翌日。

被謝先生緊急加訓了一晚上的燕王殿下，信心滿滿地召見了其他兩位幕僚中的領軍人物，準備大幹特幹，徹底理清原主這一大攤子事。

但是等到了大清早，别的方面同樣被“加訓”了燕王殿下，還是沒能成功準時從床上爬起來。

一腳将罪魁禍首踢下床去，燕王殿下理直氣壯地耍賴：“你先去應付一下，本王睡個回籠覺就到。”

尊貴的攝政王殿下都這麼說了，可憐的小謝幕僚又能有什麼辦法。

他當然隻能乖乖遵命，自行打理了衣冠，先一步往外書房處去了。

此時，燕王議事的外書房裡，早有兩個人在等着。

其中一人着玄色大衫，身形敦實健壯，面龐黝黑方闊。

乍眼看去不像是飽讀詩書的文人墨客，反而更像個家有餘糧的莊稼漢。任誰也想不到此人居然掌管着整個燕王府的文書往來。

另一人則身着缃色袍服，一張瘦臉狹長如刀，顴骨高聳，本就稀疏的眉毛為了迎合當下的審美，特意剃成了細細長長的樣子。隻是弄巧成拙，搭配着他那雙三角眼，反倒顯出了幾分奸相。

他倆見謝世簡進來，身後還跟着王府的仆從，當下隔空交換了一個眼神，又起身見禮：“謝兄。”

謝世簡對兩人的小動作隻作不見，平揖了一禮，三人又讓了一回，方才在外間待客的地方坐下了。

下人過來為他們送上茶水，範、王二人都是用王府家常待客用的越窯瓷，奉給謝世簡的卻是一個小巧的白玉茶盞。

王正清眼尖，一眼便發現了王府下人的差别對待，登時冷笑了一聲。

他這種程度的挑釁，連謝世簡的一個眼神都沒賺到，反倒是引來範師道奇怪地看了他一眼。

輕呷了口茶水，見兩人時不時朝門外觀望，謝世簡便道：“王爺稍後就到，還請兩位稍坐。”

聽出他語氣裡與燕王的熟稔，王正清心中愈發不是滋味。

在半個月前，他還自诩是最得燕王信任的幕僚，畢竟要不是因為信重，王爺又怎麼會将最重要的錢糧大事交到他手中呢？

誰知短短半月間，鬥轉星移。

謝世簡這厮平日裡不顯山露水，背地裡卻不知道怎麼讨好了王爺，蹭上了行獵也就算了，居然還登堂入室，混到王府裡住下了。

看着仍在慢條斯理喝茶的謝世簡，王正清憋着的那股邪火燒得更旺了些，沒忍住陰陽怪氣道：

“聽聞逸齋兄連日來一直在王府當差，連回家都不曾得空，可見王爺器重。往後還要請尊兄多多提攜愚弟們才是。”

放下茶盞，謝世簡大度一笑：“希濂兄這話岔了。”

“你我同在王爺麾下做事，自當勠力同心，何必非要分出個高低上下。”

被他輕描淡寫地擋回來，王正清面色一沉，還欲再說些什麼，卻被身邊之人悄悄扯了扯袍角。

他目光含愠地看過去，範師道還是那張忠厚老實的臉，隻是用手朝門外一指——

卻原來，是燕王殿下到了。

*

蕭懷瑾有一點點想死。

不是特别想死，微想死，40%想死那種。

雖然他早就被打過預防針，可是經過與原身幕僚聊了整整一個白天，又被謝世簡拉着看了半個晚上的折子後，可憐的小蕭同志，五講四美三熱愛的大好青年，還是陷入了深深的絕望裡。

看看這些破折子裡都寫的是些什麼：大災、洪災、蝗災、大旱、歉收、絕收、大疫……

涉及到民生的奏疏裡，幾乎要被這些文字占滿，形象地說明了什麼叫做“三年倒有兩年荒”，看得他頭皮一陣陣地發麻。

蕭懷瑾小臉蠟黃，實在是想不通：“不應該啊，南燕不是在南方嗎？就算洪澇災害再厲害，也不至于連年受災、連年赈災吧？”

而且南燕坐擁豐腴的雲夢澤平原和大江中下遊沖積平原，這可都是魚米之鄉，怎麼會糧食不但不能自給自足，還要朝廷撥錢糧救災啊？

見他發現了其中關竅，謝世簡贊了一聲，拿出一卷羊皮制的南燕地圖來，在書桌上攤開，指着幾處用朱筆圈出的地方：

“其實南燕看似坐擁整個南方，實際上為了對抗北方的強敵，朝廷部署了大量的人力物力在長江一線，空耗國力的同時，也逐漸放松了對嶺南、雲南、閩南等地的管控。”

“所以——”他停頓了一下，用筆在圖上繪出一個殘忍的小圓圈，“其實隻有這一塊中心腹地尚在南燕朝廷的實際掌控之中。”

“而且在這小小的一方土地裡面，你還得刨除某些世家的地盤。”

也正是這些地盤，連年瞞報人口與收成，朝廷非但收不上稅，還得時不時貼補一二。

噩耗接二連三，蕭懷瑾目瞪口呆，他是打過不富裕的仗，可從來沒打過這麼不富裕的啊。

“既然朝廷财政如此艱難，那燕王究竟是怎麼支撐的？”

不僅能維持整套官僚班底的正常運轉，甚至還有錢支撐手底下的武将去打仗，這可都需要大把大把銀子撒出去的。

蕭懷瑾喪着張臉，在了解到南燕究竟是個多麼大的爛攤子之後，他甚至對原主有了點小崇拜。

額滴天神啊！

這潭烏糟稀爛的泥沼，究竟得是什麼神仙人物才能攪和明白了。

反正小蕭攪和不明白。

小蕭不但攪和不明白，小蕭還瑟瑟發抖，小蕭還要往自家那口子身上蹭蹭摸摸汲取安全感。

兩人本來就是坐在同一張椅子上，王府椅子做的寬大，兩個大男人坐着并不緊張。

可是再寬大的椅子，也禁不住燕王殿下這麼擠油油。

被蛄蛹了兩下，感覺到有掉凳危機的謝先生反手将人擁住，不讓他繼續添亂：“地稅和人頭稅都收不上來，燕王當然隻能從别的地方想法子。”

“你知道明清時江南地帶富裕，除了絲綢生意外，還有什麼原因？”

蕭懷瑾眼睛一亮：“鹽商！”

“bingo。”謝老師給好學生比了個大大的贊，“南燕的主要鹽場都在燕王手中，這可比什麼良田都要值錢。”

借着遍布南北的食鹽生意，和部分掌握在朝廷手中的沃土，曆代燕王才艱難支撐起了這個并不龐大的帝國的運轉。

“這樣看來，其實燕王的存在，對于南燕還是利大于弊咯？”

至少有他在的時候，還能勉強維持住局勢的平穩。

但他要是一朝身死，沒了掣肘的南燕各方勢力肯定會趁亂下場，說不定整個國家都要陷入戰火之中。

既然如此，那為什麼謝世簡還非要殺了燕王呢？

難道是因為燕王他煉人丹?

不是蕭懷瑾要為原主開脫，實在是他在對這個時代的風氣有了充足了解之後，才發現和某些狂信徒比起來，燕王的變态程度完全是灑灑水。

對比那些動不動殺害成千上百的良民，隻為了祭天祝禱的世家，燕王用區區幾百個奴隸煉丹的行為，甚至都不值得被他的政敵拿來攻讦。