“20年前，他們在帝國邊緣秘密剿滅了最後一個遺民部族，現在的分隊騎士長因此得到晉升。”

“而貝德福德家族也得以在新貴族的擠壓下，小小振作一番。”

拉爾夫攥住她的雙肩，雙眼如同不透光的深潭，聲線帶着漠然：“克萊恩是北地遺孤，你們各有所求。”

“他與教皇有誓約，動用魔力會被察覺。因此他需要一個人替他執行計劃，你就是最好的人選。”

塞米拉露出饒有趣味的神情，語間意有所指：“不會是我知道的那個誓約吧？北地遺孤和教皇有這樣的關系，我很難揣測你的舅舅是真心多一點，還是假意多一點。”

拉爾夫并未理會她的揣測，雙手卻松了幾分：“莊園被設下禁制，招魂陣引發的魔力波動破壞了傳送陣，現在他們的聯系被斬斷，誓約處于無法被偵測的狀态。”

“他可以肆無忌憚地施展詛咒，報複仇人。不過你以為，教皇他真的沒有察覺嗎？光憑一個北地遺民法陣，還是這種拙略的把戲，根本不用塞西爾騎士團出動。”拉爾夫回想起前幾日教皇刻意的指派，以及對任務人員的削減。

拉爾夫單薄的襯衣無法抵禦地下室的陰冷，塞米拉看着他被凍得發白的指甲，腦袋放空。拉爾夫松開雙手，起身離開：“你們不也在利用我們的感情嗎？”

“不否認前任教皇犯下的罪行，但對北地遺孤也好，對東西岸的交流也好，我們已經盡力做好。”

“立場問題我們無法解決，但你們也并非是無辜者。”

“論起排斥異族，北地遺民有過之而無不及；論起手段的陰狠，西岸也沒少做。如果樁樁件件都要算，怎麼會算得完？”

拉爾夫聲音發啞，說到激動處有些顫抖，他站在拱門處，半張臉埋在陰影中。而塞米拉沒有勇氣擡頭與他對視，她并不認為自己有錯，但也因傷害到另一個人的感情而愧疚。

“這幾年來在現任教皇和新貴族的推進下，我們一直在整理獵巫運動的卷宗。”

“聽說西岸的祭祀所也在整理死亡的聖騎士名單。”

“東西岸重新合二為一不太可能，畢竟我們走上了不同的道路，但是三教起于同源，而大家也期盼着再會面。”

“聖橋也許明年就會重建好，隻要手續齊全，不論男女，都可以經由聖橋往來東西。”

塞米拉三年前正是在奧古斯都學院結識的拉爾夫，作為貝德福德家族的長公子，他并未從事神職，而是在公學接受新式教育長大，最終考上了奧古斯都法學院，修讀的還是剛恢複不久的帝國法。彼時他正在為《王城郵報》匿名供稿，援引帝國法中對主體人的定義，貶斥舊教廷法中的條款，引發了舊貴族的抨擊。

新任教皇這十年來不斷推進世俗化，而具體實施過程亦遭受重重困難。兩岸三教間的舊恨難以掰扯清楚，而頑固舊貴族們的勢力盤根錯節。塞米拉不禁猜測教皇也許是想借由此事鏟除貝德福德公爵，而對于舊貴族來說，這恐怕隻是一個開端。

“但這和我又有什麼關系呢？”塞米拉看着空蕩的墓室，墳包下埋着女巫們的骨殖，石碑上的咒文被她引來的業火焚燒殆盡，空氣中還殘留着女巫們幽藍的魂絲。塞米拉本以為釋放她們的靈魂後，還需要等待她們複仇結束才能進行禱告，讓她們返回母神的故土。沒想到女巫們隻是靜靜立在她身旁，是啊，恨意早随着時間消磨殆盡，生者固然對此耿耿于懷，而親曆者則需放下情緒，才能往前走。“這真是個悖論！”塞米拉在心中憤憤想到。

在塞米拉思考的間隙，拉爾夫回頭淡淡地瞥了她一眼：“你就在這裡呆到天亮，等待聖騎士團重新進駐莊園。”

“教皇和法院都不會追究你的責任”

說完，他徑直向暗道口走去。