許是昨日歇業緣故，今日剛開門便來了不少人。

小半月的營業，生意穩定下來，有些客人來了好些次，沈慕林差不多都能叫上名字。

今日顧小籬也留了下來，剛知道大哥消息，哪怕僅是舊日信件，好歹算有了進展。

她知曉李溪擔憂又不肯在孩子跟前過多表露。于是說定季雨下次再送貨時再一同回去，便住在許念歸那屋。

柳曉宏在離顧家兩條街的地方租了房子，許念歸與他投緣，于是約定先跟着他住幾日。

沈慕林叫來柳曉宏，讓他幫忙先将後院廚房的竈子燒起來，待忙過一茬，他趕忙去了後院，加上姑姑幫忙，先炸了一盆的小麻花。

又端進前廳的後廚，分裝進小盤，每桌送上一份。

沈慕林放下小盤，笑道：“多謝各位捧場，這是自家做的，今日午前，每桌都贈一份麻花。”

趙嘉忒稀罕這口吃食，前兩天出遠門探親，幾日不吃有些想念，昨日一回來就來打算來這裡打打牙祭，沒想到竟是歇業了，好不失望，今日特意占了最前頭，頭一個挑選，待煮好後先喝了鮮湯，終于滿足。

此刻看着這新鮮玩意兒，先伸出筷子夾了一個，小心翼翼咬了一口。

瞧着薄薄一層，卻是清脆，吃起來也滿口泛着香，細細品嘗，竟微微泛着些甜。

他狼吞虎咽下，又夾了一個，與他同桌的人一看，連忙伸出筷子瓜分掉。

趙嘉含混不清問道：“林哥兒，這是……面做的？”

沈慕林笑着介紹：“是，隻是今日騰不開人手，數量有限，先叫諸位嘗個鮮，過幾日便寫上菜單，與面條一般是做主食的，這個也能泡進湯裡，沾着湯汁吃也很香呢。”

趙嘉眼疾手快，夾了最後一個，壓進湯汁，泡了一小會兒，送進口中，雖說減了兩分清脆，卻是沾滿湯汁，軟硬适中，比面條更要入味，隻恨數量有限，不能叫人吃痛快。

其他幾桌見他們搶食兒一般的模樣，紛紛伸出筷子夾了一個吃起來。

沈慕林心滿意足，搭着幫忙端盤子的楊耀祖，附到小孩耳邊。

楊耀祖擡眼看看他，迅速點了點頭，飛快跑向後堂。

沈慕林順勢搶了他的位置，站到顧湘竹身旁。

顧湘竹正往賬本上記錄，他記性很好，過手的都有數，沈慕林看了幾次沒見出過錯，便徹底松了手，隻偶爾找他要賬本瞧瞧。

這半個月還不曾仔細算過收入，待忙完這陣子再看看，調整一下進貨量。

顧湘竹手指修長，明明握着炭筆，也似寫毛筆字一般端正。

沈慕林湊過去看，低聲笑道：“竹子，寫錯了，這一份沒要面條，多寫了三文。”

顧湘竹一頓，手上的炭筆就劃了出去，在紙上留下一條長痕，他下意識轉頭，手也擦了過去，便将那泛黃的紙沾染了些許印記。

沈慕林少見他慌亂模樣，抿唇憋住笑，去後廚取了擦手用的布巾，沾些水，握住顧湘竹的手，幫他細細擦幹淨。

沈慕林打趣道：“小書生，想什麼呢？”

顧湘竹垂着頭，耳朵紅了個徹底：“小楊去哪兒了？”

沈慕林知他轉移話題，想不依不饒再逗弄幾句，卻有客人挑好了食材。

沈慕林接過食材：“葷菜四串，素菜六串，加面不？”

“加面，多放點麻油。”

沈慕林扯來小本子記上，遞給客人木牌：“十二号，您拿好。”

楊耀祖恰好出來，顧小籬跟在他身後，一人搬了一個凳子。

沈慕林将本子還給顧湘竹，笑道：“賬房先生，小本生意，要仰仗你了。”

顧湘竹抿着唇，實在心虛，胡亂應了一聲。

沈慕林暗自歎氣，小竹子記挂着爹爹，剛得了消息，難免要走神。

顧小籬放下凳子，這凳子頗為新奇，是根據櫃台高度特意定做的，坐下剛剛好，之前雖有闆凳，終究是不合适，站着坐着寫字都要費力些，沈慕林找了柳沐晟，說了大緻想法，加急定了兩個，剛好叫顧湘竹和楊耀祖坐舒服些。

沈慕林按着顧湘竹肩膀，讓他坐下，與往常不同的高度，讓顧湘竹稍微詫異一下，随後沈慕林便壓着他的腦袋，将他按進懷中。

因着後腦勺那隻手不時輕撫，顧湘竹的臉頰與粗糙的外衣輕輕摩擦，他忽覺腦中空白，待回神隻餘下留在耳邊的那句話，輕飄飄的，卻有萬鈞重。

——不怕，我在呢。

顧湘竹明是眼前有遮擋，瞧不見，卻毫不費力看向沈慕林遠去的身影，隔着小小窗口，剛淨手的沈慕林沖着窗口外發愣的人揚起熱烈笑容，而他清楚看見，羞到臉發熱的顧湘竹也上揚唇角。

顧小籬捂住楊耀祖眼睛，看了一圈沒人注意到這邊，才松了口氣，到底是新婚小夫夫，要膩歪呢，她也忍不住露出些笑容，隻盼着大哥能平安回家，瞧這一家人多和美。

沈慕林做好麻辣燙，柳曉宏端了叫号，給那客人送去，忽見幾人沖着櫃台指指點點不知在說些什麼，于是放慢腳步，聽了一耳朵，竟是說黎和運與一楊家人的事兒，細聽說是黎和運逼死了人。

他不敢再多聽，連忙回去，講給沈慕林，沈慕林拍拍楊耀祖：“去後面幫幫小爹。”

楊耀祖知道家裡的哥哥姐姐們覺得他年紀小，處處幫忙，說是做工，多數時間都在數簽字，偶爾穿穿串。

這會兒卻是有些不解，難道他哪裡做錯了？定是因為他之前手腳不幹淨。

楊耀祖滿眼驚恐，想去抓沈慕林衣角求情。