“不要悲傷，狛治哥哥，看看我呀，我在這，我們都在這。”

“我想他看看我們，小姐。一眼也好，讓他知道我們沒有離開過啊。不管他做了什麼，我都不會離開的……”

少女的身影逐漸透明，懇切的哀求與嗚咽飄散在黑色的夢中，不知所蹤。

黑暗褪去，似乎天亮了。目光所及之處，是冰天雪地的世界。白雪略微遮掩了街道的破落肮髒，木牆邊有一大團爛草氈子動了動，抖落了些積雪，露出兩張髒兮兮的小臉。嗯?好眼熟，卻想不起來在哪見過。

“隻要咱們兄妹在一起，就是天下無敵的。哪怕再冷，哪怕肚子再餓，也沒什麼大不了的!咱們說好了，永遠不分開，永遠在一起。怎麼樣?一點都不害怕了對吧？”

男孩伸手抹掉妹妹臉上的淚珠，笑嘻嘻地寬慰她。抽泣的小妹妹吸了吸鼻子，用力點頭，微微笑了。他們的肚子叫得厲害，此起彼伏。

“小梅，我們來唱個小曲吧。”

他們哼起了活潑喜慶的小曲，蓋過了肚子的大聲抗議。小梅還笑話哥哥唱走了調。

緑默然不語，心中五味雜陳，也許還有羨慕。她想走上前，場景又變換了。

偌大的和室隻點了兩盞油燈，搖動着清冷的火苗。她坐在墊子上東張西望，面前是一張對局中的将棋棋盤，上面彌漫着淡淡的煙霧，看不清局勢。

“兄長不變成鬼，生活就難以為繼；你們不殺了他，會有更多人死去；你們殺了他，會讓老人孤苦無依。這些交織在一起的悲劇，去找誰讨要合理的解釋?根源出在個體上嗎？根源在于社會呀!這位兄長承擔了不該由他自己一個人負責的苦難，沒有理由，于是他就在這沒有理由的苦難中被毀滅了。這種混沌的黑暗就是‘命’，誰都有可能遭遇，沒有降臨到你身上說明你隻不過暫時幸運。當你意識到這一系列因果最終是殘忍的無理由，你還覺得複仇有意義嗎？不過大部分人類都是隻顧眼前的生物，意識不到這一層。”

說罷，悟磕了磕煙杆裡的灰。緑如同一位笨拙的學生，低眉順眼地嗫嚅同樣的問題:“又是你……鬼是如何來的呢？人和鬼又有什麼區别呢？”悟似乎懶得作答，目光似乎在說:“我已經暗示過你了，是你自己充耳不聞。”

對方擡手落下一枚棋子，緑低頭一看，自己已經露出了“死相”，找不出破局的思路，當下無論怎麼走，都是垂死掙紮。

“一定會被诘死。這場對局冗長又污濁，真沒意思。”悟隻感索然無味。和室一片死寂，燈裡的火苗驟然熄滅，棋盤與鬼蕩然無存。唯有一輪暗黃色的圓月高懸夜空，在朵朵烏雲的環繞下冷冷地注視人間。

明天會下雨，緑忽然想，意識清醒了過來。暖風拂面，一股濃烈熏人的煙味鑽進鼻腔。渾身劇痛，但毒素被解掉了，比昏迷前清爽多了。

“唔，唔。”弱弱的哼聲在頭頂響起。半蹲在一旁的祢豆子的長發輕輕掃過她的手。她躺在尚未被火勢波及的小巷裡。身下的土地微微震顫，不遠處傳來短兵相接與連環爆炸的聲響。

“祢豆子……讓我去看看情況。”緑一開口，唇上的傷又裂開。她勉強支撐起身體，靠祢豆子的攙扶坐了起來。原來這裡不是什麼小巷，隻是兩塊相對完整的木闆夾縫，周邊沒有一座完好的房屋，都已倒塌為廢墟，還有無數小火堆在燒。一爬出夾縫，就看見遠處斷臂的宇髄正猛攻妓夫太郎。炭治郎一躍而上去助陣，被鐮刀貫穿了下巴了還拼命揮砍它的脖子。纏鬥的人與鬼嘶吼對砍，喉嚨發出野獸般的咆哮，一時難以分辨誰更像猛鬼。緑焦急四顧，找到刀後踉踉跄跄向他們奔去。還未靠近，上六兄妹已身首分離，兩顆頭飛躍半空，滾落在地上面面相觑。

