堂下衆人噤若寒蟬，大氣也不敢出。

屏風後，甯清遠忍不住得意地挑了挑眉，露出狡黠的笑。李赫笑着看他，像隻得意的小貓，張揚漂亮極了。

……

議事結束，衆人離場，個個面如土色，在心裡叫苦不疊。

甯清遠低聲對李赫說：“好了，戲看完了，我們走吧。”

李赫笑着應道：“嗯，走吧。”

甯清遠小聲說：“噓，我們要輕輕的，别讓父王知道我們偷聽的事。”

李赫忍俊不禁：“好。”

兩人正要悄悄離開正堂，剛動身，就聽到戍國公的聲音傳來：“清遠，你與太子殿下先離開吧，我與你莫叔有事要談。”

甯清遠：……

少年氣鼓鼓地從屏風後走出來，瞪了戍國公一眼，又朝莫将軍冷哼一聲，這才拉着李赫離開。

看着兩個少年離去的背影，戍國公笑着搖搖頭：“清遠比以往活潑許多。”

莫将軍愣住，看着戍國公嘴角挂着明顯的笑意，懷疑自己沒睡醒，“王爺，您……世子他……您就由着他如此任性？”

戍國公收起笑，沉聲道：“老莫，本王還未算你的賬呢，那個帶頭挑事，想讓清遠下不來台的，是你吧？”

“屬下不過是……”莫将軍頓了頓，“鍛煉他罷了。他這般溫吞的性子，容易被人吃得連骨頭都不剩。不若讓他經曆點風浪，他怎能成長？”

戍國公歎了口氣，“你又不是不知，清遠自小就有諸多毛病，身子骨又弱，平日練箭都不敢讓他多練……早早被送去京城，無人幫襯，一回來就得管你們這群老狐狸。”

他喝口茶潤了潤，“依你這不得理亦不饒人的性子，莫不是把世子說哭了罷？”

想起那日的情形，莫将軍冷笑一聲，“就他拿性子，誰能給他說哭？王爺，您沒見過吧，您這小世子張牙舞爪的一面，可威風了！”

戍國公不滿意地瞪着他，“小孩子張揚些怎麼了？本王告訴你，收起你那些彎彎繞繞，往後不許再刁難他。”

“刁難？”莫将軍搖搖頭，“誰刁難誰，還真說不定。也不知道是哪個小子，往我肩上紮了一劍……”

“嗯？你這話是何意？”戍國公疑惑，清遠還會紮人？他不信。

莫将軍瞪大眼睛：“王爺竟不知？！你家世子，第一天議事，就朝我射了一箭，不過瘾，還又往我肩上刺了一劍。”

戍國公心知，莫語不過是誇張了罷，清遠絕不會做出主動挑釁人的舉動。

不過，很難想象，清遠細瘦的手握着刀劍，對上莫語這大塊頭的場景……愈發覺得清遠勇氣可嘉。

“嗯，刺得好！”

“王爺？！”

戍國公一個眼刀，莫語即刻噤聲。“往後，不許再刁難清遠，你聽到沒有？！”

“聽到了聽到了，屬下遵命。”

……

晚膳過後，甯月遙帶着兩個哥哥去圍爐夜話，王妃随戍國公到書房。

一進門，王妃臉上便帶着盈盈笑意，輕聲說道：“阿寒，莫夫人同我說，你今日又訓了莫将軍，他回去同他夫人委屈呢。”

聞言，戍國公冷哼一聲，“訓輕了，清遠被那群老狐狸刁難，是他領的頭。若不給他些教訓，他還真當自己可以無法無天了。”

王妃笑笑：“清兒與你這樣子，倒是如出一轍。”父子二人有些小表情簡直一模一樣。

戍國公聽了，神色稍緩，唇角微微揚起：“是嗎？我倒是覺得，清遠比以前開朗了些。”

“嗯？”王妃疑惑，“何以見得？”

戍國公歎了口氣，感慨道：“清遠幼時隻黏着卿卿，見了我便躲，怕我怕得厲害。如今竟會朝我撒嬌哭訴，倒是多了幾分孩子氣。我一直希望他與我多多親近，如今看來，倒是如願了。”

王妃輕聲歎道：“清兒十二歲便離家，這些年苦了他了。如今會撒嬌，倒也是件好事，不是何事都自己扛着便好。”

戍國公點點頭，“那時他才那麼小一點，就要隻身前往那龍潭虎穴，連回來一次都是論功行賞讨來的。他這孩子，溫吞善良，容易被蒙騙。”

王妃微微一笑，“阿寒不必如此憂心。清兒雖年少，卻已能獨當一面。這些日子，他處理政務、查真相、尋解藥，井井有條，可厲害着呢。清兒自幼獨立，許多事習慣了獨自承擔。你能多關心他，他心中定然是歡喜的。隻是他性子像你，不肯輕易表露罷了。”

戍國公笑道：“像我嗎？我倒覺得，這孩子同卿卿一般倔強。”

王妃搖搖頭，“像你，隻是清兒比你多了幾分靈動，不像你這般古闆。”

戍國公聞言，故作不悅：“我古闆？王妃這話，可是在嫌棄為夫？”

王妃掩唇輕笑：“妾身怎敢嫌棄國公爺？”

兩人相視一笑，案幾上的茶盞袅袅升起一縷熱氣，與燭光交織。燭火映照下，書房内被一層柔和的光暈籠罩，連窗外的寒風也似乎變得遙遠而模糊。

戍國公的目光落在王妃含笑的眉眼間，仿佛回到了多年前的某個夜晚，那時他們也曾這般對坐，談笑風生。

窗外的雪悄然落下，簌簌輕響，卻未能打破這份靜谧。