“不管你漂到哪阿爸都會找到你。”

“我們要堅強點。”

最後的隻言片語不斷在腦海中循環，烙印進了意識深處，話語的力量擴散到了她的往後餘生。

可是，阿爸，我還是沒能想起我們的家在哪啊。

想不起來，什麼都想不起來啊。

但是我現在知道了。

我的家在大海那一邊。

我也是被親人深深地愛着的，雖然我們已經天各一方，陰陽兩隔。

你們過得好嗎？

阿爸，這些年，我有按你說的，努力做個堅強的人哦。

我是被家人所愛的。多年來，我一直擔心我是被遺棄的，擔心他們根本不想見我。如果他們真的不要我，那我的努力是為了什麼呢？現在，困惑的疑問得到了最好的答案。心底泛起一層又一層複雜的情緒，有心安的喜悅，有哀悼的痛楚，也有溫暖的悲傷。阿爸已經不會來接我了，沒有人會來找我了。啊，為什麼會遺忘呢？為什麼要遺忘呢？盡管怆然，但這些童年的記憶也是我至臻的寶物啊。

她淚流不止，那是欠了阿爸和自己多年的眼淚。靜靜地浮在黑暗的河流上，随河水與淚水逐流，直到被沖上沙灘。她爬起來，沿着沙灘向前走去。潮起潮落，浪花拍打的邊緣蹲着一個小小的女孩。她垂着腦袋，專心緻志地挖沙子，已經刨了個小沙坑。

“你在做什麼？”緑站着俯視她。小女孩的異國裝扮引起了她的注意——長辮子、小褂、綢褲、小巧的鞋面上繡着栩栩如生的鴨子。

“城堡。”小女孩頭也不擡。

這一波浪潮突然爬到了更高處，警告式地将她剛堆好的沙坡抹平了。浪花在不遠處沖上來又退下去，挑釁、威脅着她，她置若罔聞。半座歪歪斜斜的塔漸漸成形，突如其來的浪潮推倒了它。被海水濺濕半邊身子的小孩毫不氣餒，重新開始挖沙子。濕漉漉的頭發一縷縷黏在臉上，水珠順着臉頰滑落也顧不上擦。她白嫩嫩的小手笨拙地又捏又拍沙堆，準備新做一個不同于以往的“城堡”。

“上别處堆吧，海會把它打掉，留不住的。”

“不要，我就在這堆。”小孩仍然沒有擡起頭。冒着浪潮摧垮的風險，她慢慢築起了一座有點模樣的建築。

“還差一點。”她說，話音未落，霸道的浪潮狂奔而來，将它撞成不成型的沙堆。小女孩和緑沒有說話，面對心血付之一炬的慘淡現場，氣氛像默哀般凝重。

“還要做嗎？”

“還做。”她又動起手來。這一回，緑焦慮地望着旁邊不斷徘徊、試圖令孩子分心的浪潮，仿佛她的目光能夠擋住它、保護孩子的城堡似的。

“一次次被摧毀後又重來，你能感到滿足嗎？”緑喃喃自語。

“很痛苦，但也有幸福。不管這種幸福是否短暫、脆弱，甚至伴随風險，我都想伸出自己的手去把握。所以我願意去愛每一座城堡，哪怕它遲早會被沖掉，哪怕它最後都會坍塌。這是我的選擇。”她作出了與年齡不相稱的回答。

“這是隻屬于勇敢的愚人的遊戲。你不也是嗎？名為明日緑的我。”她終于仰起了頭，那是一張和她一模一樣卻相當年幼的面容，眼神平靜且堅定。

她們一齊望向浪潮，這一回能成功嗎？小女孩并不憂慮，轉而低頭繼續從容且有耐心地堆城堡。

對不起，阿爸，阿媽，請原諒我要繼續留在鬼殺隊。

對不起。

對不起。

因為——

“回來吧。你不是孤身一人，我們在等你。”

“我在等你。”

