結果就是，她緊閉着眼睛憋得滿臉通紅的樣子，看上去好滑稽。本來被她一通掏心話堵上嘴的小林正說不出話，被她這副樣子逗樂了，“呲嘎嘎嘎”地笑出聲。

咦?他在笑?笑什麼笑啊我可是在很認真地煩惱耶！小緑睜開一隻眼睛偷看情況，小林笑得更大聲了，魔性的聲音充斥着整個茅草屋。連帶着緑也被這鴨子叫一樣的“嘎嘎嘎嘎”弄笑了，小情緒一時煙消雲散。

此後，你問他們的關系變得要好了嗎？并沒有，吵架拌嘴倒是多了。小林還是老樣子。但小緑再也不做隻會說“是”的乖小孩了，有什麼想法直接一吐為快，反正小林還是老樣子。

“你這個不尊老的小鬼!”

“你還是個不愛幼的老頭呢!”

嗯……也許該算是變好了。

（五）

舉劍練習春夏秋冬之密語的同時，光陰也随之流逝。等住進小林家的第二個夏天來臨，練習時之呼吸已經一年多了。此時是1903年，小緑很快就要11歲了。

如今算是基本掌握了時之呼吸前十二式的動作。她日日在山間練習，不分陰晴雨雪。孩子如舞蹈一樣的練習姿态，已經成了村民習以為常的一道景觀。小林站在不遠處，望着她獨自練習“時之呼吸·夏之語，荷葉田田”的背影。

“待會去收拾你的東西，今天跟我去東京。”某天早上，小緑蹲在爐子前用風箱加大火候，小林冷不丁地突然說。

“東京?為什……我不要去吉原!”她大叫。

“我幹嘛要帶你去那種地方啊!”小林氣得胡子都歪了，“動作快點。”

“哦，知道了。”不去吉原就好，緑安心了，不過她馬上想起來，“話說，師父，吉原是個什麼樣的地方?”

“……你不知道吉原是什麼地方就說不想去吉原?誰告訴你這個地方的?”小林無語，“嗯……反正對你來說不是什麼好地方。”

“對師父來說是好地方嗎？”

“燒你的飯!小孩子别問那麼多。”

下了火車又趕了許久的路，第一天還到不了師父要去的地方。第二天，他領着她爬上一座霧氣彌漫的山。路上，緑總覺得霧中有視線在觀察自己，四處張望又找不到來源。在山路上跋涉許久，終于能夠看到林子裡有小木屋了。

一個打扮奇異的老人站着屋子前，似乎是在等候他們。他滿頭花白短發，穿着青海波紋和白祥雲紋相間的藍褂子。最特别的，是他臉上那個紅色天狗面具。緑不明白為什麼要在山裡戴面具，有點發怵，抓緊了自己的包袱，想往小林背後稍微躲一下，不料立刻被他揪出來。

“喲!鱗泷。”他大咧咧地打招呼。

“見到三十年沒見的夥伴，你就隻說一句‘喲’嗎？好久不見了，小林。”其實鱗泷的語氣也很平淡。

等進屋落座後，鱗泷端上沏好的茶。緑覺得十分稀罕，小林竟然會帶她串門，不過跑這大老遠的是為什麼？

“這就是你在信提到的徒弟嗎？”鱗泷進了屋也不摘面具，但緑能感覺到他在打量自己。

“對。打招呼了沒有?”小林一記手刀輕劈她的腦袋，她立刻欠身行禮并自我介紹。

他們閑談一陣後，小林提出要看看鱗泷的弟子。“他們都在外頭，你們來的時候沒遇上麼？”原來剛才那股視線來自他們。二人跟着鱗泷走出去。兩個年齡相仿的少年正在一塊巨石前用木劍對戰。鱗泷和小林并沒有出聲中止，而是默默地看着兩個人打得不相上下，直到肉色頭發的少年逐漸占上風，最後打飛了黑發少年的木劍。

“不錯。”小林說。兩個少年才注意到來人，相繼跑到鱗泷面前。“這是锖兔和義勇。”鱗泷介紹道。

“緑，這就是你接下來的對手。”小林說。

“诶——!”

“你就留在這裡，等打敗了他們兩個再回來吧。”

“為什麼呀？”

“你還問為什麼。再一個人練下去會偏離正道。劍術是對戰的技藝，獨自悶頭苦練再多，實戰經驗還是零。呼吸法是要拿來對付鬼的。尤其是有血鬼術的鬼。沒有對手練習怎麼行?”

