建康城外，山林之中，卻有一座清幽雅正的道觀。

但見其觀門古樸，朱漆微駁，上面懸着一方半新不舊的烏木牌匾，上書“杓轉通明”四個大字。

觀内則屋舍整潔，石闆鋪陳，苔痕漫生，數株松柏針葉青蔥，挺秀而立，數阙仙曲時時回蕩觀宇，對對仙鶴常常遊戲其間，真真是個神仙所在。

隻是忽然一聲猶帶着童稚的驚呼響起，打破了此地的靜谧。

一個穿青袍、帶混元巾的小道童急匆匆從外面跑了進來，險些被石闆上的青苔害得摔跤，幸而被他師父一把給拉住了。

那道童氣兒還未喘勻，先将手上的信件高高舉過頭頂，捧給他師父：“師、師叔從城裡來信了！”

起先扶他的道人，原本皺着眉頭想教訓這個冒失的小子一頓，見了信封後卻神色一變，劈手奪過，急匆匆向後殿而去。

與供着三清、香煙缭繞的前殿不同，後殿顯然還要更加落魄些。

神龛上也未供三清，隻立着塊未題字的陰沉木靈牌，香案上擺了個陶土香插，用《黃庭經》的殘卷裹着。

下方蒲團上盤腿坐着個須發皆白、布袍麻履的老道，指間結了日月合機印，正在閉目修行。

玄明到了門外，縱然十萬火急，也不敢直接推門進去，而是先在外面跪下叩首，方才朗聲道：“弟子玄明，奉請師尊賜見。”

半晌，門内傳來一句吩咐，混着蒼老的咳嗽：“進。”

玄明不敢大意，将十方鞋脫在門檻外邊，赤着一雙腳進去，行了個道門單跌跪的禮：“弟子問師尊安。師弟有書信傳來，弟子擔心京中有變，不敢耽誤。”

說着便膝行着過來，将那封信恭恭敬敬地奉了上去。

那老道，即玄明的師父天玑子，三兩眼看完信上内容，淡淡一笑:“無甚大事。你師弟也是久經于事的，怎麼年歲上來了，反倒愈發沉不住氣。”

玄明是個耳目靈便的，雖然兄弟兩個久未通信，卻也很是知道一些他師弟玄清上人的處境，此時便幫着描補：

“實在是燕王他突然移了性情，師弟連着一月見不到人，心慌也是難免。”

說來也是奇也怪哉，他師弟玄清上人天生一根巧舌頭，有一張在閻羅殿前偷吃過八百本狀紙換來的利嘴，最能颠倒黑白迷惑人心。

出山不過三年，便已經攪弄風雲，連号令天下的燕王也被他哄得迷迷瞪瞪，唯他是從。

就是這樣的人物，居然也能遇見搞不定的麻煩事，巴巴地寫了書信回師門求援。

玄明一邊做出好兄長的樣子，幫忙說着好話兒，一邊難免有點兒幸災樂禍，樂得看他師弟吃癟。

天玑子對徒弟間的龃龉視而不見，隻是問他：“燕王近來頗擡舉謝家人？”

玄明搖搖頭：“燕王與母族素來不甚親睦，要說擡舉，唯有那謝家第三子，諱世簡、字逸齋的，近來不知怎麼得了燕王心意，對其分外不同。”

“聽說燕王為了給謝世簡的生母出氣，特意将人接到王府裡住下了，還格外破戒去後宅為那胡女撐腰，半點不顧師弟的千叮萬囑。”

他說到後面，見師父似乎是聽得入神了，兩眼一瞬不瞬地望着自己，心中愈發興頭，幹脆竹筒倒豆子，一氣兒将最近打探到的消息都說了。

從燕王是怎麼不肯見人，到他是怎麼聽了謝世簡的勸出門和羽林衛行獵，又是怎麼冷落了玄清上人的……

樁樁件件來龍去脈交代得幹幹淨淨，繪聲繪色得就跟他這些天待在燕王身邊一般無二。

他好一番賣弄，天玑子隻是垂眸不語。

待他都說完了，才微微掀起溝壑縱橫的眼皮，拿枯瘦的手指在書信上點了點，意味不明地笑了一聲：“你消息倒靈通。"

