春袍浸了水格外沉，像一團水草在池中湧動。

假山石硌得李宣的後背生疼，可他不敢挪動半分。他死死地咬住手，将恐懼的嗚咽聲吞回肚子裡，眼睜睜地看着母妃像一片褪色的綢緞墜了下去，再也沒有起來。

皇帝遠遠立在杏花影裡，明黃袍角被風掀起又落下，仿佛隻是看了一場無關緊要的戲。

後來内務府呈上的記檔裡，母妃的死因是失足——和那些被填井的宮婢用同一方朱砂印。

德妃，德妃。

這封号是淬了毒的蜜糖。

李宣後來在庫房翻到母妃的冊封诏書，黃绫上"秉性柔嘉，德彰六宮"八個字，朱砂印油紅得像滲出來的血。

他母妃隻是民間的一個普通舞女，不像另外三妃那般，琴棋書畫樣樣精通。

她不是大家閨秀，也不識字，隻會跳舞。

被後妃嘲笑，說她是狐媚子，說她賤籍出身、德不配位……

"父皇……"刀尖開始發抖，但不是因為恐懼，他聽見自己喉間滾出野獸般的低笑："現在輪到你了。"

血噴濺到臉上時是燙的。

李宣恍惚看見母妃從池底浮上來，濕發間有一條水草在她鬓邊開成柔軟的杏花。

鮮血噴濺到皇帝的臉上，他的瞳孔裡浮起詭異笑紋。

“哐當——”手中的匕首無力脫落。

李宣捂着脖頸緩緩倒下，難以置信地看着皇帝。皇帝抹去臉上血漬，一如當年站在杏花樹下那般從容。

這時候，李赫也看明白了眼前的一切，他撲上去将李宣攬起，手摁在李宣捂傷的手上。

“父皇，宣兒他……”一向穩重的李赫無措起來，他不知道自己該不該向皇帝求饒，求他饒過李宣。

懷裡的軀體在抽搐，像極了那年李宣誤食毒糕後的痙攣，隻是這次沒有母後溫柔的手覆上來試體溫。

李宣幹了那麼多壞事是切切實實的……他的母後、他的兄弟姐妹都還在牢裡；他的心上人曾被李宣欺辱；右相之子許扶青還被李宣鞭打虐待，砍掉一節尾指……可，即便如此，李赫看到他倒下，還是心痛了。

“赫兒，你要為他求情？”皇帝緩緩開口，聲音裡聽不出半分虛弱。

他拍了拍手，侍衛進門行禮，在皇帝的示意下走到李赫面前，将手中的刀遞出去。

！

李赫突然把李宣往懷裡按得更緊。

原來，這一切都隻是皇帝的局……嗎？他根本沒有中毒，也沒有被軟禁，隻是陪着李宣演戲而已。

外面還在厮殺，不斷有人死去。可對于皇帝來說，隻是一場戲。

一場玩弄李宣的戲。

侍衛在李赫面前單膝跪地，維持着遞刀的動作，李赫的視線越過他，落到後面的皇帝身上。

父子倆無聲較勁，誰也沒有說話，誰也沒先妥協。

這時候，門外響起一道聲音：“父皇，兒臣李瑾求見父皇。”

“進。”

李瑾走了進來，他剛從地牢裡出來，衣服髒亂、形容狼狽。看到奄奄一息的李宣和緊摟着他的李赫，李瑾跪地對皇帝恭敬地說：“父皇，叛亂已被平定。李宣矯诏調兵、脅持君父，按律當斬。”

“然其生母早逝，少時失教，還望父皇垂恩——”

皇帝發笑：“依你之見，該當如何？”

李瑾恭敬地說： “回父皇，可削其宗籍，發配至苦寒之地，永世不得歸京。”

“苦寒之地……呵，瑾兒，你覺得，嶺南怎麼樣？”皇帝玩味地看着李瑾。

李瑾緩緩擡頭，不知該如何回答。

皇帝收起笑，面無表情地看着跪坐在地的李赫和跪地行禮的李瑾，“你們一個兩個，都是朕的好兒子哇！逆賊頸血尚溫，朕的孝子賢孫倒已稽首泣血了？！”

皇帝奪過侍衛的刀，扔在李赫面前，轉身帶着侍衛離去。

“等你們從這扇門走出來的時候，朕要聽到逆黨伏誅的捷報。”

門被關上，殿内隻剩下兄弟三人，李瑾神色複雜，走到李赫身邊蹲下，看着他懷裡脆弱的弟弟。

李宣臉色慘白，失血過多讓他意識模糊。

“哥哥……”他說不出話，隻能做出口型。

周圍的聲音漸漸飄遠，李宣回到了小時候，剛剛失去母妃的那段時間。他整夜整夜地做噩夢，夢裡都是母妃被溺死的場景。知道他睡不着以後，李赫會陪着他睡，對他說：“宣兒乖，哥哥在。”

血的氣味在空中彌漫。李宣嗅到七歲那年的朱砂墨香——大哥握着他的手教寫"宣"字，筆鋒卻總被二哥搗亂扯歪。

硯台打翻時染黑了他的中衣，李瑾邊罵"小廢物"邊脫下外袍裹住他。此刻頸間湧出的血浸透衣領，倒像回到那個暖烘烘的雪天。

兩個哥哥和那時候一樣，圍在他身邊。李赫指尖顫抖，正徒勞堵住他脖頸的血洞。