程瀾道：“唉，也是算了，并非所有人都像祈明兄一般。”

這是他第二次提到“祈明兄”這個人，祝輕時略略有些好奇，正琢磨間，又聽程瀾道：“不知祝姑娘和賀公子知不知道，千鼎派公子，少掌門，江祈明，他是江叔的親侄子。”

祝輕時見他提到自己，于是道：“江祈明？”

她快速捋了一下這個關系，江祈明既然是少掌門，那他父親就是當代掌門，而江如琅便是當代掌門的胞弟。程瀾喊江如琅也喊叔，那說明千鼎派和瑾瑜山莊之間有姻親關系，隻是關系遠近就不知了。

程瀾道：“是的，啊呀你們不知道他啊，你們居然不知道他？我到時一定要給你們引薦引薦，他是我見過最好的人，溫文爾雅，武力高強，人人都喜歡江小公子。”

江如琅笑道：“你誇别人怎麼誇得天花亂墜。”

程瀾道：“我這說的都是事實！我這輩子就沒見過不喜歡祈明兄的人。”

聽他這麼說，祝輕時更有些好奇了，她想了想如此完美的人應當是什麼樣，想不出來，遂罷。就聽江如琅道：“以前沒有，說不定以後就要有了。”

程瀾卻道：“這是不可能的，見過祈明兄的，沒有不說好的。”

祝輕時見他如此誇贊一個人，心道這也是少年心性，微微一笑。

這時，馬車緩緩停下，程瀾道：“到了。”

祝輕時輕輕搖醒李玄錦，幾人下車來。眼前是一扇大門，門上木漆有些掉落，大門嚴絲閉合，和他們離開時别無二緻。

程瀾看着大門，猶豫道：“睡着了吧？這麼晚了，要不還是别打擾了。”

祝輕時也在糾結，要回來也是她要回來的，其實也沒什麼東西，本來是可以就近住個客棧，可她就想……再來看看這位客棧掌櫃。按理說一切既已交給南淨宮，所發生的後續事宜他們都會處理，但是，祝輕時就是感覺心中有處沉甸甸的不順暢。

路上倒沒怎麼多想，可如今站在門前，腳步卻不前——進去的話又怕打擾到人家，到時恐怕也不知該怎麼面對他，可若不進去，那讓程瀾和江如琅陪他們白白趕的這段路又算什麼。

江如琅皺着眉頭不說話，似乎在思量什麼，李玄錦裹緊毯子，站在一旁，也不知該說些什麼。

賀君安道：“來都來了，我想他還沒睡。”他說完，見無人異議，于是上前，敲了敲門。

街上空無一人，連打更的都不在，四周寂寥，敲門聲顯得格外突兀。賀君安敲了兩聲，聽到屋内有動靜，便收手退後。半響，大門緩緩打開——

一個人影出現在門後，他神色憔悴，形容枯槁，正是那客棧掌櫃，卻仿佛一天之間老了十歲。随之傳出的，還有淡淡血腥氣。

他慢慢掃視一圈門外人，頓了頓，緩緩開口，聲音十分沙啞，

“來做什麼？”

祝輕時不禁想起昨日掌櫃在門前笑容可掬，聲音洪亮，兩相對比之下，一陣晃神。

賀君安看了一眼祝輕時，道：“來履約。”頓了頓，他又道：“我們先前說過會找到兇手，如今，找到了。”

掌櫃神色漠然，道：“所以，他受到了什麼懲罰。”

祝輕時歉聲道：“抱歉，隻是找到了，但還未抓到，等她落網之後，自是要付出相應的代價。”

掌櫃深深看了她一眼，重重歎了口氣，他轉身緩緩往裡走，邊走邊道：“這……于你們而言，或許隻是一個案子，可對我們來說，卻是……一輩子。”

他這意思顯然是允許衆人進去了，屋外衆人交換了個眼神，賀君安先上前，輕輕推開門，幾人魚貫而入。

祝輕時誠懇道：“我們對此也感到非常痛心。”

掌櫃卻嗤笑一聲，道：“沒有任何人可以對他人經曆，感同身受。”

祝輕時一怔，閉口不言。

大堂正中間地面上鋪着一塊白布，掌櫃夫人的屍體就被擺在上面，她雙手交疊在胸前，渾身血迹被擦拭幹淨，屍身周邊擺着一圈花朵。她臉上卻沒有半點皮膚。

祝輕時不忍地别開目光。

掌櫃凝視着他的夫人，眸中情緒複雜，說不清是痛苦多一點還是心疼多一點，他喃喃道：“我都不知……她受了多少苦……”

程瀾也不敢多看，他道：“逝者已逝，你……我……有什麼可以彌補的嗎？”

掌櫃不舍得移開視線，一行清淚順着他布滿皺紋的面上滑下，他道：“沒有任何可以彌補的，找到兇手又如何，我的莺兒還能回來嗎？！”

他擡手揩了一把眼淚，“說到底，不過是你們的遊戲罷了，卻憑何牽扯到我們普通人？于你們而言，是大義江湖，志在四方，可但凡糾纏到我們一丁點兒，就是……無盡的苦難。”