星星點點的幽藍色光，螢火蟲般在兜帽下的那雙眼中遊動，來人用面罩遮掩面容，連碎發也被一絲不苟地绾起。

從眼頭到眼尾，拉爾夫的視線仔細描摹過那熟悉的弧度，塞米拉顯然看不到他的出現。

拉爾夫震驚到恍惚，被強烈的情緒拉扯着，身旁的景緻逐漸淡化成透明的虛影，但塞米拉匆忙步出小巷，沿着賽比西河向遠處走去。眼見她的身影即将要走出自己的視野，拉爾夫踩上堅實的磚面，他下定決心跟了上去。

走了大概四十分鐘，走到布滿碎石的空曠河灘，遠處是起伏的丘陵。

拉爾夫冷眼看着她笨手笨腳的動作，在崴了四次腳，被石縫中跳出的小青蛙吓了五次之後，塞米拉坐在岸邊的一塊圓石上，圓石邊插着一根孤零零的蘆葦。

當月亮移至中天時，漆黑的獨木舟從水中升起，蘆葦穗鍍上耀目的月輝，隻有一瞬，那光忽而又熄滅。

丘陵下的河岸森林卻傳出動靜，三個女子從灌木叢中飛快竄出。

塞米拉問道：“多莉呢？”

“死了”，其中一人氣喘籲籲地回答道：“死在大少爺的床上。”

塞米拉又問：“他們發現了嗎？”

三人同時點頭：“貝德福德公爵在廳裡大發雷霆，我們趁亂逃出來了。”

“公爵對大少爺根本沒多少感情，讓他煩惱的是治安官會按照規定來檢視現場，和侍女意外死在床上就算了，大少爺荒*淫是人盡皆知的事情。公爵害怕法院和教會參與進案件中，導緻莊園的秘密被發現。”

塞米拉點了點頭，問道“羊皮紙放進壁爐嗎？”

“我放了。”綁着麻花辮女生說道：“但治安官真能發現嗎？我懷疑他們隻會潦草地檢查一下。”

“他們不一定能發現。”塞米拉扶着下巴思索道：“但是他們必須照例對莊園裡的所有人進行訊問，并且向法院提交筆錄。”

“如果他們發現莊園裡的女仆從都不見了，會直接越過貝德福德公爵上報聖騎士團。”

麻花辮憂心忡忡：“貝德福德公爵會不會買通他們……”

塞米拉笑道：“舊貴族不複從前了。貝德福德家族現在最多能氣急敗壞地斥責幾句‘如果君主還在世，你們都會被殺頭！’” 她提着嗓子擠出滑稽的語調，把三個女孩逗得咯咯笑。

“我們去西岸真的會有更好的生活嗎？”綠眼睛的雀斑女孩小心翼翼地開口道：“我隻聽媽媽說起過那裡。”

“但是從來沒有人從西岸過來，隻有人從東岸逃到那兒。”

雀斑女孩有些不安地說道：“我知道以前教廷總是在抹黑西岸。但這件事确實也…有點讓我害怕。”

麻花辮女孩有些氣憤：“那貝德福德公爵還跟我們說現在外面還在焚燒女巫，是他好心收留我們，你居然還相信這些人的話嗎！而且塞米拉小姐就是從西岸來的，你這麼說…”

“沒事，”塞米拉摸了摸雀斑女孩的頭：“會害怕很正常。”

“我跟你保證會比在公爵府裡的生活好一百倍，至少能作為有尊嚴的、獨立的人生活。”

塞米拉從袖中掏出一片圓葉，遞給她：“如果會害怕的話，坐船的時候就含着這片葉子，睡一覺就到了，那邊會有人來接你們的。”

兩個女孩坐上獨木舟，河水流瀉，而獨木舟所在之處卻是平風靜浪，像停靠在幽深的湖面。麻花辮拉着塞米拉的手說道：“他們會找到你嗎？其實貝德福德家族不受到懲罰也沒有關系，我們離開了就好。”

“我本來不想把東西放到壁爐裡的，這樣會給你帶來麻煩。”

她說着說着腔調帶上了哽咽：“我之前都已經接受自己的命運了，為公爵辦事，幸運的話和母親一樣死在農莊裡，不幸的話就是被教廷處決。一天天這樣過來，好像也沒有關系。”

塞米拉打斷道：“真的覺得沒有關系嗎？無數女巫和你母親一樣，幾十年前不得不躲到貝德福德公爵家成為奴仆，即使和平了，也依然在蒙騙下心甘情願成為工具。她們也覺得沒有關系嗎？”

塞米拉聲音轉低：“是啊…同樣的日子過得久了，好像以前的仇恨都沒有關系。”

“可教廷的趕盡殺絕，舊貴族的貪得無厭，這些應該要被銘記。”她們看着彼此眼瞳中湧動着的魔力潮，塞米拉幽幽說道：“安珀城的墓園還在等待迷途的亡魂。”

麻花辮擦幹淚水，隔着面罩親吻了塞米拉的臉頰。

“我看他們分别時都會說‘無上太陽神保佑他的子民’，那我們一般會說什麼呢？”麻花辮模仿教廷使者用古語禱告的腔調，詢問塞米拉。

“我們不說這些。我們無需母神庇佑，我們與母神互相汲取能量，母神是自由的，我們也是。”

待三個少女在船中坐穩，塞米拉輕推船尾，慘白的光芒驟然亮起，水霧升騰，影影綽綽間，能看到枯瘦的肢體盤坐在船頭，以手為槳，推動着小船渡河。

拉爾夫睜開雙眼，他仍獨自仰卧在會客室的躺椅上，定身咒喪失了效力，他擡起左手，卡在食指關節處的紅寶石如天色晦暗難明。

“呵”拉爾夫自嘲地冷笑着，他的胸膛頂着格紋大衣起起伏伏，左胸金線紋繡的權杖天平圖案陷在褶皺中，尤加利葉的香味散去，而他仍然對此緊抓不放。

在短暫的靜默後，他猛得坐起，扯出戒指，想要将它抛出窗外。

而深重的帷幕方一拉開，庭院中彌漫着的暗綠色瘴氣使他忘掉了原本要做的動作。在瘴氣的遮掩中，偶有少許月光投射在花葉上，拉爾夫順着光線看去，月亮的輪廓足有他懷表的表盤那麼大。

“懷表，對…我帶了懷表”拉爾夫把戒指安回拇指，也許是方才受到的沖擊太大，素來冷靜的裁判官難得情緒上頭。

指尖傳來的冷意使他的大腦冷靜下來，他翻開懷表的金屬外殼，裡面的指針停留在七點三十，剛好是降靈儀式開始的時間，看來那時的魔力亂流就已經使機械失效了。