有人在呼喚我，那裡也有人在等我。

阿爸，阿媽，請再多等我一會，我一定會回到所有等待我的人身邊。

我保證。

（三）

“你醒了！”煉獄驚叫一聲，然後要奪門而出去喊人。他跑得太急，在繞過病床時還不慎大力撞到膝蓋。“慢點兒……”緑弱弱地提醒他。顧不上管自己，跑到門口大吼：“蝴蝶！小葵！你們快來！緑醒了！緑醒了！”

“疼嗎？”緑歪頭輕聲問。煉獄才想起來揉一下膝蓋，激動地回答：“不疼！這算什麼……”話音未落，屋子裡一下湧進一群人，除了蝴蝶忍和蝶屋的姑娘們，在蝶屋當值的隐全一窩蜂擠進來看她。單人的病房被圍得水洩不通。“真的醒了！太好了！太好了！”大家七嘴八舌地歡呼。隻有蝴蝶尚能保持冷靜地先為她做好初步檢查，然後示意大家安靜些，但她的聲音根本傳達不到相互擁抱和問候病人的人們耳朵裡。

“肅靜！大家不要吵啦！小緑需要安靜！”小葵扯着嗓子大喊。煉獄要幫着維持秩序，反倒被其他人推出了病房：“煉獄先生不是還要工作嗎？快去吧！這裡交給我們就好！”

“可是……”

“哎呀！别耽誤了時間！放心交給我們吧！”小葵也把他推出病房。他扭頭最後望了屋裡一眼，蝴蝶忍正在拉過遮擋病床的簾子，要給她做進一步的檢查。在簾子完全拉緊前，他在混亂的夾縫中看見緑也在注視他。“我很快會再來的！”他朝屋裡喊，相信她一定能夠聽到。

等煉獄得空再來探望時，已經是七月十八日，緑醒來的第四天，據說她已經能下床在屋内走動了。進門時，她扶着窗戶朝外出神，長發編了個松散的辮子垂在背後，臉頰依然瘦削，好在氣色紅潤了許多。她一面寒暄，一面坐回床上，讓煉獄搬張椅子坐在旁邊。她說身體已無大礙，先靜養，慢慢開始機能恢複訓練，之後還是能會回歸一線的。

聽到“回歸一線”，煉獄的眉毛微微挑動了一下，正欲開口，她先發話了：“你今天有時間嗎？還是馬上就要走了？”

“有，這個下午應該都沒事。”

她微微一笑，像下定了重大的決心，在床上端莊地坐好，稍微深吸一口氣後鄭重其事地說：“煉獄先生。”

“是。”他感受到她的認真，同樣挺直腰闆，嚴肅對待。

“我想給你講一個很長的故事，是我的故事。有些部分也許聽來很離奇，很難以置信，但我希望你能相信，我說的都是實話，決不會向你撒謊。請你相信我對你是坦誠的。”她不自覺地按住胸口，無比懇切地直視他。

“我相信你。”他莊重地點頭。緑滿意地笑了，低下頭思索：“我已經想了好幾天該怎麼開口和你講，因為很多事情，我也是不久前才想起來。”

“煉獄先生，首先我要告訴你我的身世。明日緑并不是我的本名，我也不是日本人。”

第一句話就讓煉獄的瞳孔震動起來，但他安靜地繼續聆聽。

“我真正的名字是朱攸甯，我來自海對岸的國家。我離開的時候它還是大清，今年它已經是民國了。我此前沒有和你們提過，說自己是孤兒，是因為我忘了自己的身世，原因我稍後會講。我還是沒能想起自己具體是哪人，隻記得小時候是在老家生活的。我爸爸叫朱旭之，媽媽叫甄寶沁。有一個大我四歲的姐姐邦媛，還有一個大兩歲的哥哥懷信，我是家裡最小的孩子，大家平日裡都叫我甯妹。”

