那時從螢七歲，已經懂事，看見祖父下朝歸來時捧着一卷聖旨，神色憂憤。

祖父的同僚闫禦史前來拜訪，從螢躲在花幾後聽他們議論。

闫禦史替祖父惋惜：“你眼見着就要升任禦史中丞，不該這時候得罪謝相，謝相待你不薄，有什麼事情該在私底下商議，你怎麼能在朝堂上駁謝相的面子呢？”

祖父說：“天子立儲從來不是私事。謝相想用禦史中丞之位，換我在這件事上支持他，絕無可能，我甯可被貶到許州去！”

闫禦史歎氣：“你這是何苦……”

“何苦？”

祖父憤憤道：“這偌大雲京，無論皇親貴族、朝堂重臣，要麼是謝氏的姻親，要麼是謝氏的門生。小娃娃天天在街上唱童謠，說什麼‘天上晝夜、人間蕭謝’，是将謝氏看作了司馬昭，看作了我大周的無冕之主。”

“權勢滔天如此，謝相他仍不滿意，逼迫皇帝立他想立的人為嗣子、為儲君，我看他是想将皇朝的姓氏也改了——”

闫禦史吓得險些端不穩茶盞：“姜兄慎言！”

那時從螢便明白，祖父是因為在朝堂上反對了謝相，才被貶到許州做刺史，一待就是十年，直到病重才調任回京。

伯母蔡氏說：“朝堂上哪有真恩怨，不過是一時情勢罷了，謝氏能不計前嫌，難道咱們還要揪着不放嗎？”

從螢探身往銅盆中添紙錢：“伯母可知謝氏為何願意冰釋前嫌？”

蔡氏道：“冤家宜解不宜結，能得謝氏相助，總是好的。”

從螢仍要說什麼，蔡氏卻岔開了她的話。

訓她道：“你一個未出閣的姑娘，從前得老太爺偏寵，不僅把握着家裡的田産鋪子，還過問男人家的朝政。正經人家哪有如此養姑娘的規矩？”

她擺出長輩的架子，從螢便閉了嘴，側身望向自己的母親，二房夫人趙氏。

趙氏懷裡緊緊護着小兒子，并未因長女的求助而有所言語，她回望着從螢，神色裡半是憂慮，半是責怪。

蔡氏見此愈發得意：“有些事本就違禮，從前長房不提，是孝敬老太爺的緣故，如今老太爺去了，待大爺和阿敬從江南回來，咱家也該正一正門風。”

說罷起身甩了甩袖，離開祠堂，長房的三娘子連忙跟上。

祠堂裡隻留下二房一家，從螢的母親護着小弟，懵懂不解的小妹站在門檻邊。

趙氏終于開口說道：“阿螢，莫要違逆你伯父伯母，你弟弟讀書還要指望他們。”

從前是祖父親自督導孫輩讀書，祖父離世後，該給弟弟拜個有名望的新老師。大伯父雖是外任郡官，可是姜家隻有他有資格在外交遊奔走。

趙氏又試探着說：“等你伯父從江南回來，你就将城東那兩家布坊，連同東山那五十畝地，一起交割給你嬸娘吧，都是一家人，他們高興了，咱們才能高興。”

從螢繼續往祖父靈前添香紙，眼睜睜看它高焰竄起，明光一瞬，又偃落成灰。

她有許多話想說，可是望着母親的雙眼，竟一個字也吐不出來。

伯父遲早要返任，伯母必定跟随，無心打理雲京家産，母親她知道。

堂兄屢試不第，伯母一直想為他捐個官，恨不能将庭中樹也變賣，母親她也知道。

什麼都知道，卻仍要她将大半的家産交出去。

從螢垂目，淡淡道：“祠堂陰氣重，娘早些帶弟弟回去休息罷。”

趙氏有分寸，沒有逼她立時答應，點頭說：“你尚未嫁人，也不要待太久。”

母親和弟弟也走了，從螢單薄的肩頭忽然一垮，掩面歎息。

有人輕輕拽她的袖子，聲音清軟：“姐姐。”

從螢低頭，見小妹從禾還沒走，掌心的絹帕裡捧着一塊油酥糕，不知藏了多久，油漬已将她最愛的這條絹帕浸透。

從禾仰望着她：“這是白天你們出門的時候，三姐姐讓廚娘做的，多放了一半的豬油和白糖，我給你藏了一塊。”

她反應慢，話要一個字一個字地說，從螢耐心聽完，笑着拈起油酥糕，捧在掌心裡，連碎渣也一起吃幹淨。

從禾也心滿意足地笑了。

兩人并肩坐在蒲團上添香火，從螢一邊望着銅盆裡時興時偃的火苗出神，一邊撫摸着阿禾的長發，遠遠望去，像兩隻偎在秋露裡的狸奴。

從禾沒安靜一會兒，仰頭問從螢：“姐姐，我聽三姐姐說，今天晉王詐屍了，那他變成妖怪了嗎，會晚上出門吃小孩嗎？”

提起晉王，從螢腦海中浮現出一張蒼白的病容，那雙眼睛濃如永夜，隔着喧鬧的人群望向她。

分明素不相識，卻令她心神震動。

從螢輕輕搖頭：“不是詐屍，他隻是睡過頭，忘記醒來，鬧了場誤會。”

從禾發笑：“那他也太笨了些。”

“與阿禾相比，所有人都是笨蛋。”

從螢含笑摸了摸她的頭。

将手邊的紙錢添罷，夜色也深了。從螢取來披風為從禾穿上，帶她回兩人起居的雲水苑休息。

明月穿朱戶，照在兩人同眠的榻上。

從禾已困得眼皮打架，仍不肯睡，嘟囔着：“姐姐，姐姐，你不要為祖父難過，你還有阿禾，阿禾也可以陪你說話，也能背詩給你聽，雖然阿禾還不能陪你下棋，但是我學得很快。”

從螢支頤望着她，一面含笑回應，一面落下了眼淚。

她的手指輕柔地撫過阿禾額角，又看見了那道經年的傷口，像一隻黑蜈蚣爬在阿禾嬌嫩的皮膚上。

很小的時候，阿禾受過傷，大夫說她摔壞了腦袋，心智将停滞在幼年時期。如今她已十歲，還像剛識人時那樣黏着自己。

“姐姐，姐姐。”

阿禾又想起一件事，睜大了眼睛：“三姐姐還說，謝三公子生你的氣，以後肯定會欺負你，謝三公子是壞人嗎？”

從螢無奈：“三姐姐與你說的話，你不要當真，她喜歡逗你。”

阿禾“哦”了一聲，将心放回。

她捏着從螢的袖角，在她輕緩的撫拍中漸漸沉下眼皮，嗅着她腕間的素香，意識漸漸模糊。

隐約聽見一聲似怅，似歎。

“三公子他是蘭生衰草，鶴羁泥塗……他其實是個很好，很好的人。”