小緑微微擡頭看着兩個高她大半個頭的少年，又轉頭看了看小林，“那師父呢？”

“我當然是回去啊，你自己待這。”

緑的眼神瞬間有一絲可憐。鱗泷見狀，終于摘下面具對她說，“沒關系，你在這會很好的。”

古怪的天狗面具下是一張笑容溫和慈愛的臉。

“師父走好，路上小心。”緑火速向小林揮手。

“……沒心沒肺的家夥。”小林翻了個白眼，獨自下山了。

（六）

緑手腳攤開躺在土地上，兩隻眼睛像死魚眼一樣無神。

貌似來狹霧山有一個月了，啊，是麼，已經一個月了啊，已經連輸給锖兔和義勇整整一個月了，她想。

倒不是很想念小林家。隻是一場也沒赢過，總覺得……

十分叫人不爽。

雖然鱗泷經常說锖兔和義勇還有哪些動作不到位，或者有多餘的動作。可在緑看來他們倆已經強得不像是十三歲的人。兩個人都十分聰明，悟性很高，鱗泷的教導一點就通。锖兔速度很快，擅長進攻。義勇則更随機應變，有時一些看似難防的進攻他都能靈活防禦。同樣的水之呼吸被他們使出了不同的風格。

關鍵是，現在他們倆都能看穿緑的行動了。以捉摸不透為特色的時之呼吸被看穿，這就說明了緑的功夫還遠遠不到家。“當時師父是太掉以輕心了才被我偷襲成功啊……跟我的水平沒啥關系……”

緑是有進步，可是锖兔和義勇也在進步啊!如此一來，猴年馬月才能追趕上他們呢？

“小緑，别躺了。去不去摘果子?”一張臉倒着出現在視野，是锖兔。

“去！”她來勁了，兩隻拳頭向前一伸，直挺挺地坐起來。

不得不承認的是，雖然老是輸很不爽，可除此之外，在狹霧山的生活真是開心又惬意啊。鱗泷先生對三個孩子都很好，就像真正的爺爺的一樣疼愛他們。锖兔和義勇，則比學校裡那幫隻知道和女生作對的熊孩子好太多了，不僅日常很照顧她，平時玩也會帶上她。

三個孩子白天一起訓練。上午，男生們做水之呼吸的特訓，緑自己做時之呼吸的特訓，到了下午輪流一對一切磋。休息時間一起漫山遍野地玩耍，他們倆甚至幫她克服對水的恐懼，教她遊泳。晚上，大家還會點蠟燭講靈異故事，每每锖兔講到恐怖的地方時，義勇都會強裝鎮定。緑總是和锖兔配合默契地捉弄他。等锖兔将氣氛烘托到最恐怖的時候，緑悄悄往他的脖頸吹氣，或者拍拍他的肩膀。看着義勇被吓得劇烈一抖，兩個壞心眼的家夥狂笑得都坐不穩了。

不用承包全部家務，還有夥伴一起修行，緑快要，不，是已經樂不思蜀了。

師父再見。

遠在關西的小林在家中打了噴嚏。

“不過這樣下去不好吧？”義勇咬了一口用溪水洗過的果子。剛剛小緑說，真想一直這樣下去。“完成不了你師父布置的任務，就不能回去了。”

“不回去就不回去呗，在這不也挺好的。”锖兔又向緑扔了幾個果子，然後從樹上跳下來，“老師也可以教你。”

“可你們和鱗泷先生用的都是水之呼吸，能指導我的隻有師父了。”

“那你努力吧，我可不會放水的。或者你可以一直輸給我們。”锖兔自信地說。

“我也是。”義勇笑着。

“才不要！”緑也笑了，“我隻是喜歡現在這樣，能和你們待在一起真好，要是分開，不知道什麼時候才能再見。”

“這有什麼，就算現在分開了，我們都會在鬼殺隊重逢的。”锖兔說。

“唉，我不知道自己能不能進呢。我到現在還不會‘四時輪回’。锖兔和義勇肯定沒問題，也許你們還會像鱗泷先生一樣成為水柱呢。”

“锖兔會是水柱的。”義勇說。

“你也會的!”锖兔大聲說。

“鬼殺隊裡能有兩個水柱嗎？如果不行，你們又得一較高下了。”緑問。

“我無所謂啦，锖兔當就可以了。”

“不可以！如果你比我強卻讓我當有什麼意思，水柱必須要名副其實才行。”

“你倆不妨現在就打一架吧。”緑煽風點火道。

孩子們嬉鬧說笑着，直到巨大的太陽漸漸西沉下山，天邊隻留下一大片金燦燦的雲彩。

（第三回完）