垂落的毛毯披上。

聽了塞米拉的解釋後，他并未表露震驚，聲音反而恢複了向時的平靜，不費吹灰之力推測出後面的事情：“貝德福德公爵不滿意教廷目前偏向新貴族的世俗化趨勢。但他更不可能信任西岸，他隻是想打造一支屬于自己的女巫隊伍。你知道這件事有多久了？”

“教皇知道這件事嗎？”塞米拉沒有回答他的話，而是直直看向他的雙眼，拉爾夫在她眼中發現了毫不掩飾的猜忌。

他生硬地挪開視線，開口道：“如果你指豢養女巫，那我們并未拿到确切證據。”

塞米拉語詞犀利：“是真的不知道還是覺得時機不對？”

拉爾夫氣惱：“我也是前幾天才有這種猜測。”

“好吧。”塞米拉露出壞笑：“那教皇知道我參與其中的事嗎？”

“聽着，塞米拉，不管你是否參與，目前東西關系緩和，教皇不想在這個節骨眼上額外生枝。”

“如果查實貝德福德公爵豢養女巫與西岸無關，就更不會産生什麼影響。你大可以把事情說出來，這是教皇想看到的。”

“我們針對舊貴族的目标是一緻的。”

塞米拉冷哼道：“但要是同盟結束，誰知道這件事會不會改頭換面，成為另一場政治清洗的由頭？”

“你把我和克萊恩院長叫來就是想試探是否有别的勢力協助貝德福德公爵。”

他啞口無言，塞米拉歎了口氣：“現在我們也隻能合作，降靈儀式喚醒了困在莊園裡的女巫亡魂，加上貝德福德安排的雇傭騎士，一個不小心我們都要死在這裡。”

她接着問道：“你可以松開我了嗎？”

拉爾夫這才注意到自己将塞米拉逼到躺椅邊緣，可他并未放開手。

“如果明天上午十點前我沒有向教皇禀報，教廷會派人來，我們隻需要找個安全的地方躲避過今晚。”

見塞米拉有所遲疑，他補充道：“降靈儀式引來了亡魂，她們沖破了除魔法陣，就算我們找到術士，夜晚的魔力波動也已經使傳送陣無法作用。”

“魔法師應該都死了，” 塞米拉的雙眼此刻閃爍着幽藍的光，“白天的烏雲全都消散了，” 室内一片漆黑，但黃昏時她看到了澄淨的天空。

“今夜的月光很好，太陽神阖上了他的雙眼，現在是女巫的時間。”她勾起唇角，露出志在必得的神情。

拉爾夫曾在晴朗的夜晚漫步至賽比西河，皎白的月光投射到水中，波濤起伏處就泛着此刻塞米拉眼中的光，他知道這是女巫們夜間湧動的魔力潮，也知道塞米拉從未修習過魅惑法術，但他此刻就是着迷地想親吻她，就像兩年前他22歲時所做的那樣。

“你可以在這個屋子裡呆一晚上，你身上有你母親的印記，女巫們的亡魂不會傷害你。至于貝德福德雇傭來的騎士，他們可能和聖騎士團一起，不知道死在什麼角落。”