夫妻兩個做了那事兒，這心就慢慢串一塊了。

趙氏：“你腦子活絡，遇事兒有主見，娘沒旁的念想，就盼着你和姜澈日子過得和和美美。”

樊彩香：“娘和我想的一樣！”

翌日吃過中飯，姜家驢車已經等着了，趙氏又一次叮囑過閨女莫忘了大事，才紅着眼眶往後退開。

樊彩香探出腦袋一直揮手，隻等着拐上大街看不見了才慢慢縮回去。

玉蘭：“快過年了，用不上多長時間您又能回來看夫人。”

這麼一想，惆怅的心情沖淡不少。

到姜家時這回走的是角門。

慣例先給胡氏請安。

胡氏沒出來，讓個婆子傳話。

“大夫人今日病了，不好見人。二少夫人先回吧。”

病了？

樊彩香：“要不要我在旁邊伺候照顧？”

婆子說不必。

樊彩香唔了下，隔着窗戶給請安，然後回了西廂房。

沒一會兒，玉蘭領着鈴铛進來。

樊彩香随口問：“大夫人怎麼病了？”

鈴铛卻支支吾吾的，樊彩香察覺不對，“是出什麼事兒了？”

鈴铛：“昨兒崔先生的學堂布置了一篇文章，二郎君得了丁，名次排在最後。大夫人聽說後動氣，抽了手心闆，還罰二郎君在大爺牌位跟前跪着抄書。”

樊彩香成婚後跟着姜澈去給公爹牌位上過香。

那供舍清寒，東南西北四邊吃風，人跪一夜不得半條命沒了。

“幸虧老夫人知道得早，二郎君隻跪了半個時辰就被送回來了。”

樊彩香松口氣，卻又為姜澈擔憂。

老夫人大張旗鼓的維護，卻也把姜澈推到全家人前面，這又何嘗不是在人前再一次加重姜二郎君功課不好的印象嘛！

事态說嚴重吧不至于，看鈴铛的反應這種事兒好像還挺常見。

但樊彩香就是心裡頭不得勁兒。

許是在家她娘老在她耳邊叨咕，讓她多多關愛姜澈，要主動關心他心情好不好，飯好不好吃等等，弄得她裝作不知情莫名心裡就愧疚。

“玉蘭，我不是帶了些熟成包子回來嗎？你讓廚娘溫上兩個，等二郎君從學堂回來，再敲幾顆雞蛋滾一碗蛋花湯送上來。”

玉蘭遲疑：“這事兒要不要和大夫人說說？您家的包子裡頭肉塊大，而且西院一貫不沾葷腥，很少吃雞蛋。”

樊彩香：“大夫人不是病了？這點小事不用去煩她，蓋嚴實些端到咱們外間，别叫那邊的人瞧見就行。”

玉蘭聽二少夫人的，去傳話了。

冬日天黑得早，樊彩香在外間等着，鈴铛說二郎君回來了，她從窗戶縫裡往外望，瞧着一道高瘦的身影先去東廂房，果然沒能進門，同樣是在門口請安才往西邊過來。

樊彩香急忙放下窗戶，讓玉蘭去後罩傳飯。

門一開，她臉上挂着燦爛的笑容，熱情地打招呼：“你回來了？”

姜澈像是被吓了下，好一會兒才回神，“你也回來了？”

樊彩香嗯了聲，自然而然地走過去接過他解下來的鬥篷，一邊拍着一邊說家常話：“外頭下雪了？”

姜澈眼神不離她身影，“剛下。”

她在家應該過得很好，臉好像又圓呼了，面頰紅彤彤的，一下讓他聯想到今晨在後花園看到的紅梅。

“母親病了，今兒暮食咱們自己吃？”

姜澈一瞬垂了眼眸，眼底的暖色褪幹淨，樊彩香回過頭時，隻看見他留下一道清寂的背影：“我沒胃口，你先吃吧。”

樊彩香敏銳地沒再開口，等玉蘭端來餐盤，她讓人都下去。

瓷盆蓋子揭起，滾沸的湯水蒸騰起一陣霧氣，菠菜蛋花湯稠度恰好，廚娘臨出鍋還點了一勺煉香的芝麻油。

她給自己盛了一碗重新掩上蓋子，她娘獨創的茴香肉包就着雞蛋湯，不一會兒外間就充盈着食物的香氣。

窸窣的腳步聲響起，樊彩香嘴角露出點笑意。

對坐暗了又明，她假做驚訝地擡頭：“是不是吃東西聲兒太大，吵着你了？”

姜澈面不改色地接了台階：“有些吵。”

“來都來了，不然和我一塊吃？”

樊彩香指了指空盤上頭胖喧呼的包子：“我娘給我裝的，攏共就六個。廚娘玉蘭還有鈴铛阿陽一人一個，你不吃，明兒就沒了。”

姜澈覺得幾個下人真沒眼色，六個包子占去大半，“那我嘗嘗吧。”

樊彩香夾到他身前的空碟上，又舀了一碗蛋花湯給他：“天寒，喝點熱乎的好。”

姜澈道聲謝，悶不吭聲吃了整個包子又在樊彩香嘟囔吃不動時，勉為其難地幫夫人吃了剩飯。

睡覺前，樊彩香問：“明兒我去跟婆母請安，到時想問問她能不能适當吃些葷腥。你覺得如何？”

姜澈：“你拿主意就好。”

樊彩香當他認可自己的主張，畢竟晚飯他用得很滿意。

躺在床上，她又想到另外一樁事兒，扭頭朝睡在靠外一側的姜澈道：“姜澈，你學沒學過怎麼圓房？”