滿室無人作聲。宋江扭頭道：“盧員外說句話罷。”

盧俊義道：“盧某愚鈍，此事利弊，未敢妄斷。惟願聽哥哥一言，盧某但鞍前馬後，追随而已。”

宋江聞言苦笑，道：“很好。這個惡人便讓我來當罷。”

李逵大叫起來道：“哥哥何苦說這種喪氣話兒！既是為了糧草煩惱，散又散不得，聚又聚不長，不如便照俺說的，打上東京，奪了皇帝鳥位！橫豎是個死罷了！死時，轟轟烈烈死在一道，活時，俺們便扶哥哥做個皇帝！占了皇宮，到那時還愁甚麼山頭，甚麼糧草！”

宋江大怒，拍案道：“好個鐵牛！你還待怎的坑害我！”

李逵叫道：“鐵牛便為哥哥死也情願！我怎肯坑害哥哥！”

宋江喝道：“你要我做這個皇帝時，便是害我！晁天王死了，你們定要扶我坐這把椅子。宋江自知百無一能，想方設法，不惜害得盧員外家破人亡，也要賺了他上山，豈料盧員外也不願坐它。便隻好由我坐了，如今要管待梁山上下四萬人馬衣食。你們若是扶我坐了這把龍椅，我問你：豈不是要我管待天下四萬萬人馬衣食？你卻不是坑害我，你是作甚？既是要造反時，這把椅子我也不坐他了。你們誰有本事，便先來造我的反罷！”

一時間鴉雀無聲，竟無一人接話。吳用半晌道：“哥哥休要說這般話，沒的冷了兄弟們的心。招安這事，卻也并非迫在眉睫。姑且從長計議罷。”

宋江道：“我豈是為了冷兄弟們的心？今日不為别的，隻是為剖出宋江這一顆心來，給各位一個交待，也好教諸位曉得我的苦衷。卻不是宋江心口不一。”

諸人都道：“哪個敢疑哥哥用心。”這時外面有人來報道：“旗制好了。”

宋江木然無語。椅上坐了一會，起身道：“諸君且随我去看旗罷。”

衆人皆默默無言，随了宋江，走到忠義堂前來。金蓮同個繡娘，一個蹲，一個站，正将一面杏黃大旗堂上鋪展開來，瞧見衆人出來，一愣。向小叔極快的睨了一眼，笑道：“今兒個甚麼日子！敢是都湊攏了來檢閱奴家手藝。”

宋江道：“便是有些公務，尋諸位前來商議。武大嫂且展開旗看。”

金蓮纖手抻住大旗一角展開，道：“照哥哥說的，做大了一圈。上下尺寸皆增了三尺，左右四尺——再大些兒時也做不出來了。兩邊按你分付，加了兩條飄帶。倒似個風筝！”

宋江俯身細看，道：“這四個字竟跟筆墨無異。”

金蓮道：“說出來是我們吹嘴，不說出來又是我們幹的活兒輕巧。你們文墨人兒一筆下去，龍飛鳳舞的四個字，卻是整個繡坊一針一線趕将出來。下回可别再派這種急活兒，不接你的。”

宋江撫摸旗面上“替天行道”四個大字，問道：“甚麼材料？”

金蓮笑吟吟地答：“黑絨。”

宋江道：“跟前番甚麼分别？”

金蓮道：“這一回便是三五年風吹日曬，也不怕掉色。淋了雨，經了霜時，顔色隻有更新鮮。”

宋江失笑道：“卻望不着三五年後。”

金蓮咯咯地嬌笑起來，道：“何來這般喪氣話兒？敢是瞧不起俺們手藝！便是十年八年的風雨，這面旗也經他得住。”

宋江道：“不是質疑諸位手藝。”話猶未了，瞥見門口一個喽啰在那裡探頭探腦。宋江道：“你有甚麼急事？”

那喽啰遂走上來，向武松唱個喏道：“武頭領，前來回話。你要找的人找到了。”武松道：“我要找誰？”喽啰道：“便是清河縣裡一個叫做周小雲的。”武松道：“原來是他，找到就好。要你帶的話都帶到了？”

喽啰道：“原是頭領給的消息不确，害俺們在清河縣裡前前後後，亂找了好些日子，哪裡都沒有這個人。後來才打聽得，原來是府尹擡舉，前些日子給他提拔至東平府中，做個都頭，故而清河縣中四處尋他不得。”

武松道：“如今他人在哪裡？”

喽啰道：“城破時不曾逃亡，殉職身死了。屍身在東平府外亂葬崗裡尋見，小人前去看過，已朽壞不成模樣了，止剩了一塊腰牌，帶了回來交差。武頭領認一認罷。”摸出呈過。

說時遲那時快，忽聞前邊一陣騷動，卻是金蓮身子一晃，往前一跌。栽倒時拿手胡亂一抓，卻止撈住了旗幟一角，連人帶旗倒将下去。人栽在一堆旗幟上，不曾摔壞，卻将衆人皆唬了一跳，七手八腳，上前攙起。

一時間堂上亂作一團。宋江道：“快去請安太醫！”一疊聲叫去請安道全。武松止住道：“别的不要。要一碗水來。”

魯智深急去後堂端碗水來。正待撅救時，金蓮卻自蘇醒了。問道：“你們都圍着我做甚麼？”武松道：“嫂嫂剛剛暈去了。你如今覺得怎樣？”金蓮未答，扭過身去，将臉兒藏在小叔懷中，伏了一會。

魯智深道：“怎麼回事？大嫂莫不是染了甚麼病痛麼？”金蓮笑道：“這兩天趕工不曾好睡，累的。回去睡一覺便不妨事了。”扶着那繡女立起，自行向後去了。

柴進盧俊義上前拾起旗幟。二人合力，重新繃在堂上，衆人圍攏來，都來看旗。唯獨武松一個不曾上前。問道：“周小雲家人如今在哪裡？”喽啰道：“東平府未打破時，遷往别處去存身了。”

武松低頭沉吟片刻，道：“生要見人，死要見屍。你領我去。”随了那喽啰，往山下去了。

衆人向他背影望了一會。大門未閉，山頂烈風自平地起，吹動武松一身皂色直裰，穿堂過戶，将忠義堂上一面杏黃大旗刮得獵獵招展。

吳用問道：“挂在哪裡？”

宋江出一回神，道：“還照從前一般，立在忠義堂前罷！”