為了良心過得去，林芷絞盡腦汁，把柿餅制作可能踩坑的地方都寫在那張宣紙上，連挂霜之後的柿子制成的柿餅更加綿軟甜蜜都寫上了。還有她隻記得一個名字的火烤法也提了一嘴。

反正楊家家大業大的，能有本錢和人手去折騰。

日子過得不緊不慢，春日踏青吃青團，夏日賞荷賣涼糕涼茶涼皮兒，秋日金桂飄香，便曬桂花釀桂花蜜，冬日天寒喝羊湯腌臘肉。

林芷在沈家過了兩個冬日，翻過年來，五月農忙，新收的麥子剛進倉。六月一過，七月中上，便又是一年秋時。

院子裡的桂花才有些香味兒，沈知衍便預備着往州府應試。

不是頭一次外出考試，也不是頭一次去州府，林芷為他準備趕考的物件倒也不甚麻煩。隻一樣，鄉試得一口氣兒在考場的考棚裡待足九日。那吃的、穿的、用的必得樣樣備齊全了，如若是有個意外，因為東西沒備齊而誤了考試，那不得怄死。

如此這般，沈知衍的行囊是越收越多，就連崔繡娘都拿一張三尺的油布與沈知衍：“運道好便墊在木闆子上防潮，若是遇上那四處漏風的考棚，便拿來遮風擋雨。”

鄭娘子還備了兩壇子油醬菜，将遇冷也不會結塊兒的菜籽油燒熟，加筍幹、香蕈和肉糜炒熟，沈知衍能吃辣，裡頭還擱了些酸菜和糟辣椒。不論是就粥還是送餅子都是絕佳的配菜。

臨到要走的那一日，沈家兩兄弟光是搬行李都搬了小半個時辰。

“還好楊兄出手闊綽，包了前去州府的車馬。不然咱家這大青騾怕是走不到州府便要撩蹄子了。”沈知衍看出來相送的一家人都不說話，氣氛頗有幾分沉悶，便開口打趣。

楊家是官宦之家，尋一隊靠譜的車馬送自家子弟出門趕考對他家來說易如反掌。對沈家這樣的人家來說便省去了一樁麻煩，結伴而行，一路還有健仆護送，比上次他四處找人結伴要省心地多。

此次縣學應考的人有十二位，能得楊信沛相邀的不過四人。這四人都是有望得中之人，有同窗之誼又一同赴考，若是此次再一同高中，那便是一段緣分。若能在科考之路上走得遠些，為官做宰，那便是積累下的情分和人脈。

家學淵源者，家中的小輩從拿書的那一刻起，便做足了準備。

林芷聽了沈知衍與她細說其中門道時，在心裡感歎楊家的目光長遠之餘，便想順勢也做些打算。嗯，已經在一輛車上了，路上趕路無聊，便好好經營這些能入楊家眼的優質人脈吧。

鄭娘子好手藝，林芷前世也吃慣了各處美食，還有簽到系統加持。便在吃食上下足了功夫，醬菜、紅方、鹵味帶了不少，還有防治暈車不适特意帶的腌漬梅子。

打包得整整齊齊，還寫了簽子擱在顯眼處。這次林芷沒釀青梅露，她從簽到系統那得了一小盒膏狀的清涼油，特意裝在沈知衍的荷包裡讓其随身攜帶。

早早約定的時間不能遲到，沈知衍沖着家人拱手道别，轉身時又看了一眼林芷，便爬上騾車往清河縣趕去。

“呀，爹，爹走。”被李玉香抱在懷裡的元哥兒伸長脖子，胖乎乎的小手指着遠去的騾車，奶聲奶氣道，“蘇蘇，騾騾，也，走了。”

“元哥兒是笨蛋，是叔父，不是蘇蘇啦！”蘭姐兒捏了捏元哥兒的小胖手糾正，又安慰他，“爹爹一會兒子就家來了，小叔嘛……”

她低頭開始掰自個兒的手指頭：“嗯！還有一個月零三天，小叔就家來了！”

亮晶晶的眼睛看着家裡的大人，林芷笑着道：“對，蘭姐兒現今算日子也不會出錯了。”

“娘，師傅，咱們進去吧。”騾車的影子都看不見了，一家子還立在風口上，林芷勸道。

“楊家的車隊靠譜，永州城還有族人經營。到了這永州府啊，馬車一拐便去楊家安排的别院，這可比二郎先前那次考試要好得多。”

楊家有心經營，自然事事安排妥當，連這些趕考學子的住處和吃喝一并包了。

“這樣，咱們明日去廟裡燒香，再捐些香油錢。”

林芷原先不信鬼神之說，投身此處便有些信了。可她也不大喜歡往廟裡去，廟會倒是挺喜歡逛。