一旁的何福見顧鸩止還不回去，想到那堆還未批閱完的奏折，替他捏了一把冷汗。

“陛，陛下，現在已經是食時末了。”何福低聲提示到。

“食時末，怎麼了？”

“唉！”他拍一把腿，焦急道，“您昨日的奏折……還未批閱呢。”

何福聲音微顫，他倒是不怕顧鸩止，而是害怕好時候徐閣老怪罪下來，他們這群小太監定會被說是沒有叮囑好陛下而一并遭殃。

他怎麼将這事兒忘了！？

顧鸩止剛擡起的手懸在半空，臉上露出幾抹無奈，心頭瞬間湧起一股難以言喻的情緒。

“行了，行了，朕知道了。”他皺眉，疾言厲色地道。

顧鸩止轉身，手腕一翻，将劍穩穩地抛給陳念，“陳将軍，朕先告辭了，下回定要好好切磋切磋。”

言語間稍帶随性，光暈勾勒出他挺拔的身影，他不慌不忙地負手離開，衆宮人随其後。

聲音傳來時，沈然之正巧将最後一本奏折批閱完，剛将手中的折子放下，便聽殿外傳來一聲響亮的“陛下駕到”。

……是顧鸩止回來了。

沈然之起身出去迎接他。

顧鸩止邁着輕盈的步子朝前走，着他的寝殿外種的有幾株杏花樹，正直花期，開的有如潔白雲海，昨晚光是在月色下朦朦胧胧的便能覺之美。

如今在陽光的照耀下更覺得是美不勝收，朵朵嬌豔，似經過匠人精雕細琢而成的。

顧鸩止隔着這殿外杏花，隐約看見殿前站着一身姿清韻的人。

他一看便知是沈然之。

但他就像是有什麼魔力似的，驅動着顧鸩止走向他的腳步逐漸加快。

沈然之走上前行禮。顧鸩止本以為這人還未起，見人，輕挑眉，問道，“你醒了？”

“陛下玩笑了，現在已是食時末。”他語氣平緩，不疾不徐，“臣以前念書的時候通常是寅時就起身晨讀。縱然是已經熟背的文章也會時常反複誦讀，更何況是有的文章晦澀難懂，需反複咀嚼才能略懂一二。多年苦讀，隻為來日能在科考之時嶄露頭角，為我朝争添光彩，一展宏圖。”

他吐字如蘭，如珠落玉盤一般清脆。

他說完又小聲補充道：“但沒想到，卻……”

沈然之不否認，他這些話确實是故意說給顧鸩止聽的，他知曉現在自己還是戴罪之身，有怎麼多雙眼睛盯着，行事多有不便。眼下若是想要查清楚當初是和人要害他，得先取得皇帝的信任。

有了他的支持，人手便不是問題。

“每日都如此？”他問。

雖說身居宮中，但他對民間為考取功名的學生還是有所耳聞，當初被立為儲君時最早也不過寅時，被太師、太傅催着起身讀書。那是他無時無刻不被拘束着，原以為那就是極限了，後來才知道這些學生要比他辛苦得多……

這麼說來，若誰當真是在科考時作弊那當真是……可恨至極。

沈然之“嗯”一聲，不帶任何情感。

顧鸩止本想說什麼，但又想起他書案上的奏折若是再不批閱，徐閣老就該派人來催他了。

他沒繼續說話，而是直接繞過沈然之，走向那堆已經移了位置的奏折。

從昨日到現在他就隻施舍過一眼給這些東西，但他能清晰地記得他們昨日不是放在這個位置的。

“今日徐閣老已經派人來過了麼？”他問。

沈然之随後也進去，随手關上門。

他瑤瑤頭，回答道，“還未，不過……算時間新的一批奏折又快送來了。”

沈然之瞧見顧鸩止有些許無奈的模樣，似笑非笑。

顧鸩止想，他連這堆都還未批閱完，卻又要添新的。

倘若有一日他遠離這些煩人的奏折，不再與之打交道，将是何等快意之事。

但話說回來既然沒人來，那為何這些奏折卻又移了位。

他随手翻看一本，心中不禁一沉，片刻的微訝延長，驅動他繼續往下多看了幾本。

本本奏折都被人所批閱過，且批注在上邊的字迹竟同自己的相差無幾。

“這些都是誰做的？”顧鸩止擡眸，驚喜地望向沈然之。

沈然之不緊不慢地走進，眉眼帶笑，他語氣溫和，道：“陛下日理萬機，瑣事繁忙，卯時便上朝，直至辰才歸，如此抽不開身，興許也騰不出時間來處理這些奏折。臣便自作主張，幫陛下料理一二，如若有不妥……”

“有何不妥？”顧鸩止打斷他的話。

有這等事，他定然是求之不得的，豈能怪罪他？

顧鸩止翻弄手中奏折，“你竟會模仿他人的字迹？”

有他在以後豈不是可以解放雙手？他暗自喜道。

沈然之颔首，肯定道：“臣自小便臨摹名家的書畫，不斷觀察不同人寫出的字體形态、筆畫，反複練習，久而久之便是學會了臨摹他人的字迹。雖說不能做到全然與之相似，但模仿到七八分應當……不成問題”

他将尾音拉長，用相似在逗人的語氣說：“陛下隻關心這個，都不想知道這些奏折所言何時？”

沈然之将他飄遠的思緒拉回到正軌。

片刻後，隻聽一聲低笑，沈然之走到疊幾旁，給皇帝和自己都到了杯茶，邀請道“陛下且先過來坐，臣将之一一回報給陛下。”

分明顧鸩止才是這九重宮阙的主人，現在反倒是成了沈然之在這邀請他。

不過顧鸩止似乎并不在意這些，隻是坐下，端起茶盞，聽沈然之娓娓道來。