“如果使用者是你，我一點都不意外。”友人明日緑曾評價，“因為蜜璃樂觀又熱情，有着很容易為小事快樂的特長啊。”
“這也算特長嗎？”
“是啊。”
事到如今，僅僅心動是不夠的。被擊飛出戰場外的甘露寺滾下斜坡，在摔進村民浣洗和淘米用的水溝前刹住了車，但還是一屁股跌坐在水邊，差點扭傷了腳。雨中的土坡泥濘不堪，她的辮子散了，隊服和長筒襪也髒兮兮的，身上也有多處傷。甘露寺抓着刀悻悻而起，掉頭就往回走。還能正常行走，那就是無恙，她得出非常随意的診斷，反正不能耽誤她繼續戰鬥。她無意仰了一下頭，方才注意到天色已經深灰透白，是天明的先兆。如果雨要下到黎明之後，那太陽會被烏雲遮擋，會更晚出來。要是指望不上太陽，自然是要越快斬首越好。
——啊，今晚我的表現太窩囊了，幾乎派不上用場！
“蜜璃，你是為什麼加入鬼殺隊呢？”不止一個人問過她這個問題。
“因為人家想要找到如意郎君啊，我也想要被保護。”她每次都如實回答。
——以前我很讨厭自己強壯的身體，連自己的大胃口都覺得惡心。好不容易接受了真實的面目，接受了自己的力量，假如沒有發揮出用途來，我這身力量不就隻是單純的蠻力了嗎？
——我的力量要用來守護重要的人啊！
滿懷一腔奏響生命萬歲的決心，千難萬阻都無法阻擋我奔向你。呼吸熾熱起來，步伐與身姿前所未有地輕盈，腳下有雲在托着她前行。當她重新出現在猗窩座的羅針感知範圍裡時，後者也不得不對她另眼相看：“作為女人來說，你也是夠頑強的。”
“是啊，為了今後不讓你繼續為非作歹，不管你把我打飛幾次我都會回來！因為我喜歡的人在這裡！”
被雨絲打濕的草綠發梢撩過她的額頭，淺葉綠的眸子沒有像往常那樣洋溢着孩子氣的純真和喜悅，那裡面春意盎然、碧波蕩漾，閃耀更加明亮動人的光芒。她将長刀舉過頭頂，目不轉睛地注視着猗窩座，有些不敢直視另外一個人，所以要大聲地、明确無誤地将這句話烙印在他腦海裡。
“因為我最喜歡的伊黑先生在這裡！”
歸來的少女的脖頸左下方，神不知鬼不覺地生出心形的斑紋。
最強的戀之呼吸，是要為所愛之人使用的啊。
（五）
遭到三名斑紋劍士的圍攻，猗窩座私心其實很滿意能有機會舒展筋骨，但總歸有任務在身。當他意圖使用“破壞殺·終式·青銀亂殘光！”一舉殺死在場所有人時，伊黑小芭内、煉獄杏壽郎和甘露寺蜜璃居然在沒有經過任何預先演練的前提下，在那一刻發揮了堪稱天衣無縫的配合。
“戀之呼吸，叁之型·戀貓時雨！”
要比平時更快！更多！更強！跳躍的弧光擋下了至少三分之一的流彈，為煉獄與伊黑去拉進和猗窩座的距離創造條件。即便羅針無法識别煉獄的鬥氣，猗窩座也能親眼目睹他不懼流彈中傷了肩膀，堅持以地獄烈火般的氣勢突進，“奧義·煉獄”化身暴烈的火龍飛襲而來。很好，但是結束了，他瞬間就準備好了“滅式”。遽然間，他頓時發現自己疏忽了！那個在煉獄背後的蛇柱不見蹤迹！那人竟也避開了羅針的監測，以蛇形的蜿蜒走位繞到他身後——
“蛇之呼吸，肆之型·頭蛇雙生！”
相互纏繞的雙頭大蛇難以閃躲，勝敗隻在于半秒之差！反應過來的猗窩座在一念之間調整了方向，朝炎柱與蛇柱兩邊都揮出了“滅式”！
巨大的沖擊再度撼動了大山，轟炸後的塵霧滾滾。遠離戰場的炭治郎都不由得抱緊即将再生完畢的祢豆子趴下。天基本亮了，烏雲仍聚集不散，不見日光。待彌漫的煙塵變得淡薄，那邊的局勢令炭治郎瞠目結舌。
猗窩座的首級掉落在地，煉獄斬斷了他的右臂。而斬下他首級的伊黑，被鬼的左臂穿膛而過，釘死在原地。因為他伊黑在半秒内選擇斬首而非自衛，煉獄則從一開始就在替他創造機會，殊不知終究還是被猗窩座察覺了。
——我……我被斬首了！
——我怎麼能就這樣輸了！
——還不夠！我還可以變強！我的戰鬥還沒有結束！
猗窩座擡起斷裂的右臂要再生，被一雙小手緊緊抱住了。“夠了啊，已經夠了！請停手吧！”一個哭泣的女聲懇求道。
殘缺的鬼軀轉向女子：“你是誰啊。”
守望了百餘年的幽靈淚流不止：“已經足夠了，狛治先生。我們……我一直盼着你能回到我身邊。”
為什麼今夜感到那麼多次不快？在刀匠保護妻小的時候，在炭治郎痛哭流涕的時候，在那些人類擋在彼此之前的時候。蛛絲馬迹堆疊在一起，遺失已久的記憶與面前的幽靈一起來到他面前。
