郗元懷孕的喜訊傳開，公冶聰與青陽嬌夫婦前來探望，青陽嬌的腹部隆起明顯，愈發顯得她弱不勝衣。她的臉色暗黃，行走艱難，全靠公冶聰攙扶。

“兄長，青陽姬。”郗元行禮道。

天子妻為後，妾為妃，諸侯妻為妃，妾為夫人，公侯卿大夫妻為夫人，妾多稱為姬。公冶聰為列候，青陽嬌作為他的側室，按時俗，被府中人喚一聲‘青陽姬’。【1】

公冶聰與青陽嬌還禮：“伯黎。”

“夫人。”【2】

三人分主賓落座，郗元為兩人烹茶，沸水中投入茶葉，再佐以清涼的橘皮、薄荷，用銅勺盛入漆耳杯，分别奉給公冶聰與青陽嬌。

“夫人有娠，是喜事，我與子敏準備了一些藥材，為夫人補身。”

郗元莞爾，“多謝青陽姬與兄長。”

公冶聰道：“伯黎，我知道，子樂、子近、仲光他們都在外，你難免憂心，但今時不同往日，産婦忌思慮過度，為了腹中子嗣，你也得振作。”

“兄長所言，我一定謹記。隻是不知子樂與兄長們的近況如何？”

提到前線戰事，公冶聰面色倏而凝重，“右将軍和子近還好，隻是岐國難以應對，不過你放心，有父親在，子樂與仲光不會有事。”

郗元正欲追問，尚未開口，便被侍女惶恐的聲音打斷。

“甯中郎，您不能進去。”

“子敏！子敏！”

甯崇的聲音，不合時宜從屋外響起，這是内室，外男豈能擅闖。

郗元微微蹙眉，但聽甯崇聲音焦急，能讓他如此失态的，必定是大事。想到這裡，她的心悄然懸起。

公冶聰也意識到了這一點，起身往出走，在門口，一把扶住了被門檻絆倒，險些摔倒的甯崇。

甯崇上氣不接下氣，瞪着眼睛，驚魂未定的望着公冶聰，卻不說話，隻是将一封帛書塞進他手中。

帛書輕薄，字迹透背，郗元擡眸，發現帛書所載，不過簡短兩行。

可公冶聰在看完帛書上的内容後，臉霎時白了，一時愣在原地，手中帛書墜地，還渾然不覺。

郗元看了一眼青陽嬌，她正盯着地上的帛書，似有所想，想上前又十分忌憚。郗元短暫遲疑，上前撿起地上帛書。

甯崇想要阻攔，手伸出去，卻已經來不及，郗元看到了帛書上的文字，簡短兩行字，看得她後背發涼。

褚國的掌權人，公冶家的家主，太傅，死了。

一切發生得太過倉促。

“子敏，現在怎麼辦？”甯崇詢問道。

“去請叔父。”

公冶聰所說叔父，是太傅的同母弟公冶翼，而今公冶家資曆最老的長輩。

除楚王時，他是太傅的左膀右臂，與公冶聰同領命，駐兵司馬門，因功遷尚書令。他的長子為甯朔将軍，負責看守褚國王公。

公冶聰與甯崇匆匆離去，留下身後餘驚未定的郗元與不知發生何事，小心翼翼的青陽嬌。

手臂忽然一暖，郗元擡頭，發現是青陽嬌，她溫柔道：“我看夫人你臉色不好，可是有什麼不适。”

郗元上下打量她一眼，道：“屋中再無旁人，季麗阿姊還是喚我伯黎吧。”

“伯黎。”

無人的時候，青陽嬌喚起郗元的表字。

曾幾何時，她也這麼喚過郗元，隻是那記憶久遠，仿佛上輩子發生的事情。

“伯黎。我不知道發生了什麼事，但不管發生什麼，你也要鎮定，别忘了，你現在腹中還有孩子呢。”

提到孩子，郗元眸光一垂。

視線先落到自己身上，又投向青陽嬌隆起的腹部。

“前線出事了。”郗元低聲道。

青陽嬌似乎也料到是這樣的結果，什麼也沒說，攙着郗元坐下，安慰她道：“别太擔心，戰事變化無測，有太傅在，二公子不會有事。”

“是父親出事了。”郗元道。

臂上的手力道忽然加重，青陽嬌也是一愣。

郗元反手按在青陽嬌手背，青陽嬌詫異側首，對上郗元視線，郗元道：“季麗阿姊，父親已經走了。”

青陽嬌驚愕瞪大雙眼。

四目相對，郗元道：

“父親一直有意培養兄長為繼承人，昔年他奉命抵禦岐國，便将兄長帶在身邊，後來除大将軍，升兄長為衛将軍，除楚王，兄長因為率一軍與父親會和有功，遷為骠騎将軍.....”

她盯着青陽嬌的眼睛，“以後，恐怕要尊稱季麗阿姊一聲長嫂。”

太傅雖死，權柄卻依舊在公冶家，公冶晏還在東線，褚國最精銳的軍隊還在他手中，皇帝、尚書台、褚國宗室王公，也還在掌控之内。

暫時波動，不出任何意外，公冶聰勢必會繼承太傅的輔政之位，權勢還在公冶家，隻是中心移到了公冶聰。

太傅在世之日，公冶聰都敢為了青陽嬌母子與父親抗衡，何況太傅死後，青陽嬌成為公冶氏冢婦，隻在須臾。

青陽嬌眨了眨眼，明白郗元所指，她垂眸避開郗元的視線，輕聲道：“我？我怎能做子敏的正室呢。”