沈慕林随他進屋，桌上放着個瓷盆，瓷盆用帶着搖杆的木蓋蓋着。

李溪打開，沈慕林這才瞧見其中門道。

木蓋上削了小洞，剛巧能将搖杆插入，下方連着三片彎刃，光滑又鋒利。

李溪将蓋子拿下來：“你離遠點。”

他說着便搖動握杆，下方刀刃便跟着轉起來。

沈慕林眼中閃過亮光：“有了此物，可就方便太多了！”

李溪遮不住臉上笑意：“能幫上忙就好，能幫上忙就好。”

沈慕林接過蓋子，順手搖了幾下，又蓋上慢慢擺弄：“爹什麼時候開始弄的，我竟不曾發覺。”

李溪算算日子：“小半個月吧，從你拿回豆子準備做豆豉時，他就開始折騰了，害，西哥這人總沒什麼話，不過很厲害呢。”

他眼中驕傲甚滿。

“說起來，竹子小時候他都折騰過不少東西，那些手藝全叫二牛學了去，竹子是半點沒學會。”

沈慕林眉眼彎彎：“對了，小雨下個月便要到日子了吧？”

李溪掐着手算道：“可是說呢，竟這樣快——大抵要到月底了，不知你姑姑他們過的怎樣，這一說，竟有些念叨了。”

“待下個月過完美食節，咱們回趟家吧。”沈慕林提議道。

李溪自是連聲應下，這便坐不住，便要去做準備，零零散散收拾着，省得少帶了什麼。

沈慕林又哄了糖糖玩，待到晚間，挑着小筐上夜市。

他剛剛擺攤，不多時便有人圍上來。

“林哥兒，今日準備少了呀，我瞧着那小筐裡的豆腐都不曾冒尖。”

沈慕林打着哈哈：“缺不了您吃的，您就把心放肚子裡吧。”

“得了，來一大一小兩份，我家小女兒就愛這口，且在家裡等着呢。”

沈慕林數好份量。

那人又問道：“今日怎不見你家相公？”

沈慕林笑笑：“興許是府學有事情耽誤了。”

“林哥兒，不是我說啊，他好歹是讀書人，夜夜跟着你擺攤，免不得受人笑話。”

沈慕林擡起眼眸，心中一動，隐隐漏跳一拍，他竟從未考慮過此事。

擺攤是為掙銀子，有何不可？

可文人雅士清高幾分，難免有亂說話者，他單是瞧着顧湘竹有二三知己好友，便忽略此事。

“不過我瞧着他是很心疼你的，要我說，啷個鬼樣子，賺銀子哪裡丢臉的呀，他們讀書人也要吃飯，總不好隻靠家裡供養吧。”

沈慕林淡笑着，将炸好的豆腐遞給她：“曉得了，謝謝您，給你多送兩塊，好吃再來。”

若是帶走，便包兩層油紙，免得料汁漏出來。

又過半個時辰，沈慕林俨然賣出大半，顧湘竹竟還未見身影，他微微擡頭，便見黎明州含笑走近。

“沈掌櫃，近來可好？”

沈慕林沒心思同他笑鬧，縱然府學拖堂，也不會晚來至此。

他生出些念頭，莫非是曲思遠那幾人轉了方向，去找竹子麻煩了？

黎明州又恰好在此，分明是來瞧熱鬧。

沈慕林冷笑兩聲，丢了手中東西，便要往外走。

黎明州被他這番動作鬧了個措手不及，他連忙上前去拉：“你要去哪兒？”

“竹子興許出事了，”沈慕林故作急切道，“我這才推了你的宴席，他們定是存心報複。”

黎明州莫名有種被看穿的感覺，他連連搖頭，換上笑容：“他一書生，總不好夜夜來此，說不得回家歇息了。”

沈慕林抿唇道：“竹子從不會如此。”

黎明州看着他泫然欲泣的模樣，心中癢意頓生。

沈慕林望着他：“黎公子，你今時有言，能幫我們說和，能不能幫我救救竹子。”

黎明州：“……”

此番場景，他隐約生出些舊日重現之感。

沈慕林又道：“黎公子，拜托您了。”

黎明州聲音暗啞：“……并非我不想幫你，這樣，我先同你回家看看，若是不在，我立即着人去尋。”

沈慕林看他一眼，轉頭将攤位收拾幹淨，他似是強定心神，往常總染着笑的臉沒了一絲表情。

剛出巷口，便見三五官差停下。

“沈慕林，”一人道，“唐大人有請。”