因為他曾經沒能好好守護啊。
厚重的雲層裂開，投出第一道曙光，投在猗窩座身上。他破天荒地不想逃避陽光，因為他能感覺到她就在那裡，她在光那邊。
為什麼要恐懼呢？那是他等待已久的結局啊。
他的斷臂伸向太陽所在的方向，像要擁抱暌違已久的日出。殘留的軀體與幽靈一同從人間蒸發了。
在上弦之叁向光而亡時，躺在地上的小女鬼祢豆子睜開了眼睛，睡眼惺忪地朝哥哥露出微笑，像牙牙學語的幼兒那樣口齒不清地說了第一句話：“早、早上好……”
她在陽光裡獲得了新生。
（六）
鬼的左臂一碎，伊黑小芭内跌坐在原地，勉強保持出了端坐的姿态。
結束了，我的一生，也到了結束的時候了。
無聲的走馬燈在漆黑的世界流轉。我的人生有什麼好回憶的啊。如果可以，我更想看看甘露寺和杏壽郎的臉。
到了這種時候，才知道自己也有眷戀的。像我這樣的人，也會有留戀啊。
人可以為了自己想要的東西，不遺餘力地傷害别人。不擇手段的程度，連自己都想象不到。真到了丢掉良心的時候，會發現一點都不難。杏壽郎，你知道我為什麼會這麼認為嗎？
因為我就是最為人們所不齒的、心腸歹毒的人。生來作為獻給蛇鬼的祭品的我，仍清楚地記得，那年為了逃出牢房，我每用簪子挖一次木欄，都更加期待、害怕、緊張又興奮。每一次險些被發覺都令我膽戰心驚，神勞形瘁。我決心一定要離開這個家，一定要離開八丈島！有天我發現自己差點忘了最關鍵的事情：如果逃出去後又被她們抓回去怎麼辦？應該往哪走能最快最穩妥地離開這座島？對外面一無所知的我當即絕望地哭了起來，又咬住袖子不敢嗚咽出聲。于是我萌生了一個不切實際的想法，希望她們統統都消失，好讓我能夠安然離開。我深深懷着熱切的期盼和幽暗的怨憎，隐秘地祈禱伊黑家的女人們能奇迹般地全部消失。不管是家主、姨母姨婆們，表姐妹們，還是母親。
或者說，詛咒她們永遠從世界上消失。
而她們的确全都死了。
我害怕她們，厭惡她們，但什麼樣的自由，值得付出這麼大的代價？
可是，給再多重新選擇的機會，我都會拼了命地拿簪子摳挖欄杆。無論多少次，我都會做出和那天一樣的決定。我想要逃出去，想要活下去，想要自由。哪怕這份自由的代價是五十多條人命，我還是會選；哪怕實現自由的計劃包含了血親的死，我也要選。我既獲得了自由，也永遠失去了自由。隻要我的良知一日不死，就必須忍受五十多條亡魂在夢境徘徊，和她們聲嘶力竭的控訴與呐喊。
好心的煉獄夫婦曾不止一次開導我不要将表姐的話放在心上，錯在鬼而不在我。他們是那麼善良的人，面對他們我無論如何也開不了口，坦白自己是明知故犯。他們對我越是善解人意，就越令我羞愧難當。
直到我終于忍受不了夢魇的折磨，于是懇請大人們傳授我呼吸法，讓我加入鬼殺隊。“槙壽郎先生，我不想夜夜被噩夢驚醒了，我想要反抗。”
“我想要做一個好人，我想做一個有力量的人。”
想做一個能抵禦噩夢的人。
“堅持住！小芭内！”是杏壽郎的聲音，你也到極限了吧，快點去療傷啊。
“夠了……杏壽郎，對我來說……已經足夠了。”我不需要治療了，沒有必要了。
“伊黑先生，不要說這種話！”甘露寺，你在哭嗎？對不起，讓你傷心了，我不想讓你傷心，也不值得你流淚啊。
“杏壽郎，甘露寺，我是不配活着的人。但是我很幸運……因為遇見了你們……這是發生在我的人生中最好最好的事。特别是你，甘露寺……”
——心地善良、強大又開朗的你，是如此美好，是我永遠憧憬仰慕的對象，是我永遠無法企及的對象。我喜歡你啊，我喜歡想要做自己的你啊。我做不到喜歡自己，可我覺得你能接受本真特别好，因為你本來就是一個很好的人啊。我們本來是往相反的方向前進，卻意外地邂逅你美好的笑靥，我是多麼的幸運啊。原諒我無法對你的心意做任何回應，我不配……
“謝謝。”
唯獨最重要的感謝，必須要傳達。
陰雲散去，冉冉升起的萬千光芒照在伊黑小芭内逐漸溫涼的身體上。最後一縷氣息遊出體外，脫離了那具被過往所累的身體，與風同行，如飛而去。
師父曾問他：“你想要怎樣度過人生？”
那時他幻想的卻是離世的情景：願死春花下，如月望日時。
相信我，我并不難過。當贖的罪我已贖完了，想護的人我已護住了，應守的道我已守住了。
這是圓滿的落幕。
（未完待續）