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沈知衍最終抱着那把白綢油傘回了楊家别院，傘上包着一張一尺的油布。他最終沒能讓店家少要些銅子，但是有個添頭也算不錯。沈知衍自覺自個兒讨價還價的結果還算不錯，不過從那天起，他便沒出過楊家别院的角門了。

八月初九，沈知衍提着考籃與同窗一一作别。互相讨了個好口彩後，便排隊入場。

鄉試嚴格，驗身檢查比當初的院試嚴厲許多。即便是應考的衆人身上都有功名，可脫衣散發還是一樣得經曆。沈知衍的一小罐油醬菜，被搜子倒騰在碗中，拿着一雙竹箸翻來翻去。邊上另一位秀才帶了些充饑的糕點，也被掰得稀碎。

如此這般，足足耗費了半個多時辰才搜撿完畢，應考的學子們半分怨憤之色也不敢表現出來。

入了考場，進了自個兒的号房，沈知衍放下東西的頭一件事便是檢查号舍。眯着眼睛瞧見屋頂上漏下的幾許微光，沈知衍找出那塊兒買傘時店家贈的一尺油布，拿了木釘三兩下便将那處漏洞擋住。

再次四處檢查了一遍号舍，沒瞧見其餘不妥當的地方後，沈知衍才動手簡單清掃号舍，之後便是靜坐休息，等待開考放題。

三聲梆響，随即便是一聲朗唱。

“考生肅靜，啟題！”

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桃源村，驟雨忽至，豆大的雨珠子甫一落地，便濺起一片片小水花。疾風卷着葉子在空中打轉，又裹挾着雨滴打在人身上。

老天爺的臉是說變就變，林芷和蘭姐兒都沒帶雨具。從族學歸家的的大半道兒上也沒個合适的躲雨處，她隻能和蘭姐兒頂着風雨一路小跑回家。

回家時正好遇上拿着雨具要出門的勇男，還有屋檐下同樣落湯雞似的李玉香和鄭娘子。

擦幹淨身上的雨水，再回房換了一聲衣裳，又被灌了一大碗紅糖姜茶後才算完。林芷被辣得偷偷吐舌頭，她師傅這是在裡頭擱了多少老姜啊！

“巧兒，把下剩的姜茶溫在小爐子上，讓你爹家來了一定得喝了。”林芷囑咐道。

安平武回來一趟又穿着蓑衣鬥笠冒雨出去巡田了，怎麼都勸不住，盡心盡責得讓上輩子習慣性摸魚的林芷咋舌。

晚間用熱水泡腳時，林芷看着空蕩蕩的屋子有點心慌，也不知道沈知衍現在如何了。

先前楊家奴仆送來的那封信是他剛剛抵達州府時送來的。今兒是八月十二，沈知衍現在應該在考棚裡考試，也不知道州府的考棚有沒有好生修繕？州府有沒有落雨？師傅準備的油布用沒用上？

亂七八糟地想了許久，林芷才在淅淅瀝瀝地雨聲裡逐漸睡去。

另一頭的沈知衍蜷着身子也在睡覺，不過睡得不安穩，半夢半醒之間忽然聽見噼啪噼啪的聲音。沈知衍陡然一驚，迅速起身，鼻尖先是聞到了土腥味，再定睛一看，果然瞧見号舍外頭銀線似的落雨。

第一時間伸手去摸自個兒睡前收好的卷子，考籃上的油紙一點兒沒濕，收在裡頭的試卷也完好無損。沈知衍松了一口氣，這才擡頭去看頂上那一處蒙着油布的地方。

油布中心果然直直往下墜，明顯是落下的雨水彙在了一處。沈知衍先是用闆子将積水捅開，再次固定好油布，确保那處縫隙不會漏雨後。又翻出崔繡娘準備的三尺油布，将整個号舍門都擋住，又從角落裡取出備下的号帷又擋了一層。

外頭雨大風急，氣溫驟降，單單一層油布防了飄雨卻防不住冷風。這号帷原是二月春闱必備之物，為的就是在寒風料峭的二月間遮風保暖。是沈知衍在州府現買的，店家當時翻了好一會兒才找出來。

賣與沈知衍時心裡直嘀咕：南陽府的八月一點不冷，反倒悶熱，也不知這瞧着倒是俊朗聰慧的小郎君怎會帶這個。

沈知衍當時也不知怎的，突然想起林芷給他裝油醬菜時的理直氣壯：“沒說不許帶那就是能帶，你先帶着。左右有搜子檢查，若是不能帶舍下便是。一連九天，你若是後頭幾天沒胃口吃不下東西怎麼辦？有備無患嘛。”

所以他不止帶了油醬菜還帶了防寒的号帷。