是夜，皇城，東暖閣。

紅木百靈台上，一對掐絲琺琅紙畫花鳥紋宮燈被景仁帝并做一排。被對面的男人沉默地瞪視一眼後，他讪讪地又将燈分開擺好。

男人身後，高高的檻窗擋住了外頭的冬夜的風霜。

也擋住了号叫的北地寒風中尖利的女聲。

馮保用拂塵點了點身旁被罵得狗血淋頭的矮瘦小太監，示意他上後頭稍稍。自己則是端着标志性的笑，邁着小步朝跪在地上的女人勸道：

“容妃娘娘，地上涼，您還是快起來吧。凍壞了身子，可就沒人能替季大人操心了呀！您打下午就在這兒守着，您也看到了，皇上連晚膳都不曾出來用，确确實實是正忙着呢，抽不開身來見您。這樣，您先回您的宮裡，待皇上出來，奴才第一個給您通傳。”

“本宮不回去，狗奴才，你們有什麼資格來勸本宮，在青雀舫上就是你派人來将本宮拉回去的，且等着吧！本宮這就要再告，将你們這幫肮髒的閹人全都送進地獄去！”

“您這話奴才可就不愛聽了。”馮保冷下臉來，笑容仍然挂着，但眼裡俨然沒了暖意。他直起身，撣了撣衣上并不存在的灰塵。向後退一步。

“娘娘，在場那許多雙眼睛可都是看着呢。奴才可是為了您的安危着想。”

“您若是鐵了心在此地跪着，奴也不多嘴了。”

“小靈子。”

“小的在呢！”

“去給咱家搬個椅子來罷，外頭風霜大，為了防止容妃娘娘跪壞了身子，咱家今日就坐在暖閣門口，替皇上驗證容妃娘娘對季大人的手足深情到底有多真！”

“诶！”

被點到名的小靈子一個溜煙便跑了出去，不多時，便一手拎着闆凳一手拎着熱茶跑了過來。

肩上還不忘給馮保扛了件披風。

是個會來事的。

馮保贊許地看了一眼小太監，笑眯眯地在他的攙扶下坐好，喝着茶看女子跪地發瘋。

容妃叫得更加氣急敗壞。

“皇上，皇上！您看看臣妾啊！”

聲音幾乎被寒風吞沒，傳到暖和的内室時，已經變得微弱。

百靈台對面的男人笑不達眼底，“皇上真的不出去看看？”

“我出去看什麼，她弟又不是我打殘的，人現在也不在我手上，我出去，拿我的龍袍給她當擦臉布用嗎？再說了，我又不會醫術。”

景仁帝沒好氣地白了一眼陸臨淵。

“若不是你給人弟弟打殘了，她至于這麼嚎嘛。别說她了，柳家那位這會兒估計還上火呢。”

“計劃都被你打亂了。何不下手輕些，徐徐圖之？”

陸臨淵擡眼，似笑非笑地瞥了林莊清一眼，好像在說，你家言皇後被人傷成那樣，你不得提劍砍了他？

景仁帝試着在腦海中臆想了一番那般景象，畫面還未成形，便嘶地倒吸一口涼氣。面上正色起來，立刻改口道:“方才是我失言，陸大人還是太仁慈了。”

“那讓我們來談談善後的事兒吧。”

陸臨淵颔首，進入正題:“以那位的性子，季赫楚已廢，那邊不會再試圖救他。”

“上次大理寺抓的那批人招了，是從西邊來的。”

“恭親王的人？”

景仁帝蹙起眉，與陸臨淵對視。

先帝在位時，他那些兄弟姐妹忙着勾心鬥角，蠶食國庫，最後幾乎被他殺光。剩下的隻有幾位安分守己的表親。

隻有這位恭親王，他的親叔叔。因為顯而易見的不羁性子，先帝暫且留着他當個閑散親王。

不知是否是因為在邊境呆太久，連衣着服飾也染上了胡人氣息。景仁帝想起他亂糟糟的頭發，心裡一陣打結。

“不，雖說是從恭親王的領地冒出來的，但他們不是恭親王的人。”

恭親王雖不拘小節，但并不是跋扈之人。在天子腳下當街跑馬壓死百姓，他幹不出來。

“那是？”不知為何，雖然他與自己這位叔叔并不親近，但聽到不是他，心中還是輕輕松了口氣。

但這口氣很快又提了上來。

因為陸臨淵正視着他的雙目，一字一頓說出了一個讓他意外的答案:

“是胡人。”

“什麼？！”

陸臨淵用平穩的聲線放下驚雷。暖閣中的氣氛瞬間凝固，方才插科打诨的活潑消失不見，景仁帝的的面色沉下來。

大雍并不支持兩國通商，自二十年前沙城一戰，将軍宋濂血戰七天七夜，連斬胡人兩名主将，力壓胡人迫使對方議和後，林莊清已經許久不曾聽到關于胡人的消息。

數十載不曾關注的敵國竟突然滲透到京城。

他們都知道這意味着什麼。

景仁帝眸光沉沉:“宋濂可曾知曉此事，有何說法？”

“暫且不知。”

沙城一戰，雖給敵國緻命打擊，但宋濂也被重傷了脊骨，能夠憑借驚人的意志力從塌上再次站起，已經堪稱奇迹。

若是再度讓他對上胡人，恐怕......

景仁帝眉頭緊鎖:“他們此行的目的打聽出來了嗎？”

陸臨淵颔首:“鷹眼的人回信，邊境尚無異狀，這行人行蹤詭異，身手利落，不像是普通胡人，反倒是像職業死士。”

“死士？”

“是。”陸臨淵清清嗓子，“捉拿的時候恰好漏了一條魚，這個時段，我的人應當已經追到了他們的老巢了。”