阿陽碎步小跑跟在二郎身後，好幾次險些沒能追上。

晨起他這眼皮就咚咚直跳，覺得今日必有大事發生。

他照着常例在書房陪主子讀書。

半晌二郎君叫開窗，阿陽支起窗闆，大冷風越窗而來，吹得人從裡到外都麻了，不由敬佩主子讀書用心之苦。

隻是旁觀半晌，二郎君眼珠子動都不動，人在屋内，魂兒不知跑到地方去了。

讀了半天書，如海的知識絕對沒有一絲痕迹！

此刻看方向，猜到主子要去幽堂，他小聲提醒：“二郎君，大夫人不準許您摻和跟秦家的事兒，這會兒去了一準得撞上，到時大夫人生氣，定會罰您的！”

姜澈自顧走着，全然不理他的擔憂。

幽堂近在眼前，大冷天走這麼一通，他掌心後背沁出密密麻麻的汗。

我并非存有私心。

他在心裡道：樊氏雖用燭油燙過我，但她不是故意的。再說了，要不是那一滴無心的燭淚，他未必能醒。相處幾日，樊氏隻有些碎嘴，其他并無不妥。

但秦家姑娘性子蠻橫總愛玩鬧，嫁進來對二房有害無益。

再強調一次，我不是為了自己的私心，此行都是為了二房的安生日子着相！

他堅定意念，跨上長廊。

幽堂的婆子瞧見二郎君清瘦的面容，心裡不由贊歎老夫人料事如神。

她恭敬地行了禮，擡手攔住去路：“二郎君怎麼來了？秦家人到了，為着之前替嫁的糊塗事來賠禮道歉。老夫人眼下忙着招呼他們，一時不得閑見您。”

姜澈：“我有重要的話要說。”

婆子分毫不退：“再緊要的話您也得等等。老夫人交代過，今日與秦家人坐在一塊，可得些功夫掰扯呢。那秦家姑娘才是跟您換過庚帖的正主兒，咱們家絕不會委屈了你！”

姜澈心裡發急，正要再說，卻聽一道尖而亮的嗓音透窗傳到外頭。

——“我自己的婚事自己說了算！我願意跟樊姑娘換回來！”

是秦菱花。

繼而是老夫人慈和的笑容：“好好好....”

姜澈心神大亂，不顧婆子阻攔，撩起門簾直直闖進去。

裡頭人影雜坐，他匆匆掃過，與上座的老夫人對視：“入了我家門，便是我姜澈的正頭娘子，誰來都不換！”

堂中幾位長輩震驚地望向門口的青年，見他身上的鬥篷歪斜，鬓發淩亂，面色霜冷卻又滿頭大汗。

“二郎？”

二夫人沈氏眼神驚訝，“你怎麼來了？”

她不是已經告訴大房今日送樊氏走隻是做戲嗎？

姜澈強裝鎮定，聲線維持着一如既往的淡然：“回禀各位長輩，婚姻大事本該由家中長輩做主，隻我自知身如草芥品貌低劣，實在配不上秦姑娘的厚愛。還望祖母三思，顧及些孫兒臉面。”

老夫人悠悠聽他說完，裝模作樣地歎口氣，面上為難不已：“小輩不懂事，說話魯莽，還請兩位見怪。”

秦家夫妻兩口忍着一身冷汗，配合笑笑。

來前閨女再三保證會配合他們跟姜家退親，誰知方才自己閨女一口答應換人，險些吓得他們蹦起來。縣裡那家人已經再請媒婆給兩家撮合了，今日真把閨女留下，他們讨好了姜家，卻是要把縣官侄兒家得罪個徹底！

“二郎，去外頭候着！”

老夫人威嚴地命令孫子退下。

“強扭的瓜不甜。”

老夫人惋惜着搖頭：“二郎甚少與家中張口，他既來過，我不能裝作不知道。”

“我看，兩家結親的事兒就此作罷吧。”

秦家夫婦心底暗喜：“是這麼個道理。”

兩人再三為做出尋人替嫁的事兒道歉。

“姜家也是鎮上有頭有臉的人家，幾天前給二郎成親，鑼鼓喧天，街巷們誰家不知。”

二夫人闆着臉語氣不快道：“那時二郎身子不妥，老夫人生怕委屈你家孩子，又是金又是銀地置辦，前前後後搭進去多少？”

“說作罷就作罷，我家賠了夫人又折兵，來日你家姑娘再出門子，我家還怎麼做人？”她假裝看不見秦家夫婦難堪的臉色，沖着老夫人抱怨起來：“您倒是做好人，不願讓做孫子的委屈。兒媳操持這一大家子，往後上人家裡頭做客，還有臉嗎？”

秦家夫人急忙在底下掐丈夫的胳膊。

秦家當家的知道賴不過去：“樊氏雖不是我家正經的孩子，卻也磕頭拜過祖宗.....對外說她是秦家的也沒什麼......”

“笑話！”

二夫人翻個大白眼：“到這會兒了，您還提她？”

“一個北邊逃難來的姑娘，帶個寡母沒爹沒兄弟傍身，誰曉得你們家背後是怎麼逼人家可憐孩子松口的？”

“說好聽點，你們是看人家母女可憐給□□命飯吃。說難聽點的，你們家這勾當跟強綁良家婦女賣銀子有什麼分别？”

“她眼下咬死自己個兒是自願的，哪天奔出去報官，我家還得吃牢飯呢！好一對貪錢進肚的賊.....”

“老二媳婦！”

老夫人喝住沈氏的借機發揮，“兩家是舊交，莫要為了一時動氣傷了情分。”

二夫人冷哼一記。

秦家當家被刺得坐不住，賠笑看向老夫人：“弟妹心急，我這頭話還沒說完呢。”

“我的意思是，您家擺過喜宴，人盡皆知，不好睜着眼說沒這回事兒。左右當日進門的是樊氏，不必退親私底下隻需換親。”