翌日，天邊才泛起一絲魚肚白，整個行宮就已經忙碌起來。

車輪滾滾，馬蹄聲聲，長長的隊伍蜿蜒。衆人便浩浩蕩蕩地啟程回宮。

祝明月身子仍未好徹底，臉色不怎麼好看，隻微閉着雙眼，半倚在馬車裡。

越往着京城的方向去，天氣也愈發熱了起來，悶熱的空氣讓人呼吸不暢。

馬車本就擁擠，更何況此時，祝星闌也坐在其中。姐妹二人面對面地坐着，原本就不大的空間顯得格外逼仄，四周的空氣也變得粘稠起來。

沉默片刻後，祝星闌輕聲打破了寂靜：“長姐，是皇後娘娘安排我們坐在一起的，說咱們姐妹也好說些體己話。”

祝明月微微點頭，目光不經意間停留在她雪白的脖頸上。那道疤痕似是一條醜陋的蜈蚣，交錯在她白皙的皮膚間，顯得格外刺眼。

一段時日過去，許是因為柳青青被關禁閉的緣故，祝星闌也少受了些她的折磨。

“你跟我說實話，脖子上的傷到底是怎麼弄的？”祝明月愣了半晌，才緩緩開口，聲音少有的溫和。

“是......容貴妃娘娘，她召我過去，隻因些許小事不合她心意，就拿簪子劃我。”祝星闌的眼眶瞬間泛紅，淚水打着轉，“我在宮裡，每日都要看她的臉色過活，她無事便會欺負我取樂，稍有不順心，就打罵我。”

說到這裡，她的眼淚滴滴答答地落了下來：“許映安向來是會阿谀奉承的，哄得貴妃娘娘開心。可我不一樣，我嘴笨，不會說那些讨好的話，貴妃娘娘不喜歡我，所以她們閑來無事就欺負我。”

“你我同為妃嫔，豈容她這般為所欲為。”祝明月皺緊眉頭，“你可還知曉些什麼？告訴長姐。”

“我聽說，她知道長姐不能沾柳絮，于是安排人在長姐的衣服裡做手腳。得逞之後，便打發我來看望長姐，探聽消息。”祝星闌垂下了頭，不自覺地揪着衣角。

“意料之中。可有什麼證據？”

祝星闌皺着眉頭，回憶了半晌：“碧裳，是碧裳！她是錦繡宮裡頭的小宮女，這些都是她告訴容貴妃的。”

“碧裳？”琉璃在一旁聽了半天，猛地驚呼道，“她當日被容貴妃欺負，是小主上前安慰，還送了她吃食。小主分明對她有恩，她怎麼能出賣咱們？”

“知人知面不知心。”祝星闌咬了咬牙，“她借此換取了容貴妃的信任，如今在錦繡宮混得風生水起。”

“我知道了。”祝明月微微點頭，腦海中浮現出當日那個哭泣的少女，心中一揪，不自覺地看向外頭。

馬車外的陽光愈發熾熱，金色的光芒灑在大地上，幾隻飛鳥略過，掀起一層熱浪。

......

闊别多日，終于久違地回到攬月閣，一切照舊。

回宮之後，不知是否是衆人有意收斂，宮中消停了許久，一連數日，再無其他紛擾，安靜得讓人不自在。

盛夏時節，院内的桃花樹已然過了爛漫的花期，繁茂的枝葉變得凋零稀疏，烈日的炙烤下，每一片葉子都恹恹低垂着，了無生機，隻投下斑駁的影子。

“小主，你說這花，怎麼這麼無精打采的？”琉璃站在樹下乘涼，望着眼前深色的枝幹，納悶道。

“天氣這麼熱，當然會枯萎啦！”小桃擦拭着額角的汗珠，“這天氣熱得毒辣，連咱們這些人都被烤得受不了，更何況是嬌貴的花兒呢。”

祝明月靜靜地站在一旁，正聽二人鬥着嘴，遠遠聽見一聲急切的呼喊聲：“辰貴人！”

她循聲望去，隻見儉忠腳步匆匆地從宮道那頭跑過來。

“儉忠公公。怎麼了，這麼着急？”祝明月道。

“辰貴人，您有所不知。今兒一早，容貴妃娘娘就在養心殿門口長跪不起，這都晌午了，天氣毒得很呐，她都快暈過去啦。”儉忠好不容易穩住氣息，急促道，“可皇上就是不肯見她，這會兒正煩心着呢，差奴才來請您一同商議。”

祝明月客氣應下：“麻煩公公來這一趟，我這就去。”

“小主，這是怎麼了，容貴妃娘娘她......”琉璃忍不住開口。

“我也不清楚，先去看看再說。”祝明月話雖這般說着，心中卻隐隐有了猜測。回想在行宮時皇後召她會面，便是早有了打算。如今看來，此次容貴妃的事，絕對是她的手筆，而自己隻需要配合行事便可。