黃雙道聲同樂，不客氣地收了。

他走了，屋内氣氛一片溫馨，祖孫坐下開始閑話，在白鹭面前，小白藤的坐姿都極端正，反倒是白鹭捧着手爐，略松散地在圈椅纖巧的扶手上靠了：“這些年未與你細說黃雙的事，你本就聰明，還有月緒這個不老實的跟着攪和，應當也知道得八九不離十了。但還有些你猜不到的，是時候該說予你了。”

小白藤沒想到祖母會突然提起這個，表情一下就凝重了，下颌繃得極緊。

“别緊張。”白鹭推了一盤蜜餞金桔給他。

小白藤不吃，袖子裡的攥成拳的手微微發抖。

他不吃，白鹭也沒有管，直接開門見山：“一說就是三十二年前了，小姐一出生就沒了娘，老冢主寶貝她，撥了我和黃雙貼身保護，他那時還未及冠，正是醉裡論劍意氣風發時候……”

當年的黃雙還不叫黃雙，他是七歲被老冢主帶回去的，白字輩，叫白霜，入劍冢第一天白鹭就見到了這個小自己一些的師弟，對他的第一反應就是不喜歡。

白霜的眼神不是一個七歲孩子該有的眼神，那雙鷹眼裡充滿了戒備，當天在飯堂吃飯，他的吃相更是十分難看，狼吞虎咽的，真的如同一隻搶食的秃鷹。後來相處了一陣，白鹭又發現這個師弟自私得很，隻對帶他回來的老冢主掏心掏肺，有時候老冢主随口一句話他都能記在心裡，拼了命也要讓他如意。

這些事白鹭放在心裡，面上卻從未表露過什麼，直到有一天老冢主召來他們幾個棄嬰出身的弟子密談，她才知道，這個自私兇惡的師弟是從惡人堆裡掙紮出來的。

他們幾個是劍冢撿回去的棄嬰，從小長在門派裡，雖峰頂苦寒，但不愁吃穿，并未見過外面參差的世界。而白霜在遇到老冢主之前是個小乞丐，他這樣的小乞丐丐幫嫌累贅，哪個都不收，六七歲的孩子又無力謀生，隻能和那些大乞丐去打、去搶，拼得頭破血流隻為一口酒樓倒出來的殘羹剩飯。

這種環境裡泡出的孩子，不怪他自私。

老冢主原想着讓師兄姐弟們都多照拂他，等他感受到大家的溫暖了自然會改變，不過白霜的自私更像是骨子裡帶出的，一直到今天都沒有變過。

祝星栖出生後，老冢主一是顧念她的安危，二是有意讓自己看好的幾個孩子脫離殺手那種刀頭舐血的日子，于是先點了白霜白鹭兩個齊名的頂尖殺手，後又挑出八人分别跟随他們。被指派給他們的八個人起先略有不滿，因為劍冢一旦指派人給某個榜上有名的大殺手做下屬，那就是有天大的麻煩了，做成了還好，賞金多得幾輩子都花不完，要是事沒做成主子還死了，他們也得全部殉主，算是有利有弊。

八個人糾結着同意了，沒想到所謂的大事就是跟着白霜白鹭保護小姐，這等好事求都不求來，做護衛拿的月錢不如做殺手接大單子來的多，不過勝在安穩，而且劍冢的大公子小小姐都是大方的人，手指縫裡不時漏出點賞賜，一年到頭加一起也不少了。

八個人，加上白鹭九個，都沒什麼異議，打心底接受了這個安排，除了白霜。

他想殺人，想接單子，想提劍遍嘗世間美酒佳肴，想為老冢主、為劍冢做一輩子事……可是老冢主竟然派他這個頂尖殺手去看孩子！那年他自己都還是個鮮衣怒馬的少年！

白霜不敢不接受對老冢主的命令，于是一腔不滿全部轉移到了祝星栖身上。

說是不滿，其實也隻是心裡想想，畢竟是老冢主派下的任務，為此他連最愛的酒都戒了，一戒就是二十年。白鹭在祝星栖的成長過程中是一個亦師亦母亦護衛的角色，而白霜隻是護衛，如沒必要，他甚至不會主動與祝星栖說話。

