老翁将酒壺重新系于腰間，搖搖晃晃出了門。

小院中，剩下一眉間輕蹙的小哥兒，于清淺月光下淺眠。

沈慕林迷迷糊糊睜開眼，隻覺眼前多出兩人，他看不清模樣，依着身形判斷，大抵是一雙夫妻。

女子依在床邊，似是哭幹了淚，隻餘下淺淺沙啞的啜泣。

男子将她攬入懷中，雖未開口，偏重的呼吸聲也透露出幾分焦躁。

“阿娘，我遣人去尋了，也報了官，您别急，哥哥那般聰明，定不會有事。”

女子稍稍擡頭，她愣了許久才慢慢道：“那位姑娘可還好？”

少年人語中疲憊滿滿，打足精神道：“受驚又受寒，加上腳上傷口，不是很好，郎中用了藥，才退下熱，當要養些日子。”

“千萬照顧好她。”男子聲音沙啞。

沈慕林生出些熟悉之感，似曾親臨現場一般，他離這三人極其近，卻無一人發覺。

尋不到思緒，沈慕林想走出屋門瞧瞧，興許能想起些什麼。

屋門敞開，他擡腳跨出，尚未越過門檻，便遭受一股說不明的阻力，整個人向後倒去。

沈慕林驚醒，恍然若失許久。

心中情緒牽擾，擾得他滿腹怅然。

當真是夢境嗎？為何這般真實，夢中三人也分外熟悉。

沈慕林捂住胸口，不知為何，此處又泛起疼來，痛覺越發清晰，似箭戳入皮肉之感，絞得人生疼。

“你怎知是受了箭傷？”顧西面露嚴肅。

顧湘竹抿唇，将保管數日的信件拿出，緩緩遞出去：“爹，我知您有許多事不能講明，隻一件事，我不知該如何做，請您拿些主意。”

顧西眉心緊蹙，他用雙指夾住那份信，卻并未急着查看。

“當初我阻止你去來府城念書，你可怨過我？”他平靜道。

“我今生該遭此劫難，”顧湘竹搖頭，他露出些笑容，輕聲道，“但我與林哥是命中注定。”

顧西看着顧湘竹，記憶中那個攀在自己膝頭的“嫩芽”冒了尖，抽了枝。

他預見風雨，試圖遮擋，卻偏偏風尋了空隙湧入，雨又趁機而入……

如今青竹遇雙木，于烈烈風中，掙紮出窺探真相的枝幹。

顧西拿出信，一目三行看去，又匆匆翻回，看了兩遍：“玉蘭竟真是林哥兒阿姐？”

顧湘竹點頭：“雖為堂姐，卻自小相處，隻是年少兩家别居兩地，才少了聯系。”

沈玉蘭在信中提到青州沈家，家中産業頗大，于青州很有威望，水患期間，捐錢捐物，甚至于外出調糧。

此後家中少東家失蹤，至今未歸，那少東家名為慕林。

“玉蘭姐暫未同林哥家人說明，”顧湘竹道，“林哥身份一事，疑點頗多，我百思未解。”

他拿出一書冊一衣衫，顧西目光落在兩物上，目光微沉。

“林哥當初于家門外，穿着單薄，隻是我從未見過此類款式的衣裳。”

顧湘竹又翻開那本冊子。

“便如爹寫于我的話本，個中故事新鮮有趣兒，工具新奇便宜，服飾寬松方便。”

顧湘竹聲音越來越緊，放在桌下的手也攥成拳，指甲幾乎要嵌入掌心。

屋門被猛然推開，雲溪怒火中燒，氣沖沖闖入，一把拉住顧湘竹手腕，手持銀針，迅速刺入幾處穴位。

顧湘竹被洩了勁，向後倒下，顧西眼疾手快，趕忙接住。

顧湘竹唇角勾起，他眼露笑容，看向黑臉的雲溪：“道長，别來無恙。”

雲溪眼眸一縮，這小子分明是故意的，以身作餌，引他入套。

他幾乎氣急：“顧西，你要是還想要你兒子的命，就别讓他往深處探尋！”

顧西探探顧湘竹鼻息，發覺隻是昏睡才放下心。

“我還想問你，竹子為何知曉沈家地址！”顧西毫不客氣，“玉蘭之所以能尋去沈府，是竹子給的地址，他從不曾去過青州，如何知曉？”

雲溪愣在原處，他連忙将那幾張信紙拿起，逐字逐句看，目光落在那句“我按你所予地址尋去，果真尋到沈府”，久久不能挪開視線。

許久，他才喃喃道：“許是那時吃下的藥丸上沾了黃粱酒。”

顧西蹙眉：“黃粱酒？”

雲溪不敢講話，被顧西刀刃般的雙眸盯着，終于開口：“黃粱一夢，夢中可窺前生。”

顧西冷冷看他：“我兒窺見幾何？又是否會傷及身體？”

雲溪更不敢講話，他思索一番，當真想不起那藥丸沾了多少酒水，隻知當時昏沉，打翻酒壺……

“不會不會，他當時知曉前塵，并未受了影響，今你我隻當不知，之後也不必再提。”