醉膳樓雅間的另一邊。

設香案于前，鼻息茶香袅袅，炭火炙炙，暗色的紫砂壺口泛起縷縷熱氣。這間雅閣，少了酒氣與歌舞喧嚣，隻聞清脆的聲聲敲擊。

安陵淮青蔥的指節随意敲擊着白瓷茶盞，節奏輕而無章，目光越過沐言，慵懶地看着樓下人流穿梭。

沐言略斜盞蓋輕輕吹氣，抿了一口茶，将茶盞端放。

“晟王惡戰，推行的朝令也向來仁政愛民。之前有一個官員提議以戰保國，當日就被罷免了官職驅逐出京，從此朝堂中無人敢再提作戰。長久以往，南晟重文輕武，發展懸殊之下兵部被冷落閑置，制械工藝也随之停滞不前。”

“瘦死的駱駝比馬大，這并不能完全消除南晟的嫌疑，所以我接着查，卻意外地發現他們雖閑置了兵部，對兵器的管控卻是嚴格非常。”

“整個陽城中莫說是兵器，連販賣鐵具的作坊都少，問及原因，城中人誠惶誠恐，就怕稍不慎言便以制械罪名锒铛入獄。原南晟律法有明文——官員制械罷官除爵，沒收一切白銀田地，三代不能入朝為官；民間制械罰白銀十石，五代不能入京居住、四代不能入朝為官。”

“我又暗查了南晟兵部，昨日探子來報，兵部尚書周正身出忠臣世家，絕無忤逆晟王之心，兵部右侍郎是前朝烈将之子，父親正是死于戰亂，也絕不會助纣為虐。至于兵部左侍郎……”

沐言暢暢之言稍頓。

“他怎麼了？”安陵淮起了一絲興緻。

“他是工部尚書二子，早年靠父親關系得以任命兵部左侍郎，本以為是個肥差，不料不久兵部便被冷落，侍郎一職也就成了虛設。”沐言細想着：

“異常之處就在于，兵部受冷，他大可以讓他父親為他再謀官職，可他卻在這個位置穩坐不走了。坊間流言，他還是個纨绔子弟，每日除了去兵部轉幾圈，其餘都是泡在酒樓裡勾闌聽曲，出手也是闊綽得很。他俸祿不多，父親又限制月錢，所以我覺得這錢很是可疑。”安陵淮聞言沒有太詫異，她目光收回，伸手将茶壺提至身前。

茶味淡了，該換一壺新的了。

刮下一撮幹茶投至壺中，取過清泉沖下，轉搖壺身将茶水倒出，二沖，待茶香浮動，安陵淮扶袖沏茶。

沐言指引扶杯身，半分打趣的吟出：“坐酌泠泠水，看煎瑟瑟塵。無由持一碗，寄予愛茶人。”

安陵淮笑而不語，茶滿七分，她又将自己的茶盞斟上，紫砂壺嘴輕聲轉向壁面。

“父母之愛子，則為之計深遠。他父親既然會幫他謀差事，自是待他不薄，為何又限制他的月錢？”

沐言接話：“許是望子成龍？”

“阮二公子一事無成，阮尚書意借此節制他的浪舉。”

安陵淮帶着一絲輕蔑地冷哼，“那這阮尚書倒真是愛子切切。”随後，她淺啜一口茶，松弛有度的侃侃而談：

“南晟官商并重，近年來雖兵力不堪但商業卻繁榮，且多為販鹽。”

于理，鹽鐵這等關乎民生的物品應由官家管轄，其所制所産所營都要嚴苛章循。當一個國家喪失對本國命脈的管制時，迎來的必是國制的松散。

“我這幾日調查了幾家鹽坊，也探尋了民間制械的作坊，都沒發現什麼纰漏。昨日，我在城外十裡看到一批秘貨外運，約莫十幾個箱子，很重，駛過車轍有一寸深。我隐在樹後，聽聞器物的琅琅聲，我斷言，裡面所裝定是兵器。”

沐言聞言神色立即肅穆。

兵器多為鐵、銅所制，其質堅而沉、聲響而脆，悠悠不絕于耳。兩人于兵器都是骨子裡的熟知，安陵淮敢斷言，那就肯定沒有錯。

“可查清兵器來自何處？”