宜華從小服侍郗元，知道她在說什麼，沒多大功夫，便從箱籠深處，找到了深藏其中的小漆盒。

郗元緊緊抱着那漆盒，蒼白臉頰上的焦灼，依舊沒有散去，宜華有些擔憂，正欲出聲安慰，一擡眸卻對上了郗元審視的冰冷視線。

她頓時呼吸一滞，安慰的話哽在咽喉。

後妃入宮時，不能帶婢女，宜華因此留在司徒府，數年後，郗元歸來，她繼續服侍在女公子身邊。

一别不過短短數載，容貌都未發生變化，宜華覺得，女公子判若兩人。

“出去吧。”郗元和緩神情。

宜華領命退出屋中。

郗元坐在榻邊，打開漆盒，一枚殘破的玉石印信躍然入目。玉石觸手升溫，郗元摩挲印章底部文字，陰刻凹槽清晰——

“嚴令儀印。”

悼皇後姓嚴，諱令儀。

先帝留給她最後一件東西，便是這枚印章，他生母悼皇後生前使用的一枚私印。

郗元凝視手中印章，目光逐漸陰鸷，她忽然暴起，将那印章狠狠擲在地上，玉石易碎，棱角磕在地上，碎玉迸開。

她單手捂住起伏劇烈的胸口，憤怒，難以抑制的流露，夜晚甯靜，除了屋外屏息凝氣的宜華，再無旁人知道她大起大伏的情緒。

呼吸略微平複，郗元又開始尋找那枚印信，她跪在冰冷堅硬的地闆，從縫隙中，摸出那枚殘缺的玉印，雙手合攏，緊握住那枚玉印，貼上額頭。

先帝澹台朗帶給她的記憶，揮之難去。

澹台朗将她帶入深宮，給予她過人的恩寵，從四面八方射來的嫉妒與憎恨，讓她舉步維艱，皇後高高在上的威脅，讓她恐懼。

她畏懼權力，于是成為循規蹈矩的郗昭儀，以求借助更強的權力，除去威脅。

可是權力到底不屬于郗元，她隻是借用，等到失去澹台朗這個依靠，又被打回原形。

她不甘心，也不能放棄。

“陛下放棄妾了嗎？”郗元質問澹台朗。

生命的最後，澹台朗完全沒了帝王的威嚴，像個孩童一樣，脆弱蜷縮在郗元懷中。

面對郗元的質問，澹台朗目光閃躲，沉默半晌，他忽然問道：“你愛朕嗎？”

“那陛下愛妾嗎？”郗元反問道，“陛下若愛妾，會忍心看妾受人欺淩嗎？”

澹台朗清俊蒼白的臉上劃過兩行清淚，他别過頭，似乎難以直視郗元。

良久，他回過頭，問郗元道：“你能撐得起這天下嗎？”

更換輔臣失敗，郗元在絕望中，有了新的發現，權力是一頭猛獸，不屬于任何人，卻會被人馴服。

即便是天子，也有失鹿的一日，縱然是大臣，也能持鈞号令天下。

澹台朗的病越來越重，他總盯着手中的印信，或而凝望郗元出神。

“陛下在想什麼？”郗元小心問道。

“我在想，我娘為什麼隻要弟弟，不要我。”

郗元伸出手，輕撫青年冰冷的面頰，她不再懼怕他。和恐懼一起不見的，還有對皇權的敬畏。

她注視自己的手，這隻手，曾無數次握起過玉玺，加蓋在決定許多人生死榮辱的诏書上，所以她知道，人的命運其實很脆弱。

她的命運也是這樣。

現在快要到别人在絹帛上加蓋印章，決定她的命運了。

“沒有陛下，妾要怎麼辦？”

“朕有心讓你效仿東漢六後都不能成功，何況魏氏。沒有朕，你就真的活不下去嗎？”

有臨朝攝政的皇太後，也有空有尊位的太後，限制魏太後的權力，才是治本之策。

郗元找到了太傅，太傅也不希望太後的權柄伸出宮禁，與大将軍勾連。

天子，救不了她，能救她的，隻有自己。

宜華見屋中許久沒有動靜，小心翼翼推開門，卻見郗元倒在地上，已經陷入昏迷。

“快來人！”

銀針刺入穴位，郗元幽幽睜開眼睛，宜華的目光擔憂，“夫人，您可算醒了。”

“夫人是因為憂思過度，導緻的氣血淤塞，加之有妊，分血養胎，一時氣行不暢，才暈厥過去，隻需要好好休息，便可恢複。”

大夫一番話出口，壓在心頭的焦急，雨後烏雲般散去，幾縷光線照在大地。

她帶着些懷疑的重複了大夫的話，“我有身孕了？”

大夫肯定道：“是的，夫人，您有身孕了。”

郗元愣神一瞬，忽然笑了下。

手按上小腹，輕薄布料下的柔軟尚且平坦，希望正在悄然醞釀，等待着破土而出的一日。