“你記得不就得了，何苦為難我？”何清書笑着看向墨塵。

江淩在婢女攙扶下行至近前，與何清書一前一後，由周以引領，踏入朝辭宮的大門。

異雨過後，朝廷廣招各地賢才。如今拜帖上雖未言明，何清書也能隐隐猜到自己被請到朝辭宮所謂何事，心中不免期待。

兩人随着周以沿着廊橋緩步前行，朝辭宮内并非金碧輝煌的富麗之地，而是别具自然意趣。廊橋由檀木搭建，木紋清晰，橋面泛着微微光澤，顯然常有人清掃打理。橋梁兩側雕欄畫棟，雖不繁複，卻刻有流雲飛鳥與梅蘭竹菊的圖案，顯得雅緻幽靜。

廊橋蜿蜒曲折，七拐八彎，宛若一條靈動的遊龍，橋下便是一條清淺溪流，溪水潺潺，水面映着廊頂的瓦影，碎光搖曳。溪岸遍植修竹，翠影婆娑，微風拂過，沙沙作響。

橋邊有幾處平台，布置簡約，或有石幾石凳，或有雕工精細的花木盆景。行至一處轉角，溪流變寬，水面平靜如鏡，岸邊柳樹垂枝入水，柔條輕拂水波，似與溪中倒影嬉戲。一座小亭立于溪上，亭頂覆以青瓦，亭内擺放了幾案與棋盤，顯然是供人憩息之所。

廊橋盡頭，一片茂密的竹林掩映着一方幽靜的庭院。竹林間的小道鋪以青石，錯落有緻。周以停步，回身道：“前方便是殿下的書房，請兩位稍等片刻，待侍女通傳後，随我入内。”

何清書随着周以沿着廊橋一路前行，七拐八彎的路線讓她早已辨不清方向。此刻雖與江淩一同站在小道上，面上看似恭敬端莊，實則心中早已被複雜的廊橋路線繞得暈頭轉向，暗暗屏息平複心神。

書房門尚未開啟，忽見一位身着練功服的女子從屋後轉了出來。此人紮着幹淨利落的發髻，眉眼清朗，腰間系着劍帶，手中提着一柄寒光凜凜的長劍。她步伐輕快，整個人如清晨暖陽，精力充沛，充滿朝氣。

那女子見到兩人，立刻将長劍收入劍鞘，唇角勾起明快的笑意，揮手打了個招呼：“你們到了，進來吧。”說罷，她目光頗有意味地從江淩與其婢女身上掃過，嘴角微揚，似笑非笑，卻并未多言，轉身朝書房正門走去。

周以對着女子恭敬行禮，而後低聲對何清書與江淩介紹道：“殿下此刻剛從練武場歸來，請二位随我入内。”說罷，做了個“請”的手勢，引領二人步入書房所在的小院。

初入京城，母親曾囑咐過不要亂摸亂看，于是立于書房中，何清書一直都把頭微微低着，直到聽見座上的人輕笑了一聲。

“你們的家世與為人，之前我都曾了解過，今日終于得見，也是了了一樁心願。”張明辭說話的語氣并不端謹，聲音倒是很像何清書隔壁鄰居家那個喜歡制紙燈籠的姐姐，“你們初至京城，想必還有些不慣。不妨先在這朝辭宮住下，歇息幾日，再作打算。”

說着，門外便響起通傳的聲音：“殿下，朝遠館副使有要事求見。”

于是并沒有将頭埋低的江淩看到張明辭正言笑宴宴地看着她們倆：“今日實在繁忙，恕我不久留。周以，着人帶她們去各自的寝房吧。”

然後便潇然離開了。

何清書平時就愛思考些奇怪的問題，比如在被帶去寝房的路上，她依舊在回味這位殿下的聲音，要說像鄰居家那位姐姐吧，聲音很像，語氣卻沒那麼像。鄰居家的那位姐姐的聲音像月光灑在青石路上，很是溫柔；這位殿下倒像是将月光潑在大路上，帶着力度，與嗓門大小無關，每一個字铿锵明亮，有着不容忽視的存在感。

她将這個發現說與墨塵聽，墨塵笑了一聲，解釋道：“殿下顯然是習武之人，講究丹田運氣，說話自然也铿锵飽滿，氣沉丹田，聲随氣出，才會有這般效果。”

“原來如此。”何清書若有所思地點了點頭，“就跟你一樣，是不是？”

“小姐說笑了。”