人類社會在那一刻起逐步倒退回舊社會的生活裡，沒人敢再胡亂進行人體改造，電子産品退回最早沒有聯網的模式，人工智能通通被抵制，所有面世的電子産品和改造人都在研究所的幹涉下進行了一波“消毒”。

高速發展的信息技術被摁了暫停鍵，一切技術戛然而止，而這也包括了民間可以用于醫療的肢體改造技術。

資源幾乎被上城區壟斷，下城區的人連購買低質量的肢體都困難，更遑論劣質金屬随時可能被附着上芯片，誰也無法保證植入後的自己還是不是本人。除了不怕死的，沒人敢随意找個醫生幫自己嫁接。

因為坍塌受重傷的蝼蟻隻有兩條路可選：一是走向死亡；二是接受研究所的救助，植入消毒産品成為改造人，加入清理者去賣命。

為搜尋秦知淵的去向，方鶴旻在坍塌地段行動了一陣子。也就在那個時候，他檢測到了一個帶有特殊芯片的男孩——似木。

恰巧此時通訊器彈出視頻邀請，方鶴旻歎了口氣點擊接通。

似木擔憂的臉出現在屏幕裡，他歪了歪頭問道：“旻哥？今天出任務的時長遠超平均值，是異常情況。遇到意外了嗎？”

“放心吧，任務完成順便散散心，待會就回去了。”

似木點了點頭，他看上去有些興奮，但語氣卻平淡無波：“旻哥，你知道舊社會嗎？下城區今天來了個很漂亮的支教姐姐，她給我們講了不少以前舊社會的事情。聽說研究所設立的虛拟界就是仿照的舊社會，目的是為了更好地觀察那些被植入芯片的人類。”似木有些躊躇，“要是我腦内的芯片可以激活，是不是也能申請進入虛拟界？”

方鶴旻擰起眉頭，“别亂想，芯片激活不是什麼好事。況且你要去那種地方幹什麼？十個人裡面都找不出一個真正的人類。”

似木立馬意識到方鶴旻不喜歡這個話題，他拿起一旁的儀器，讨好地舉到鏡頭前給方鶴旻看，“我今天已經掃描過了，芯片的警示燈依舊是暗的。”

“現在根本無法保證芯片激活的時候你還能保存自我意識，所以維持現狀就是最好的情況。早些休息吧，我待會就回去了。”

屏幕那頭的人乖聲應好，挂斷了通訊。

植入芯片的人類，要麼是腦死亡，芯片裡的指示燈變成紅色，要麼是進化成功亮起綠燈的。方鶴旻從沒見過誰的芯片在植入後居然是沉睡狀态的，似木是第一個，也是唯一一個。

而且這個十二三歲的孩子和他很像，都不太擅長用正确的辦法表達自己的情緒，這是從出生時便生活在不正常環境裡帶來的影響。

方鶴旻坐在天台的邊緣，仰着頭，夜燈抵達不了的天際漆黑一片，也不知道他在看些什麼。

比樓層還高的虛拟歌姬扶着樓頂微微彎腰，妩媚地朝他抛出一個熱情似火的電眼，接着便直起身演唱起下一首歌。

人工智能沒法用了，開發商為了賺錢愣是想方設法搞出來了由程序設定的感應。

這是一個極其割裂的世界，人們的生活水平與已有技術完全不對等。為了避免被芯片入侵，大多數人隻敢使用僅用于撥号的手機進行通訊，娛樂方式也隻剩下坐在落地窗前觀看外頭官方提供的，設定着固定節目的巨大投影。

上城區的熱鬧嘈雜得有點傷耳，不過這個傳送點的視野很好。方鶴旻的目光越過糜亂的市區，穿過幾乎可以說是污染光的霓虹射燈群組，落在了那片徹底藏在黑夜裡的舊城區。

就在半小時前，他在那個地方遇到了自己從醒過來以後就一直沒停止過尋找的人。

方鶴旻想過任何可能，卻唯獨沒有意料到那個人會歸屬研究所。

這是最不可置信，無法理解的事情，甚至讓方鶴旻有一瞬覺得自己這幾年的尋找像個笑話，重逢的驚喜和被背叛的憤怒讓他幾乎割裂。

方鶴旻将臉埋入雙掌中，将所有紛亂思緒都歸進一聲輕不可聞的歎息裡，轉瞬間便被風吹走了。他站起來往下一躍，急速下墜的失重感很好地舒緩了他的郁結。

在距離地面還有十幾米的地方方鶴旻啟動了傳送，下墜的身影原地消失，下一刻出現在了他自己雜亂昏暗的住處裡。

方鶴旻随意地蹬掉腳上的鞋子，往被窩裡一倒，徹底陷入了昏睡，今晚遇到的意外打得他措手不及，體力過度消耗，他實在是太累了。

不過夢魇并沒有打算放過方鶴旻，他又一次夢到了大爆炸前他生活的地方。