沈慕林方才不覺，此刻叫他一說，還真察覺出些幹渴，扭頭進了廚房，拿出幾個碗洗幹淨，都盛滿水，待一會兒那邊忙完就能喝。

顧湘竹緊随其後，李溪掃了他一眼，瞧着他如同教學先生一般端着手，若拿本書就能去書院講課了，不禁笑起來。

“拿着什麼寶貝？”

顧湘竹便攤開手，李溪湊過來看了看，眼中笑意更多幾分，瞥了眼廚房方向，再看看那簡單又漂亮的草環，哪還有不明白的。

“還真是個寶貝，快快收好，”他笑了一通，拉住顧湘竹道，“今日沒尋到合适機會，我現下講給你，林哥兒與你成親，這是過了明路的，便是在官府戶籍中，他也算我們顧家人，你倆先過好日子，旁的不要多想，該來的總會來，若之後有人亂嚼舌根，我先罵他們一頓。”

顧湘竹輕輕點頭：“我明白。”

李溪又扯他一把：“這話你幫我和林哥兒講，别讓他多想。”

顧湘竹記在心間，李溪總算放下心，沈慕林喝飽了水，樂呵呵走出來，撸起袖子去幫忙。

不多時便折騰完畢，後晌正好有空閑，沈慕林拉着顧湘竹去看自家田地。

他記着家裡幾畝肥田都在村頭，旱地偏僻些，挨着山腳，并不是什麼好地方，都是要自家開墾出來才能種東西的，不過能多些收成也是好的。

之前姑父帶給他們的花椒，沈慕林過了春分便種在小院裡，如今長勢喜人，他有心多種一些。

花椒樹耐寒耐旱不耐澇，得選擇土層深厚肥沃排水性好的地方。

臨山腳的旱田首先便被排出去。

兩人相攜着往村頭的肥田走去。

路過幾家正收割的人家，站在田邊的阿叔和他們打了個招呼：“林哥兒，竹子。”

沈慕林回了個笑臉：“忙差不多了啊，阿叔。”

那阿叔是個健談的，家裡活計弄得差不多，便扯了兩句閑話，說着便提到了張蘭：“她啊，跑了，家都搬空了，聽說隔壁縣有親戚，投奔人家去了。”

沈慕林當真沒注意，那阿叔放低聲音：“說是他家小子欠了好些銀子，債主打上門，來了好幾次，找不到他家老子和小子，要拿他家孫子說事兒，對了，我聽說香姐兒幫着還了些，沒用，啧啧，可真沾不得那些糟亂的。”

顧湘竹斂下眼眸，李蘭香說還清了三十兩，如今看來倒是不知是那群債主胃口大，還是其中環節出了纰漏，總之是不必擔心張蘭一家人再來找李蘭香了。

“對了，你們家那個李遠，”阿叔呵呵道，“他啊，不知招惹了誰，聽說玩鬥雞玩急眼了，打了一架，胳膊腿全折了，他娘哭了好幾日，你二叔氣壞了，從那之後便把他鎖在家裡，這都關了一個多月了。”

沈慕林心中冷笑，惡人自有惡人磨，作惡終有惡報。

他毫無波瀾：“那可真是可惜了。”

村頭田間正好有人在忙碌，顧湘竹邊走邊道：“除卻劉家，李善叔租了一畝肥田兩畝旱地，張合伯伯家裡租了兩畝肥田三畝旱地，馮超家租了一畝肥田一畝旱地，餘下的都在李林家。”

那忙碌的人剛巧擡頭看見他們，抄起布巾擦了擦汗，小心翼翼避開還沒收的地方，往地頭走來。

他垂着頭，僵着笑容道：“竹子，林哥兒。”

顧湘竹介紹道：“李林哥。”

李林撓着腦袋，不好意思道：“那個，待得了收成，我立即将租銀送去。”

沈慕林從前聽顧湘竹講過，李林幼年喪父，少年喪母，娘子生第四個娃娃時受了難，從此便總是生病，見風就倒，一年到頭不知要吃多少藥。

李林将咕哝了許久的話慢吞吞說了出來：“那個……要是劉家今年不租了，能租我一畝肥田嗎？我……我肯定不會缺了你們銀子的。”

他面色绯紅，匆忙低下頭，他家的情況，村子裡的人都知道。

往年顧家都讓了利，兩畝旱地少要了五六十文不說，該送去的糧食也少要了不少。

可他家裡好幾個孩子，眼看着飯量越來越大，娘子也不見好。

這話他說出來都覺得心虛。

沈慕林看了一圈，忽然問道：“吃飯沒？”