有些信息，就連玄清都未在信中寫明。

被師父這麼一說，玄明方驚覺适才得意忘形了，登時氣勢一弱，縮脖縮頸的在原地跪好等師尊的訓示，再不敢亂搭腔。

天玑子略點了下徒弟，将書箋随手擱到案上，不緊不慢地開口：“作夜為師仰觀乾象，見破軍星其光沉黯，芒角搖曳，周身雲氣環繞，似有守垣不移之象。依你所見，當作何解？”

見師尊要考校自己的本事，玄明心下攥了把汗。

幸而他為人勤勉，雖久在觀中賦閑，也時常操演什麼《占經》、《星經》的，并不曾丢了功課。

此時他便将平日所學好一番搜腸刮肚，斟酌着回道：“破軍者，性肅殺而主刑克。其滞留守位，金氣郁結，上應兵燹之災，下應山河分野。”

“且時值季夏，更兼鬥柄指西，紫微垣暗，恐朝堂有佞臣蔽日，忠良受抑。”

天機子用尾指勾起至胸前的三縷長髯，由上至下輕輕摩挲着那把保養得宜的銀須，一時間也不說他答得好，也不說不好。

隻繼續問他：“那今次破軍滞留守位，當應在何處？”

這一回考校的就不是他的真功夫，而是見風使舵的能力了。

玄明眼睛咕噜一轉，頓時有了主意，應道：“北方兵患已解，本邦又風調雨順，是以弟子以為，當應在人禍一節。”

“隻是師尊提到破軍為雲氣所阻，因此盤桓。弟子愚頑，難解個中真意，鬥膽妄揣，莫不是破軍星遭奸邪蒙蔽之故？”

玄明能說出這話，可見已弄明白了天玑子話裡的“破軍星”是誰了——

不是人在家中坐，鍋從天上來的小蕭同志又是哪個？

而他們清陽教，眼下最大的主顧就是燕王，自從師弟得了他老人家青眼，哪年不送回來千把銀子供觀裡開銷。

這樣的主顧，自然是千好萬好，再也沒有錯處的。

既然燕王沒有錯，那有錯的便隻能是他身邊之人了。

玄明揣測着師尊的心意，一一都答複完了，恭謹地低頭跪着，等他示下。

天玑子考校了一回徒弟，見他在觀裡清修數年，着實長進了不少，心内也歡喜，想到愛徒信中所托之事，略一沉吟，便吩咐道：

“你師弟來信，一是人心思變，他獨木難支，恐不能哄得燕王回轉。二則他有了個一石二鳥的主意，若能成功，懲奸除惡自是不在話下，讓王爺心意回轉也是手到擒來。"

“如今他需個妥當人幫手，為他在京中掠陣，為師看你就很好。”

“這……”玄明面色為難起來。

去京城當然是件美差，可他們師兄弟一向是面上交情，要他給師弟打下手，那他還不如去地方大戶家裡混兩年辰光。

天玑子看出他的不情願，也不點破，更懶得相勸，隻道：

“你師弟自知這是苦役，心裡也着實過意不去，因此信中特特說明，不論事成與否，都願意奉贈百兩黃金，權當做個盤纏。”

百兩黃金，那可是足足一千貫的大子兒！

他素來交好的幾個富戶，崇道的心也算虔了，可一年到底，頂多也就奉獻兩百貫銅錢的香火，去掉師父抽水和交給觀裡的，落到他手上攏共也就七八十貫。

即便如此，他的日子過起來也是十分得趣了。宅子賃得下，姘頭亦養得起，兒子都得了好幾個，通通被他養在觀裡當徒弟使喚。

尋常當道士的，又有幾個能有這樣的福氣？

是以玄明一向知足，不肯同幾個師兄弟一般，為了多淘澄幾個銀錢，簡直恨不得把四海九州高門大戶的院子都趟個遍。

可如今見師弟如此豪闊，随随便便就能拿出百兩黃金的謝禮，玄明就是再淡泊，眼睛裡的熱度也一點點的上來了，恨不得自己也能立馬賺上這燕王府的差使。

天玑子還在等他回話，他也不含糊，當機立斷沖師父行了幾個大禮：“徒兒與師弟素來相得，樂意下山做他一個膀臂。”

他話剛說完，卻見天玑子仍然闆着臉，心念數轉，又趕緊找補：