小白藤聽不下去了：“祖母是想告訴我，他很苦，所以讓我以後多容忍他？”

白鹭眉眼微微動了動：“不，我是想告訴你，這世間有些人的惡是骨子裡的，不要妄想讓他們改變。”

看着眼前孩兒怔愣，她繼續道：“他這一生隻為一人真心奉獻，那就是老冢主。保護小姐是老冢主的命令，他有千百般不願都不會不盡心，但老冢主早在你出生前就過世了，并未留話讓他也保護好你。”

小白藤心底升起一種恐慌，白鹭的話讓他意識到，待眼前這個老人過世，身邊就再無真心對他好的人了……

他試圖辯駁：“但他并未保護好我娘。”

白鹭冷笑一聲：“一個自私的人，能指望他愧疚到幾時？而且你想沒想過，如果沒有你，小姐死後他就可以回劍冢了？那年他還未及不惑。”

所以那份已經失去桎梏的不滿，再加上這十二年累積的怨怼，都轉移到他身上了嗎……

小白藤如墜冰窟。

在他的印象裡，那個黃伯雖然與他不親近，背地也沒少說他不好，但在他面前說話做事還是很小心的，永遠低着頭，出口的話語也是詢問的口氣，算是個合格的随從。

可現在才知，他低垂的頭，不是出于愧疚或恭敬，而是為了藏起眼底的怨恨、厭惡。

“不過他至少忠于劍冢，老冢主去後大公子繼任，有他在，他不會對你怎麼樣，最多動些歪心思圖謀着回劍冢去。”

籠在小白藤身上的陰翳愈發厚重，他一言不發地原樣坐着，身體繃成一張拉滿的弓，獨自在心裡消化着這一切。

過了一會，他輕聲問道：“祖母可知他手下有多少是他的人？我娘已經走了，他們的任務完成了，既然不想留下，那就回去。”

白鹭道：“他手下隻有四個白字輩的是原先的，另外四個月字輩的是後補過來的。劍冢有規矩，像他們這樣被分派給同門做下屬聽差遣的，主子死了都要殉主。”

不用白鹭再說，小白藤已經想到了後面——如果白鹭過世，月緒他們按規矩必定會全部自裁，到那時就算他同意放黃雙回去，他舅舅都不可能同意的。

除非……他到劍冢去，過寄人籬下的日子。

兩相比較，還不如留着黃雙在身邊。

白鹭放開手爐，拉過小白藤一隻小手，合在兩隻手的手心裡給他暖：“冢主既讓他贖罪，又怎麼可能調回去？況且我也陪不了你多久了，你若想報仇，該留些人為你鋪路。”

小白藤冷着臉，情緒低沉。

“好了，該說的也說得差不多了，今日說予你這些隻是要你自己往後多警醒，婆婆能鋪的路自然會盡力為你鋪好——年前白風來過一趟，我讓他們在我走後假死，以後便徹底是你的人了，往後黃雙若生事，他們藏在暗中也好辦。還有蘭花，她是個普通人，但貴在可靠，我亦囑托了她一些事，你盡可以相信她。”

白鹭說得時間長了，未免口幹，小白藤聽出她喉嚨微啞，終于松開一直緊握的拳，用麻木僵硬的手為她斟出一杯茶水。

“還有最後一件事，算是婆婆的不情之請。”白鹭捧起杯子抿了一口茶水，口氣變得鄭重，“黃雙曾盡心保護了你母親二十載，隻要他不對你起壞心思，你就看在這個份上，留他一命。”

小白藤心裡早起了殺機，此刻聽到白鹭的話，他不由微訝。

“人非木石，孰能無情。他是你的黃伯伯，亦是我的師弟。”

今天是大年初一，人間一串接一串的鞭炮被點燃，炸出爆響與漫天紛飛的紅紙屑，這樣熱鬧的節日裡，小白藤的心卻冷成了窖裡的寒冰，他漠然地走在繁複的回廊裡，園中前一年留下的草大片還綠着，廊外楓葉火紅、遊魚可愛……可是這些都與他無關。

他的世界裡隻有荒蕪的灰色，他真希望自己現在就站在荒月宮裡，不計後果地浴血厮殺一場。