“關于家裡人，我能回憶起來的隻有零碎的東西。我媽媽長得非常漂亮呢！不過，姐姐比我長得更像媽媽，我的眼睛和眉毛是随了爸爸。媽媽的手很巧，做的料理很好吃。她能在蔬菜裡填充各種餡料，甚至能用豆芽包住肉餡做成一道特别的料理。除了做飯，她的針線活也很了得。我過生日的時候，她花了很多心思給我做了一雙精緻的新鞋，配了各色彩線，在鞋面上繡了幾隻小鴨子。小鴨子逼真得像活的一樣，我當時非常喜歡，總舍不得多穿。我媽媽她最喜歡的，其實是貓。她喜歡把瘦貓喂得胖胖的，常帶剩飯給流浪貓喂食，也會撿貓回家養。老家裡養了很多貓，也曾撿了一隻很老的母貓，并把它養到離世。但後來我們來了日本，就沒有餘力養貓了。”

“我姐姐邦媛，是比我斯文懂事的女孩子。小時候，她每天早上都會幫我梳頭，編辮子，一起去摘路邊的花别在頭上。姐姐雖然聽大人的話，但很容易和我吵架。我們為一些雞毛蒜皮拌嘴，到了晚上睡覺就忘記了白天吵架的緣由，又會擠在一個枕頭上聊到不睡覺，惹得媽媽很不高興。”緑低下頭，露出了懷舊的淺笑，忽然回過神來道歉：“不好意思，是不是太啰嗦了？我第一次談起家人，就忍不住想多說些。以前一直沒有機會聊聊他們。”

“有什麼不好意思的，我很樂意聽你講！特别是你小時候的事。”煉獄也沉浸其中，完全不覺得不耐煩。緑高興地繼續說：“還有我哥哥嘛，我是很喜歡跟在哥哥後面玩的，感覺他玩的東西都好玩，是他的跟屁蟲。他爬樹我也要學，我們趁着大人不在就愛上樹，在上面看風景。我也記不太清具體都在玩什麼了，隻是感覺他玩的泥巴都比我的泥巴有意思。我哥哥是貪玩不愛讀書的，功課也沒有我和姐姐好，這一點不像我爸爸。”

“我爸爸是個非常厲害的人。他學識淵博，老人們說他從小就飽讀詩書，長大後還去學了西洋的知識。雖然不常在家，但他很喜歡小孩。他對我們三人，還有左鄰右舍的小孩子都很好。雖然他從不打罵我們，可也不容我們蒙混過關。說一是一，說二是二，敢作敢當，光明磊落，可以不掐尖要強，但不可軟綿綿地賴着别人，這是他對我們的要求。”

“記得有一次，我哥哥不知是犯了什麼錯，惹得爸爸生氣了。他拿了一根戒尺，讓哥哥伸出手心站在他面前，還要我和姐姐在邊上也看着。他抓住了哥哥的手，要他綻開掌心，但戒尺的每一下都是打在爸爸自己的手心裡。他說‘子不教，父之過’，哥哥犯錯是他疏于管教，所以他會責罰自己。但如果哥哥不知悔改，責罰終究會由外界來實施，自食苦果。他說了許多道理，教我們必須要尊重别人，把别人也當人。許多事情之所以能存在是有原因的，但不代表就一定是對的。他叫我們必須要慎思明辨。那天哥哥和姐姐都哭了，即是因為爸爸的話，也是心疼他的手。”

煉獄贊許地點頭：“令尊真是一位了不起的父親。”

“我們一家的命運也被爸爸牽動。我不清楚他具體在做什麼，隻是隐約聽說他在外和其他叔叔們密謀着大事。媽媽告訴我們，爸爸的行蹤是不能随便和外人亂說的。他有段時間沒有回家，從那時候開始，母親在悄悄地收拾行李。有天半夜，我被她搖醒，她要我們趕緊穿好衣服，拿上行李離開家。隻有幾個親戚來家裡送我們，從小門坐牛車去很遠的碼頭坐小船，去一艘大船上和爸爸彙合。”