然而戰鬥還沒有結束。妓夫太郎的軀體突然劇烈抽搐起來，像有什麼東西要沖出來。“跑!快跑啊！”跪在地上宇髄天元竭力朝炭治郎大吼，但意識模糊的炭治郎已無力行動，他張大嘴巴，兩眼一翻，身子後仰倒下去。鬼的遺體炸出無數血鐮，帶着對世界深沉的怨念與恨意鋪天蓋地地向四周襲去，要與吉原同歸于盡。

“時之呼吸，冬之語·水面鏡!”

“血鬼術·爆血!”

藍綠色刀光形成了小範圍的屏障護住了不能自衛的宇髄和炭治郎。粉紅色烈焰化解了飛向遠處的血鐮。

最後隻剩一陣疾風吹過滿目瘡痍的吉原廢墟，什麼都沒有留下。

結束了，一場與上弦的惡戰結束了。緑收刀入鞘時不免感慨萬千:這片不夜之地養育出了兇殘的惡鬼，今夜之後，吉原還是會重建……

炭治郎醒了，還放不下心，由祢豆子背到了那對兄妹身邊。他們直到最後一刻都還在争吵，相互指責對方。不知他對他們說了什麼，堕姬又大哭起來:“快想想辦法!哥哥!我不想死啊!哥……”她的聲音戛然而止。

“小梅!”撕心裂肺的一吼脫口而出後随即魂飛魄散。緑心尖一顫，不禁回首望向那個方向，猛然想起了剛才的夢。

原來雪地裡的小兄妹是你們啊。

有這樣的哥哥，真的了不起。

“我要出去，麻煩背我去大門，快點快點。”緑逮住一名隐，急不可耐地催促人家。

“知道了知道了，甭催，會帶你出去的。”矮胖的隐頗有幾分費力地蹲下來。

“咦?橘醫生?真巧。”緑聽聲音才能認出這位是熟人。他們把自己包得太嚴實了，總是沒法一眼認出來。橘醫生一路哼哧哼哧小跑，還沒到大門就氣喘籲籲了。

“橘醫生，你要多鍛煉了……”

“小緑，你是不是精神很好？”他有點不滿地哼哼，“跟上弦打了之後還這麼有精力，你又要進化了吧？朝着柱那種怪物的方向。”

“哎哎!到大門了!停!”她輕拍他的肩，示意他别跑了。

“我現在覺得自個兒特像一匹馬!您說‘駕’就跑，您說‘籲’就停。”話雖如此，他還是停止了腳步。緑沒有理會他的碎碎念，在茫茫人堆中尋覓着那個人的身影。大鐵門外的路邊坐着不少從吉原逃出來的人，蓬頭垢面的人們或驚恐或呆滞，還未從意外中緩過神來。她環視了一圈，仍然沒有找到她嬌小的身影。失望油然而生，不知她是不是遇到了什麼麻煩?還是順利找到那戶紫藤花紋人家了?

“啊……怎麼會這樣……你怎麼會傷成這樣……”一個帶哭腔的聲音怯怯地在身後響起。橘醫生與緑聞聲望去。頭發淩亂、衣衫不整的夕霧捂着嘴，惶惶地打量着緑，露出難以置信的神情，幾乎要哭出來。不怪她有這般反應，因為從戰場上爬出來的緑此刻渾身挂彩，羽織和隊服破破爛爛，臉上的血迹和煙灰塵土混在一起，顯得可怖肮髒，夕霧一時認不出是正常的。

“你看，我來遵守約定了。你的人生，不會隻有壞事的……”緑伸出灰撲撲的手牽住了夕霧的一角袖子，想對她笑笑。但疲乏湧上來，她的眼皮一合，頭一歪，倒在橘醫生的肩頭昏睡了過去。即使睡着了，手指依然捏着那一角衣袖不松開。

（未完待續）