“你需要反思你今晚的行為，各個方面。”說完，拉爾夫從廚房找來木柴，壁爐裡重又燃起篝火。

塞米拉脫下大衣，推給坐在沙發另一邊的男人，又伸長手臂把躺椅上的毛毯扯了過來，将自己縮成一個小球蜷在沙發角落，她覺得自己有必要解釋一些事情，也有必要向他道個歉，為今天和之前發生的事，但她被這個變故叢生的夜耗盡了所有精力，她偷偷打量着拉爾夫在明滅火光中的側臉，這會讓她回想起他們因為暴雨被困在小鎮的那夜，被壓抑許久的情感悄悄擡頭，像青葡萄一樣酸澀，她就在這樣的心情中睡着了。

……

窗外風雨不停，夜半的這場中雨在清晨時轉成大雨，拉爾夫在壁爐裡又添了好幾根木柴，把遮光簾扯到不留一絲縫隙。

上午十點整，在雨勢收小時，教皇殿下步履匆匆，帶領着他最信任的聖騎士衛隊，和他的親信首席魔法師前來莊園。

十點十分，因為拉爾夫不願意離開會客室，首席魔法師在塞米拉周圍施下隔音魔法，他與教皇——也是隻比他大7歲的親舅舅，詳盡講述了昨晚發生的一切。

“克萊恩還好嗎？”屋内沒有陽光，在沉默地聽完拉爾夫的所有陳述後，教皇隻開口問了這個問題。

“如果您指精神，那他顯然不好。如果您指身體，誓約給您的反饋顯然比我所能得到的信息更準确。”

“好的。這段時間恐怕要很忙了，對貝德福德公爵的調查，以及案件的整理都需要你來完成。聖騎士衛隊會在三天内清點好所有線索證據，你和衛隊長可以互相配合。”

“除了貝德福德公爵呢？那個北地遺孤你打算怎麼解決？”拉爾夫察覺到教皇對事件重點的回避。

“目前重點是貝德福德家族，其次才是塞西爾騎士團與前任教皇對北地遺民的非法行動，以及背後牽扯的幾個家族。”教皇起身，火光随着他的動作，在白金色的長袍與高帽上投射着姿态各異的陰影：“前一個由你來辦，最終目的是降爵并收回封地。後面一個利益相關方太多，我會認真考慮。”

“我希望您還能保有您的原則。”拉爾夫冷冷地說道：“從程序上來說，對北地遺民的行動完全合規。而信仰這件事并不是僅由您與我的立場來界定是非，即便我們要從那件事情切入削弱他們的勢力，”拉爾夫停頓片刻，還是收斂了惱怒與苛責的語氣：“塞西爾騎士團也未必要遭受這樣的結局。”

教皇深深看了他一眼，又輕飄飄地瞥過他身旁熟睡的塞米拉，拉爾夫自下而上地注視着他的雙眼，黑眸中無風無浪，帶着上位者的威嚴：“黑色曼陀羅溢散的不詳氣息會影響你一段時間，加重你的不安全感，擾亂你的情緒。這段時間很關鍵，我允許你和她呆在一起，當然，在不影響辦案的情況下。”

十點五十四分，教皇指揮近衛騎士團在莊園内展開調查。拉爾夫掀開窗簾一角，看着一列騎士在雨幕中前往農舍方向，首席魔法師在身後請他稍作休息，衛隊長帶着剩下的人馬維護教廷秩序，并前去控制貝德福德家族剩下的所有人員，按計劃下午才會來到莊園。

十點五十八分，首席魔法師匆匆趕往二樓，并忘記撤下隔音魔法，會客室又隻剩下拉爾夫與熟睡的塞米拉。靠近，再靠近，要完全貼近才能緩解那種恐慌感，沾血的大衣被拉爾夫遠遠丢開，他在心裡厭棄着自己，手上卻将毯子從塞米拉身下扯出，讓她的腰貼着自己的腹部，讓自己的掌心護在她的胸下，毯子把兩人圈在一起，塞米拉的腦袋鑽進他下巴與脖子間的空隙。好困，不想糾結了，十一點零五分，拉爾夫也睡着了。

十一點十分，在樓梯口徘徊了許久的首席魔法師終于能踏上樓梯，5個近衛騎士緊随其後，被炸出大洞的房間除了教皇外沒有一個活人。教皇帶頭單膝下跪，聖歌聲響起，他揮出一道空氣利刃，解放了正邪難辨的同僚的雙足，白金衣帛裹着僵硬的軀體落下，死去的與活着的用同樣肅穆的神情面朝天幕，此刻真相置之莫問，唯号風木同悲。

十一點十分，塞米拉挪了挪腦袋，拉爾夫在睡夢中打了個噴嚏。