煉獄困惑地問：“為什麼要趁夜色出遠門呢？感覺很像……”

“就是出逃。”緑回答，“我們在逃離那個國家。我也是很久以後才知道，爸爸是要推翻‘它’的人之一。我們在船上久違地見到他，他已經剪了辮子，穿了西服。這個改變給我帶來的震撼，不亞于江戶人看見黑船駛進港灣吧——全新的未知具象地出現在我面前。爸爸帶我們來到了這個國家，我們在一個地方住了幾個月後輾轉搬去了不同地方。我能看出來，媽媽不太适應。她不會多少日本話，出門不方便。她越來越容易生氣了。爸爸自己教我們日本話，希望我們能繼續上學。我們學得飛快，很快能說些簡單的句子，跟着媽媽上街買菜都能幫忙問價錢。爸爸和媽媽的對話裡常圍繞“孫先生”之類的人，他常和他們待在一起。不久又要搬家，這次到關西去。”

“他私底下，悄悄和我還有姐姐說對不起，讓我們陪他四處奔波。他說他原以為，一個小家都顧不好的人，遑論國之大家。如今他還是連累、耽誤了我們。當時我和姐姐都拉着他的手說，我們一家人能在一起就好。所以爸爸下定了決心，說要送我們回去。個中緣由我不清楚，也可能他們沒和我透露太多。總之，大人們決定不直接回老家，先去香港呆一段時間看看情形再做下一步打算。因為買不到同一班船的五張票，我們分兩撥回去，媽媽和哥哥姐姐乘早一班船，我和爸爸坐第二天的後一班船。按照計劃，隻相差一天我們就能在香港彙合。”

“但是，我和爸爸坐的船出事了。”

“事發突然，又太混亂了。我和爸爸沒有乘上救生的皮艇。在船沉沒前，我掉進了海裡。爸爸把我救起來後，我們無處可去，就在海上漂流。他弄到一塊木闆讓我趴着，他推着我遊，希望能碰上船隻救我們。我們在海裡泡了很久……後來……”

“後來，海浪把爸爸帶走了……”

緑一直努力嘗試平靜講述事實，但眼淚還是簌簌滾下來。啊啊，不要哭了，現在不是哭的時候。她不停抹眼淚想要停下來，煉獄的手帕已經遞過來了。

“想哭就哭吧。”他說。她接過帕子，把臉埋在裡面痛哭起來。她哽咽着斷斷續續說下去：“爸爸大志未成，為了保我活下去，拼上了自己的命……這麼、多年了，我都沒為他哭一場……因為我當時一個人，太傷心、太害怕了……驚吓過度，居然把所有的記憶都丢了！把爸爸媽媽忘了那麼多年，怎麼會有我這麼沒心肝的人……媽媽肯定以為我也不在了吧，她該多傷心啊……媽媽給我做的鞋子也弄丢了，家……也弄丢了。”

她花費了半個小時勉強平複下來，一口氣喝光了煉獄倒給她的兩杯水，才能夠繼續講。

“我就在海上漂了不知道多久，又冷又累，還以為自己死定了。突然，海浪平靜些了後，出現了漁船。我還以為是幻覺。等到漁民把我撈上去後，我才敢卸力，直接昏睡過去。我在那漁民家醒來後，他給我吃了飯，讓我換了衣服，然後叫了個人把我帶走，說送我去吉原。半路上，我們遇到了鬼，那個人死了，我被師父救下。我無處可去，隻能拼命求師父收留我，跟着他走了。我就在那個村子住下，從朱攸甯變成了明日緑。”

“自從我發現了師父是鬼殺隊出身後，天天央求他教我劍術。他不理解我為什麼執着要入隊，因為我需要錢，需要去很多地方，都是為了找到我的家。我雖然不記得身世，卻相信自己應該有個來處，我想要找到它。我就這樣拜師了，學會了時之呼吸，進入了鬼殺隊。兩年後，師父去世了。又過了一年，我遇見了你。”她幾句話輕輕帶過了近十年的歲月。

