周朓被他這一掌打得有些蒙，片刻才緩過勁，慢騰騰地擡首，點了點頭，對他歉然抱拳道：“叔父，對不住。”

可惜他的恭謙未能挽回叔父的憐愛，周孚皺着眉，眼梢卻向上挑起，眉心舒展，兀自咒罵道：“你不應對我說，該對你母親說！你們這些後生啊，都是酒囊飯袋，被蜜水灌得腦子也壞了！趕緊滾！”

周朓搖搖頭，铿锵道：“不，今日此事必須有個了結。我不會讓任何人蒙受不白之冤。”

周孚又朝他扇了一巴掌。

堂下的揚濯幽幽歎了一聲：“周公子你也别為我分說了，我與你素不相識，為何要為我大打出手呢？得罪了你的叔父不說，到頭來還把自己的名聲也搞臭了......”

他旁邊的柳嫂子還在輕輕吟唱那首童謠，身子微微晃動着。

周朓很快被拉下去了，李照和未晞二人也被縣吏趕至一邊。

縣令提起那驚堂木，高高舉起，重重落下。啪的一聲，清脆無比。

“柳氏！本官再問你最後一次！你是否勾結奸夫謀害親夫，又與山越合謀殺害主家？是也不是？”

柳嫂子還在唱那首童謠，一眼也沒看他。

縣令不緊不慢，拍了拍手。

門響起一陣雜亂的腳步聲。隻見兩個縣吏押着一個小沙彌往正堂步來。小沙彌被兩個縣吏按住，和二人一并跪倒在地。

揚濯一驚，心道：“這不是那日寺廟中的小沙彌嗎？”

縣令露出狡猾的笑意，指着小沙彌對柳嫂子笑道：“柳嫂子，你且看看，這是誰？”

小沙彌努力地擡起沾染泥污的臉，向柳嫂子望去，忽地就哭天搶地起來，起身抱住柳氏。

柳氏不再歌唱，擡起頭愣愣地望着小沙彌，陡然間秀目圓瞪，捧住小沙彌的臉，歇斯底裡地大叫一聲：”你為什麼要來找我！不是不讓你來找我了麼？你為什麼就是不肯聽我的話？”

小沙彌也回抱她，在她懷中嚎哭道：“姐姐對不起，姐姐對不起......是我自己要來尋你的......”

柳氏忽地發了狂，一手猛地朝小沙彌臉上扇去，小沙彌也不躲閃，隻是捂着臉嗚嗚嗚地哭個不停。

柳氏忽地精神振奮，全無方才的瘋癫模樣，扯着小沙彌的耳朵怒喊道：“你自己要來的？我和你說了多少遍，我為了你花了那麼多錢，才把你送進寺廟，為的就是不讓你像我一樣，種了一輩子的地，還要低聲下氣，挨餓受凍！可是你，浪費我對你的一門心思，花我的錢，還有臉跑回來！小東西，你是想死麼？要不是你父母臨終前千叮咛萬囑咐，我哪裡還會管你！你趕緊有多遠給我滾多遠！”

柳嫂子說着，忙不疊朝小沙彌的臉上扇了幾巴掌。小沙彌捂着紅腫的臉，哭成了淚人，還一個勁兒地喚她姐姐。

柳嫂子朝她臉上啐了一口，怒罵道：“滾！你犯了事，倒是認我叫姐姐啦！平時你是怎麼偷我家的菜吃我家的米？哼，你是不是知道犯事了就要連坐，特地來拉我一起去死？呸！我告訴你，沒門！老娘要好好地活着，活得長命百歲，你這小蹄子，趕緊有多遠給我滾多遠！”

小沙彌嗚嗚嗚地抽噎，一雙眼已經哭得紅腫，卻還抱着柳嫂子的大腿，任由她如何打罵，就是不肯松手。

柳嫂子忽地俯下身，咬住了小沙彌的一隻耳朵。揚濯從地上站起身，把小沙彌和柳嫂子拉開，惶惶然叫道：“哎呀，可不能咬傷了孩子......”

小沙彌被他搶過來，這才得以保住了那隻耳朵。可惜還是慢了一刻，她的耳廓被咬開了一條口子，有鮮血汩汩地往下流，一會兒就染紅了灰色的衣袍。

揚濯抱着小沙彌，心疼道：“就算你與她有深仇大恨，也不能當衆咬人......”

堂上衆人早已是看得目瞪口呆，縣令猛地轉過頭瞪視方才押着小沙彌的縣吏，喝道：“你們不是說此人是柳氏親屬麼？現在怎麼倒是抓了個仇人？”

那兩個縣吏抱拳怯怯回道：“我們也是從柳氏的鄰居口中偶然得知這孩兒是柳氏的親妹子。這...這才将她捉來。”

縣令面露狐疑之色，将柳氏與那小沙彌細細地打量了一番後，笑眯眯道：“柳氏，你也不想你妹子死吧。隻要你肯認下這份供狀，我就放了你妹子。你要是不認嘛，那就隻好讓她陪你一同上路了。你們姊妹二人，黃泉路上有個照應，也不寂寞。”

柳嫂子挺直腰背，杏目圓睜，機械地轉過脖子望向縣令，目露驚恐，當即在他面前磕了幾個響頭。

“都是我一個人的錯，要殺便殺我好了，你說的我都認。”

縣令見水到渠成，喜笑顔開。

“柳氏，你和奸夫謀害親夫，是也不是？”

“......是。”

“柳氏，你勾結山越，謀殺主家夫婦，是也不是？”

“是。”

“柳氏，你包藏禍心，意圖謀反，是也不是？”

“是。”

縣令見她已經完全屈打成招，心下登時如釋重負。他将脊背往後靠了靠，舒展雙臂，旋即将案上的那份供狀朝地上擲去，咧開嘴角笑道：“好啦！隻要你将這份供狀簽了，我保證你妹子一定死不了。”

李照忍無可忍，決定不惜得罪周家挺身而出，與縣令公開叫闆：“你簡直欺人太甚！”