安和縣近日有兩件新鮮事兒。

一向踩點點卯散值的馬知縣似被雷劈醒了，竟開始兢兢業業處理起公務。

而那傳得有鼻子有眼的福安街整改不了了之不說，官府還賠償了商戶一日的損失。

另一件事便是常年跟在馬知縣身邊的呂師爺被撤了，有人見他似在黎家宅院附近走動，叫黎家下人拿了棍棒趕走。

黎家老大倒是心善，拿了些碎銀子給了呂師爺，此後這人就沒了蹤影。

福安街恢複了往日的熱鬧，好些人去了都是贊歎不已，這些商販經曆先前一事，越發團結，個個卯足了勁幹。

就是可惜福安街少了何家炊餅，據說是何大勇叫官差打廢了，不知何日才能養好。

又過去幾日，有常去沈記得的人忽然發現主食那一欄又添了樣主食。

“何氏炊餅？哎呦，竟是搬到這裡來了？”

沈慕林搭在櫃台處，招呼道：“多謝諸位捧場，即日起便多了種主食供應，小麻花也提了每日限量，準保叫大家吃舒心了。”

熟客聞言笑道：“沈掌櫃啊，你本事大着呢，說起來有些日子沒上新品了，還有沒有花樣啊？”

沈慕林賣關子道：“劉大哥套話來了，要不您改日再來看看。”

劉大哥哈哈大笑起來：“是了是了，我可等着呢，你先做着麻辣燙，給我先來壺紫蘇茶飲，再上份小麻花，炊餅幫我包五個，我帶回家當晚飯，麻辣燙少放點辣油，這兩日嗓子不好。”

沈慕林道：“馬上就好。”

沈記如今衆人各司其職，李溪領着兩位娘子弄食材，王春花在後院廚房做炊餅小麻花。

何大勇現今搬不得重物，手卻是很巧，穿串切菜極為拿手，楊耀祖數串算賬已是好手，柳曉宏扛貨跑堂都十分用心。

顧湘竹記賬，待清閑時便默書，因着在縣裡走動方便，沈慕林初時擔憂他被房老闆诓騙，跟了幾次總算放下心，于是由着他出行，隻是總要叮囑幾句注意眼睛。

沈慕林負責後廚一應事務，他最是閑不住，得了空就去後堂轉一圈幫幫忙，好在前廳後堂緊連着，來去自如并不拖沓。

就連小崽子們也各有各的事情，原本是教何渡識字，顧湘竹弄了描本給他，何芽眼巴巴望着。

幾家一商量，幹脆叫幾個崽子湊一起，定了每日歇業後學半個時辰，起初最大的是楊耀祖，沒幾日李雲香也跟着學起來，如今不拘年齡性别，連着周拾靈家，一并來聽聽，全當長見識。

這學下來待歸家時天色便擦黑，好在是相互結伴，加上白日漸長，便沒有更改。

今日教學完畢，衆人相約歸家。

黎和繕披着蓑衣，踏着夜色而來，他似是忙壞了，眼下遮不住的烏黑，脫下蓑衣順手一丢，便大咧咧上座，拎起茶壺直接隔着些距離往嘴裡道：“你們這兒的茶水不好，改日叫柳沐晟給你們送點。”

沈慕林打量他少許，這人往日最注意形象，如今下颌生了胡茬，頭發也有些亂，比之前消瘦不少。

他不禁發問：“你家産業頗大，難道每日不給你飯吃？”

黎和繕捂着肚子，挑眉道：“怎麼沈掌櫃要請我吃飯？”

沈慕林翻了個白眼：“餓着吧。”

顧湘竹問他：“你今日冒着風險來，有何要事？”

“連口水都不許我喝完，你倆啊，真是黑心到一處了。”

黎和繕彎唇笑着：“他本意想收歸福安街，拿捏馬順才，借機與本家邀功，隻是馬順才不知為何和他們撕破了臉，竟是拼着不要官位不要性命也絕不答應簽那文書。”

沈慕林眉心微皺，眼中情緒萬千，聽着黎興隆那種種不堪作為，頗為心驚。

顧湘竹倒是平靜，他道：“黎興隆卻不能與他撕破臉。”

沈慕林暗道光腳的不怕穿鞋的，那黎興隆百般算計，卻算漏一步，總有人良知尚存。

腦中忽然閃過一絲念頭，沈慕林驚道：“他難道還有後手？”

黎和繕頓頓，視線在離他不遠的夫夫二人身上遊走：“黎當家如今在本家丢了臉，一千兩銀子他吞不掉拿不下，除了還回去别無他法，上面将要來新知府，據說是個鐵面無私的，本家也不得不收斂些許，這時不光那些當官的不能出差錯，他們那所謂的地方豪紳也不能叫人揪住辮子。”

沈慕林仍覺疑惑：“馬順才那事說到底是黎興隆允諾，并未幫他與本家牽線搭橋……怎會摻和到本家？”

他愣了愣，冷意蔓延全身，聲音也帶了些顫意：“除非……如此說來，還真是牽一發而動全身。”

顧湘竹久久無言，他心中有猜測，世道蒼蒼，可笑可憐。

沈慕林抿唇許久，顫抖着搭上顧湘竹手腕，一點一點将他的手握在掌心。

黎和繕便知他們一點就通，他這被親爹稱之為無愛無心的混賬，也生出些不忍：“他們……竹子，你若想，新來的大人說不定能為你做主。”

顧湘竹打斷他：“是黎興隆急着用銀子，還是府城黎家急着平賬？”