“在遇見你和蜜璃之前，我曾非常迷惘。因為我入隊那麼久，已經漸漸迷失了揮刀的理由。我是為了尋到家而入隊，可是走的地方越多，排除的地方越多，我的希望就越渺茫。哪知道我的家根本就不在這呢！我沒法為了不熟悉的人，賭上一生去殺鬼。我做不到大義之舉啊。”她自嘲地笑了一下。煉獄卻沒有笑，目光複雜。

“那段時間渾渾噩噩的，之所以還留在鬼殺隊純粹是因為沒想好還能去哪，幹脆就拖着。我看不見努力的意義，不喜歡當下，又不做任何改變，隻是在浪費時間。”

“很空虛，很孤獨。”

“遇到你們，遇到你後，我深刻地體會到，一個人有無羁絆的區别，原來那麼大。我很珍惜我擁有的關系，珍惜你。因為你是唯一一個，說會陪伴我的人。也許你隻是那麼一說，但我真的好高興。沒有人對明日緑說過這樣的話，我也不能去要求别人呀。就算你隻是一時的意思，我也很感動了。因為被你所看見了，自然會無法控制地喜歡上你啊。”她勇敢又坦率地道出肺腑之言，“我認識到：我想擁有的、想守護的，就在鬼殺隊裡。比起我一人離開活下來，我更想同你們休戚與共，生死相依。尤其是對你。不管這條路對錯與否，我都想奉陪到底。”

她閉上了眼睛。無關正義，全都是自己的私心。

“煉獄先生，我啊，曾活過三次。”

終于說出口了。她睜開眼睛望向天花闆，不去看他。

“第一次，我登上了無限列車，與你、竈門炭治郎、我妻善逸、嘴平伊之助彙合。我們都中了下弦之壹的血鬼術，醒來後，我和炭治郎、伊之助合力斬殺了下弦。列車因此翻車了，我們遇上了猗窩座。我發現它不喜歡傷害女性。為了讓它露出破綻，就利用了自己是女性這一點，采用了佯攻，讓它的手臂貫穿了我的身體。遺憾的是，最後沒砍下它的頭，讓它逃走了。那天早上，我們都死了。我好不甘心。你是那麼義無反顧地和它戰鬥，不怕犧牲。可是我怕，我怕你犧牲自己。我對這樣的結局是不滿的。”

“不知是不是因為如此，奇迹發生了。我死後，死而複生，回到了車站；時光倒流，回到了登車前幾小時。來不及去向總部支援了，我隻能盡可能想辦法改變事态的走向，哪怕隻有一點點改變。下弦之壹有很多眼睛，對上視線會被催眠，我就去買了面具給你們，撒謊說是路過了祭典。發生了一點變數，大家沒有中血鬼術，不料是直接進入了列車被鬼包圍的階段。我和炭治郎、善逸殺死了下弦，列車還是翻車了。猗窩座來襲時我失誤了——它斷我一條腿。我昏了過去，再醒來時太遲了，變成你被它貫穿了！它還是逃走了，而你……犧牲了。”

“天啊，我更不能接受啊！我覺得沒有比我更沒用的人了，恨不得一死來換取重來的機會。但你臨死前說生活是很遼闊的，我會有更多夥伴的，要我向前走，我就不能死了。不然，你會生我的氣吧？我逼不了自己接受現實，經過思考，我決定必須要向猗窩座複仇。複仇就是我存活的理由。如果不把痛苦和憎恨集中到某個具體對象、具體的事情上，我就沒有辦法說服自己繼續生活下去。那段時間，我變了很多，變得十分混蛋。就算生活是遼闊的又怎麼樣？我不想要其他人啊……我想傷害别人，也想傷害自己。唯一做好的一件事，應該是和宇髓潛伏進吉原後，幫助三個遊女逃出吧。那次潛伏，我們打敗了上弦之陸，神奇地全員生還了。幾個月後，鍛刀村被上弦襲擊，當時在場的蜜璃、時透和炭治郎都覺醒了斑紋。知曉這一情報後我坐不住了。我怪自己不夠強，如果能在猗窩座來襲那晚覺醒斑紋，你是不是不會死了？我隻能千百倍地譴責自己、鞭策自己，一定要殺了那家夥。終于，我在無限城裡遇見它了，我成功了，也失敗了。”

