樊彩香舊時曾定過親。

那郎君是她家鋪子對面糧油掌櫃的兒子，與她一道長大，青梅竹馬。對方生得并不偉岸，抛開家裡條件不說，模樣稱得上那條街第一，尤其是笑起來，臉上有兩顆酒窩，感覺能盛小口蜜水。

所以十五歲時，娘問她願不願意嫁給對方，樊彩香直接點頭。

小小的樊彩香笑眯眯地縮在娘的懷裡，“我可真是個膚淺的姑娘呀！”

拜堂成親那晚，看着躺在床上的人，她的眼睛絕對亮了不少。

如果說定過親的哥哥是一碗面粉的好看，那姜澈就是十個饅頭的驚豔！

但醒來的姜二郎君寡言少語，笑都不笑，隻是一個困在嚴母身邊的可憐瘦竹竿。

頂多，算一根長得好看的竹竿。

“大夫人不太喜歡我。”

比起貪戀姜澈的美貌，樊彩香更擔心與對方住在一個屋檐下，難以應付的婆婆。

老夫人語氣端肅起來：“這點不須你多心。你在西院過日子，不必在她面前委曲求全，若是瞧見不順眼的，有什麼說什麼，她要是不服，你就尋我去評判！”

樊彩香再沒别的理由。

其實她在老夫人說接她娘來鎮上時，心中便有了偏向。

“我會努力在西院過日子的！”

她感激地沖着老夫人保證。

老夫人滿意地目送她踩着自信的步伐離開。

片刻後，門簾起落，姜澈被請進來。

老夫人一改對着二孫媳婦的慈愛，威嚴凜然：“聽說你和樊氏分房睡？是你讓她搬到下人房的？”

姜澈沒回，由他告知祖母是樊氏自己搬走的，未免有小孩子告狀的嫌疑。

樊氏搬走，他确實沒攔着。

老夫人權當他認了，“你今日對着秦家人說的話，是你還是你母親的意思？”

姜澈：“是孫兒擅作主張，還請祖母勿要責怪母親。”

“秦家原是要讓樊氏以秦家女之身繼續兩家的姻親......”

姜澈：“我不同意！樊氏有自己的血親，為報恩給秦家替嫁，早已恩清。如今家中既不認替嫁的虧，便該讓樊氏認祖歸宗！她母親尚在雙橋村，焉知不是秦家摁下為質，逼得她不得不妥協！”

老夫人：“...你急什麼？沒人欺負得了你媳婦！”

姜澈臉一紅，嘴巴抿成一條直線，沒有否認那個稱呼。

“你既開口，祖母便不能不顧你的情面。”

老夫人把先頭樊彩香忘拿的禮單給了孫子：“秦家理虧，由祖母做主，會跟家中退親。三日前你的親事會以樊姜兩家的名義定論，過官府戶契，明媒正娶。如此，可滿意了？”

姜澈看着手中的紅單，明白這往後就是姜家給樊氏的彩嫁。

“孫兒但憑祖母做主。”

老夫人：“樊氏是你自己奔我這兒求着留下的，那往後就得好好待人家。不能冷臉不能辱罵，要時時關切刻刻敬愛。婆媳如有不和睦，偏幫妻戶，多加調停。能笑就笑，莫叫人家寒心。”

姜澈：“......孫兒記下了。”

老夫人想了想，叮囑一句：“記得圓房！”

“...好。”

老夫人望着他背影又補充道：“也别太勤，身子要緊！”

姜澈後背發麻，步子飛快，轉眼消失在幽堂台階下。

*

“哎呦，又回來了！”

站在西院門洞處，樊彩香發出長長的一聲感慨。

玉蘭笑眉笑眼地等在旁邊：“秦家人一走，老夫人那邊就傳過信了。往後您還是西院的二少夫人！”

“我幫您把東西送回屋裡吧。”

玉蘭接過二少夫人少得可憐的行李，直奔西廂房正屋。

樊彩香慢了一步，一想，也沒攔着。

她往東廂房溜去幾眼，見沒什麼人出來喊，正大光明地邁開步子。

西廂房還是老樣子，玉蘭把東西放在桌上，連蹦帶跳地出去提熱水。

樊彩香左右看看，決定等姜澈過來聊聊再說。

一等，玉蘭熱水送過來，“二郎君不在，少夫人您剛走，二郎君也出去了。”

她壓低聲音：“走前發了好大脾氣，還摔東西了呢！”

“摔東西？摔了什麼？”

玉蘭：“一個手爐。”

樊彩香正欲追問，自門口進來一道高大的人影，玉蘭很有眼色地退下。

“你去哪兒了？”

姜澈解開鬥篷挂好，“去外頭随意走走。”

樊彩香猜是他讀書不順遂。

“那什麼，我有話跟你說。”

姜澈坐在她對面，眼神自然而然地看向桌子上的包袱卷。

祖母所言甚對，她的東西就這麼點，确實過得不容易。

自己是出于憐憫罷了。

“我打老夫人那兒來，秦家決定退親，要把當初姜家送給秦姑娘的彩禮轉送給我娘，讓我以後就當你的媳婦。”

樊彩香努力做出坦然的模樣，“這事兒，你怎麼看？”