“很抱歉，招待不周。”話雖如此，皮埃爾可一點也沒覺得難為情，“瓦爾諾先生上門來，是有什麼事情嗎？”

幾個容貌不凡的人就算是幹杵着，看起來也像是高檔舞會，然而他們手中沒有晃蕩着猩紅酒液的高腳杯，身邊也沒有演奏曲目的樂隊，這個氛圍實在是怪異，路易斯把手握成拳頭，放在嘴邊咳了一聲，試圖緩解不自在：“我是來送請帖的，吉許先生。”

“我的妹妹即将度過她十八歲的生日，這意味着她将在社交圈上亮相，”路易斯掏出一張質量很好的燙金信封，“為此家父耗費重資給她舉辦了一個宴會，宴請社會各名流來參加妹妹的生日宴會。”

他頓了頓，灰色的藍眼睛轉向瑪姬：“弗賽市的年輕女郎不多，像瑪姬小姐這麼冷靜沉着的幾乎沒有，如果您能抽空參與宴會，與凱瑟琳說上幾句話，緩解她緊張的情緒，這再好不過了。”

“媽媽剛去世不久，”瑪姬沒有動，而是低聲說，“如果你不介意…”

“這不是需要避諱的事情。”路易斯微笑，将請帖放到她手上，聲音輕緩如同陣陣微風，“你剛失去了親人，如果參加宴會能讓你的心情好受一點，這也是我們的榮幸。”

路易斯不愧是受過高檔貴族教育的人，連場面話都說得舒心悅耳，瑪姬再沒有拒絕的理由，隻好收下了請帖。

路易斯達到了他的主要目的，也沒忘記邊上的兩個年輕男人，轉過身溫柔和藹地問：“二位呢？如果宴會有你們的參加，那可真是蓬荜生輝。”

皮埃爾不想離開妹妹，便爽快地答應了下來，安灼拉向來懶得在這些無聊的宴會上花費時間，可是路易斯目光懇切，就連皮埃爾也無言相勸，他隻好勉強答應。

兩天時間轉瞬即逝，那天早上，瑪姬坐在梳妝台前，試圖把睡成鳥窩的頭發一绺绺梳順，皮埃爾輕輕敲了敲門，走進來在她臉頰上親了一親。

“我得出去一趟，”他看着鏡子裡的妹妹，大半年不見，她出落得越發漂亮了，“我保證我會在宴會之前回來，不會遲到。”

“家裡的事情都處理得差不多了，你又能有什麼事情。”瑪姬把頭發團成髻，從妝匣中取出發針固定，“成天往外面跑，安灼拉先生又賭咒說你沒跟他在一塊，我都要懷疑你在外面還養着什麼人了。”

打開的妝匣裡放着零零散散，不多不少的耳墜、項鍊和手镯，大部分是吉許夫人的遺物，瑪姬還沒到能夠佩戴它們的年紀，隻有角落裡的一串溫潤的珍珠項鍊，是最适合她的。

皮埃爾的目光就落在珍珠項鍊上，他沒有回答妹妹的問題，反而是伸手勾出那串珍珠項鍊，吉許夫人在丈夫去世後就沒添置過飾品，帶來帶去就那幾樣，皮埃爾記得一清二楚，他皺着眉頭問：“我怎麼不記得媽媽有這玩意？”

瑪姬這才想起克利夫特送的禮物來，這些天忙得頭昏眼花，她早就把這号人抛到九霄雲外去了，但這事不好對哥哥說，便扔了梳子一把奪過項鍊，故作嬌蠻地橫了哥哥一眼：“既然你不回答我，那這事你也别管！”

她從鏡中看見皮埃爾欲言又止，眼中閃過一絲猶豫，她忍不住轉過頭想更清晰地觀察皮埃爾的神情，沒想到皮埃爾輕咳了一聲，惡劣地一把揉亂她好不容易盤好的頭發：“要是讓我發現哪家小夥子來招惹你，我可要給他好看…哎呦！哎呦！别撓我！”

瑪姬頓了一頓，還真怕把他撓出血來，心裡頭又生氣，轉而連連錘他胳膊，皮埃爾一邊嘟囔着妹妹脾氣越來越大了，一邊腳下抹油，溜出幾裡地。

他走後，閣樓裡終于清淨下來，瑪姬得以抽空打量起那條戴了一次就束之高閣的珍珠項鍊，還有那條綠裙子。

克利夫特送她這套衣服，似乎是為了參加一個宴會——是什麼宴會來着？

瑪姬皺着眉頭努力思索，但當時克利夫特隻是随口一提，瑪姬也隻是随便一聽，那段記憶早就在角落裡落灰生塵了，哪還能想起細節？瑪姬想得頭疼，索性不再去想，而是把裙子和項鍊通通打包起來，下樓叫了一個跑腿的小童。

“你把它們送到米梅爾頓街的十号公寓裡，”她認真地叮囑着小童，“就是那條街裡最高最漂亮的建築裡，告訴門房，說是吉許小姐送過去的。”

她掏出錢塞進小男孩手裡，拍了拍他的胳膊：“弄壞了我可要找你麻煩的，現在快去吧，快去！”