陽光隔着白色窗簾投下，覆在長笛上的色彩就極為輕薄柔和。

女人低頭用指尖輕撫過每一寸，發出一聲低低的悠長歎息，雙肩也放松地垂落下來。

在存放長笛的樂器盒中，卷着一沓調查報告，其中包括腦電波檢測、森川深雪的屍檢報告、緒方真央與緒方遙的食物化驗單、黑川瞳和赤西千奈美的通話記錄…以及從報紙一角剪下的、月見裡凜的死亡報道。

“我知道沒有人會相信我們的。”

在無人無事可憑借依靠的前提條件下，能以血還血以牙還牙的便唯有己身。

“還希望相見時你不要怪我、凜。”

她将長笛放回樂器盒，鎖入保險箱，起身轉頭——

那是占據了整個牆面的巨大壁畫，光影表現力極真實細膩，畫中人都距離樂器極近、如畫面中央的第一小提琴首席上杉彩、一旁的兩位大提琴首席秋山陽菜和片濑亞矢——值得注意的是，除了這三人以外，其他的畫中人都面目模糊。

而如果有資深媒體人在場，便會輕易辨認出這是“燃盡症候群”患者們辭世後不久，花信風樂團的第一次“複出”演奏。失去了這批天才首席音樂家的花信風在這次演奏前完全不被看好，也被諸多媒體預言了走向毀滅的末路。

但接班的新任首席們表現極佳，堪稱力挽狂瀾，帶來了近年内如今仍然會被贊賞的完美演出。米花日報登出的合影照，便是牆面上被盡數複繪出來的這一張。

她提筆蘸上顔料，走到牆面近前，再度垂落手腕時，畫中人眉眼含笑、五官清晰，如在身前。

“到你們了。”她喃喃道。“藤野理佳、栗山千草。”

“踏着朋友的屍骨坐上的位置，真的那麼舒服嗎？”

她拉開窗簾，陽台上養着一叢鮮豔的紅山茶。

…

這個計劃也許并不完美，但謀殺成功率是百分百。

沒有提起警惕心的演奏家，隐秘夜場酒吧的私人聚會，一杯常見的加料雞尾酒。

一個不該出現在這裡的陌生女人。

以身為畫家的審美中肯地來說，她必須承認這是一雙足夠漂亮的手，盡管有些不像女人的手：五指修長、指節分明、指甲修剪得圓潤幹淨且月白完整、掌骨在手背白皙皮膚下微微凸起弧度——如果不是正要端走那杯瑪格麗特雞尾酒的話，她會以欣賞的角度看。

“女士。”她柔聲且禮貌。“這是包間裡的客人點的酒。”

“不若再做一杯吧。”音線微啞下沉，偏中性，和說得上明豔張揚的五官輪廓不符。她對上那雙眼睛，微微吸了一口冷氣。

那雙眼睛一瞬間就攝住了她全部心神、同類感并正預警強烈危險不可回避的直覺驟然将她包裹。她十分清楚眼前這個女人絕對殺過人，手裡沾着血。生物本能幾乎叫她轉身欲逃。

“楚茗小姐。”黑發女人的聲音很輕，喧鬧的酒吧背景音下，隻有她們二人彼此能互相聽見。

她挺直的脊背僵硬，手指已經觸及腰間。

易容和假名是第一層僞裝，但她從未料及會被突發來客這麼快就揭穿。

“你來不及殺死我的。”女人繼續說。“我對你沒有敵意、隻是想給你另一種選擇。”

她微微低下頭，嘴唇抿成一條直線，良久沉默後答道：“我别無選擇。”

這是一個絕無赢面的敵手，她頹然歎息道：“怎麼稱呼您、客人？”

女人曲起手指輕彈杯沿，答道：“Margarita。”

這是在跟她開玩笑嗎？