昨夜大家都不曾好眠，用過晚膳，沈慕林便催促爹和小爹去歇息，至于其他事，待歇好後再講也不遲。

夜幕悄然攀上天際，韓家院子的柿子樹長勢喜人，小小青果越過牆頭盤道顧家來。

沈慕林撥弄幾下樹葉，圓月正是亮堂，他随手攏起擦了半幹的長發，轉頭進了房間。

顧湘竹剛用了些小米粥，這會兒半依在床頭小雞啄米似的垂頭，聽見沈慕林腳步慢吞吞掀起眼皮，朝着門口方向眯眼笑了笑。

沈慕林叫他這抹恰到好處的脆弱笑容慌了神，想讨伐的話囫囵個兒吞入腹中，他輕聲歎着氣走到床邊，拍拍顧湘竹，讓他往裡面挪一下，沈慕林便坐在顧湘竹身邊，他靠在顧湘竹肩頭蹭了下：“竹子，有沒有什麼事情瞞着我？”

顧湘竹本就因着藥效昏沉，若強打精神也未嘗不可，隻是他難得犯了懶，任憑腦袋生鏽般慢慢轉動。

沈慕林聽着他上揚的不解語調，忍不住捏了捏顧湘竹鼻尖：“小書生，你從哪裡學得了作假賬的本事？”

顧湘竹閃過些被忽略的記憶，他抿唇片刻，竟是慢慢往下滑，試圖滑進被子，遮掩住他此刻的心虛。

沈慕林有些猜測，他隻是想不通，顧湘竹為何想方設法偷偷摸摸往家裡拿銀錢，若是想要自留，沒必要作假賬，若是想要補貼家用，直接拿給他或者小爹就是，犯不着做那兩份真假不一的賬本。

他方才翻過往日放各類賬本書籍的箱子，果真在其中發現了真賬本，可越發想不通，竹子往常默書錢全拿進家裡，在支出收益那冊子上記得明明白白，沈慕林瞧了，也知道房家書行報價，已是最大得利。

既如此，顧湘竹多出的銀錢，又從何而來？

顧湘竹閉了閉眼睛，清了清嗓子問道：“你都知道了？”

沈慕林笑了一聲：“我是不知你到底想不想讓我知道，若是不想，你自是要将冊子收好，别放在我眼皮子底下，若是想叫我知道，你我每日多數時間就在一處，也不見你開口。”

再者以顧湘竹靈光的腦袋，他便是最初不知曉諸位客人忌口，之後記賬數日，早該明了，怎會記了個漏洞百出的賬本？

沈慕林哭笑不得，戳了戳他道：“若非今日曉宏看出不妥，日後你還要瞞我多久——竹子啊，你這人也是别扭極了，你到底要不要我信你？”

顧湘竹從被子側邊探出手，輕輕搭上沈慕林的手，他醞釀許久，每每聽沈慕林念話本子，心中便萬般滋味，講與不講都成了萦繞在胸口的迷霧。

沈慕林手上貼了處溫熱，觸感似電流般攀延全身，他靈光一閃，小聲道：“慕徽先生？”

貼着他的那隻手微微一抖，雖是極淺的挪動，沈慕林也全數捕捉，他捉住顧湘竹想要收回去的手，一同伸進被子裡蓋住，沈慕林按了按顧湘竹虎口：“我原以為是你曾經同窗，不願意暴露真名，于是從未多問，竹子，這是好事兒呀，你為何不說？”

顧湘竹愣了愣，林哥的意思是寫話本并非不雅之事……

沈慕林忽然記起，又問道：“此事影響你考取功名嗎？”

顧湘竹實話實說道：“律法并未有明言規定，隻是不推崇此事，因此我并未多講。”

沈慕林點點頭道：“倒是該瞞着。”

他頓了頓，翻身上了床，躺到裡面那側，湊近顧湘竹道：“文人重風骨重聲名，不過若是食宿住行已然成了問題，偏要高高舉起品性二字，那才真是白念書了，不攀附不收賄，自食其力是沒錯的，竹子，若你的眼睛沒法治愈，我隻會高興你仍有法子顧好自己。”

顧湘竹嘴唇抿起，他仰面躺着：“林哥，抱歉，我不該瞞你。”

林哥這般通透玲珑，他卻總是要鑽牛角尖，膽怯得到答案，又期望得到回應。

沈慕林從枕頭下拿出最新的小冊子：“正巧前些日子紀大哥送了最新章回，我不曾看過，念給你聽？”

顧湘竹耳尖鮮亮如血，一下子紅了個透徹，沈慕林逗弄兩下，幫他蓋好被子，捏了捏顧湘竹發梢，笑道：“不鬧你了，你再睡一睡，家裡生意能忙的開，慕徽先生要養好身體。”

顧湘竹被他這番稱呼擾亂了思緒，胡亂應下，閉上了眼睛。

沈慕林邊翻看話本子邊和顧湘竹簡單講了白日之事。

顧湘竹半睜開眼：“黎欣？”

沈慕林：“你認得？”

顧湘竹道：“聽同窗講過些，她嫁于冀州府城路家，路家做的是綢緞衣飾類生意，黎欣夫君是路家三少爺，隻是自小體弱，成親不久便離世，黎欣站穩跟腳，連帶繡坊衣飾坊也握了大半。”

沈慕林感歎道：“這黎娘子真是個厲害人物。”

顧湘竹側過身，搭在沈慕林腰間，低聲道：“歇息吧。”

沈慕林摸摸他額頭，不放心叮囑道：“若夜間有不适，你便叫我。”

顧湘竹點了頭，沈慕林合上話本，小心翼翼放到枕頭下，去熄了燭火，躺在顧湘竹身邊，不多時便睡了過去。

屋内傾瀉着月光三兩，昏沉一日的顧湘竹反倒沒了多少睡意，眼睛似乎誤打誤撞清明了些，他隔着兩指寬的距離，看着熟睡的沈慕林，夢中少年似與眼前人重疊，他恍惚覺得兩人當真過了一生。

沈慕林側躺着，手不安分越了界，顧湘竹伸出食指，輕輕地緩緩地放到半開着的掌心。

他輕聲道：“林哥，我會幫你找到家人的。”

沈慕林不知夢到了什麼，嘴角噙着些許笑意，無所覺察地應了一聲。