“我終于領悟到，被仇恨所支配的自己究竟踐踏了什麼：我踐踏了你和師父祝福我的心意，更是踐踏了過去的自己。以前不想變成一個冷酷暴力的人，充滿戾氣和怨毒心思的人。回過神來，我已經是了。剛有所悔悟，不等新的開始，我就死于無慘之手。”

“幸運又不幸地是，死後回到了自己的房間，距離無限列車還有幾天。可能從那時起，我就有點累了，可是再次見到你的驚喜讓我立馬振作起來。我偷偷自請去調查無限列車，叫上了牧野和藏原，以為做了比較周全的準備。事态又朝我沒預料到的方向發展了：我殺了下弦，第三次翻車壓壞了牧野的腿，還壓死了藏原……那晚猗窩座沒有出現，你活下來了，可是藏原卻死了。他的家人大受打擊，我給他們造成了根本彌補不了的傷害……我很抱歉……你陪我去登門吊唁，藏原的媽媽沒有怪我，還叫我保重，要我好好活着……”

緑想起了自己的阿媽，又忍不住落了幾滴淚，隻好再灌一杯水冷靜。

“過去了一段時間後，有一天，你失蹤了。我四處找不到你，隊裡對你的失聯漠不關心。我不肯放棄，想盡各種辦法找你，也一無所獲。将你藏起來的不是神明，是一對沒有血緣關系的人鬼母女。她們為了保護對方，選擇把你囚禁起來。那個沒吃過人的小女鬼，為了不拖累她母親，把自己封閉在鏡子裡。你回來後，我們一起決定要給她們一個機會，不追究她們，讓她們離開東京。”

“聽起來是不是不太像你會做的事？但你真的答應了我的提議。我們都變了。我想，人鬼未必要一直勢不兩立。我們對彼此是多麼不了解啊。”

“這一次，所有重要的事件都發生得比之前更快，更不同。宇髄先生死在了吉原的戰鬥，我頂替他成為了時柱。在随後到來的鍛刀村遇襲，是你、伊黑先生、蜜璃和炭治郎在場。伊黑先生陣亡了，蜜璃傷心欲絕，你也消沉了許多。我想讓你們振作一些，後來是你們自己想通了，振作了。”

“我注意到忍小姐在服用紫藤花毒，她已經服用了一年，為的是讓上弦之叁食殺她時中毒。她不願放棄這個戰術，我也無可奈何，隻能退而求其次，讓我來斬首，而不是她妹妹。其實我抱有和忍小姐一起斬首的僥幸的。唉，但她還是按她的計劃去了。她的妹妹香奈乎、我還有伊之助，我們都在與上弦之貳的一戰死了。”

“至此，就是我三段輪回的故事。時間流逝會改變很多東西呢，因為改變而變得珍貴的事物，因為不變而愈發珍貴的事物；因為不斷輪回而與夥伴們一點點加深的羁絆，就算不斷輪回卻沒有改變的、對你的心意。我都會好好愛惜的，哪怕無人知曉、無人記得。因為這就是我在這個世界無比重要的寶物啊。”

她講完後，才敢去正視煉獄。意外的是，他的神情不是驚訝，而是相信了她的言語才會産生的動容，一種早已知情的平靜。

“你相信我說的話嗎？”她問。

“相信，我都相信。”他身子往前，将椅子拉近了些，動作娴熟地将她的手牽起來合在掌心裡。

“因為，我也和你一樣，正過着第四輪人生。在此之前，我曾死過三次。我們都是死而複生之人。”

（未完待續）