杜晟僵了僵，斜眼看他，這話是不錯，可這羅家姑娘如今才二八年紀，卻遭惡戶欺辱三年，待回到京中，少不得要出些閑言碎語。如今又成一屆孤女，背後無人依仗，縱是聖上再厚待又能如何？沒有護持的珍寶，隻能淪為豺狼的盤中肉。

燭光躍然，映在薛衡深邃沉靜的眉眼。

早知他性子淡漠，可薛家與羅家本是世交不是嗎？

杜晟沉沉看了眼，歎了口氣，“我去歇着了，那惡戶身上還背着幾條人命，明日須得再去趟官衙。”

薛衡颔首，待人出了房門，卷席進凜凜寒氣，他仍提着筆卻怎也落不下去，墨汁凝在筆尖欲墜不墜地懸在半空。羅宜自幼便生得張揚明媚，尤其是那雙眼，靈動翩然。

他眼前一閃而過雙了無生氣的眸子，竟與記憶中的無一絲一毫匹配。

思緒回轉萬千，待他醒神，竟發覺自己已然立于卧房門外，踟蹰不前。

此次北上匆忙，他隻帶了十名府衛，臨時租下的院子也小得可憐，除了輪值守衛，一應人皆塞在兩側廂房，好将唯一的卧房留出給羅宜養傷。

從前羅宜最是厭他，卻又仗着自己年幼時常捉弄于人，總攪擾得他滿心火氣卻礙于禮節無處可發，如今安靜下來，乖巧喚他作大哥，薛衡卻又覺得不該如此。

窗上，暗影晃動。

片刻之後，那抹玄影晃進了暖室，影子在地磚上拉長，又顫顫曳曳地飄近。

待腳步靠近床榻，羅宜猝然睜眼，似刻進骨子裡的記憶，利落翻出出枕下利刃朝人刺去。

動作一氣呵成，沒有一點思考反應的時間。

薛衡心頭一凜，身偏向一寸迅速避開鋒芒，随即擡手鎖住羅宜手腕，沉聲：“是我。”

羅宜微愣，凝着薛衡的面容許久，黑暗中，四目相對，又聽他緩了聲線，再次說道：“别怕，是我。”

羅宜眼睫微顫，聲線都發着顫：“薛衡......”

“嗯。”

匕首哐當砸下，銀光暗閃。

薛衡側目，瞧了眼床頭的安神香，被人齊腰掐斷，輕歎了口氣，她傷勢過重，今夜必定難熬，醫士囑咐可燃一支安神香助眠，隻是他卻低估了羅宜的戒心。

他轉身去燃了燭火，室内光線驟亮，羅宜不适應地眯了眯眼。

“臨行前，父親曾囑咐我，倘若尋到你，叫我定來問詢你的意願，及時去信于他。”薛衡聲線很冷，原是關懷問候的話，經他口說出卻幾乎變了味道，反似被夫子提訊。

老侯爺羅宜記得，人前古闆嚴肅，可人後卻能教她哄去茶樓聽戲折子，他生得魁梧，卻是好喜甜食，借口買給她的零嘴，少半都入了他的腹中，隻是這個秘密也隻有羅宜知道，隻因老侯爺要在兒女面前保持威嚴形象，容不得半點瑕疵。

從前是如此，如今......如今變成何種樣貌，羅宜已不得而知。

薛衡将話頭停在要緊處，虛虛吊着人的胃口，轉身又去做旁的。

羅宜見他自匣中取出安神香，慢條斯理地重新引燃，她眼中劃過幾許不自然，奈何他遲遲不說下文，隻能眼巴巴等着他開口。

卻見薛衡又從藥箱中取出瓶傷藥，側身坐在床邊，語氣平平：“手伸過來。”

羅宜微愣，低眼一瞧才發現，方才使力的手臂傷口又撕裂開來，鮮血正沿着手臂淌落，被他扯過去重新包紮上藥，此時才後知後覺地生出陣陣痛意。

薛衡低垂着眼，教人分辨不出喜怒：“我父親有意認你作義女，待你回京便造冊入牒，今後承恩侯府便是你的歸宿。你……意下如何？”

“......義女？”羅宜訝然，可驚詫過後，心底隐隐生出些不詳，試探道：“我阿娘......可還好？”

從前她成功逃出過幾回，慶幸之餘便蹲在驿舍外讨水喝，便是那時，她從食客閑談中得知，大将軍羅淵發妻龐氏，喪期另嫁，引得舉國嘩然。渾渾噩噩間又被捉了回去。她怨過，隻是埋怨過後，卻又慶幸母親還活着，她并非獨身一人。

薛衡眉頭輕皺，斟酌幾許：“你父兄遇襲的消息傳回京後，不久，她便去了。你母親......并非傳言那般可憎，隻是此事究竟是你的家事，旁人不便插手......”

羅宜僵了好半晌，又似大夢初醒，忽地抽回手臂，澀然打斷：“…...羅宜明白，多謝。”

薛衡掀眼，從他的角度隻瞧見羅宜面上瞬間蒼白到透明的顔色，她眼睫如烏羽般濃密，輕緩垂落遮掩着情緒，卻又止不住地頻頻輕簌。

“認親一事，我想面見侯爺後再行決斷。夜，已深了......”

她聲音很輕卻隐隐發顫。

話中逐客意味濃烈，薛衡起身告辭，行至門前，卻又忍不住回頭，見她蜷作一團，眉眼沉沉閉着，不由放緩了聲音。

“羅宜，承恩侯府可作倚靠。”

“......”

羅宜明白。

可她也深知，何謂時移勢易。