端珩送走端玥，也不知坐了多久，便聽文宗源身邊的全伯來叫。

端珩應是，忙向主院走去。

主院文竹舒展，建蘭花開，格外清雅。院中無人，全伯在廳前便止了步，連往日侍弄花草的侍女此時也不知去了何處，微風掃過，滿院沙沙聲，院中分外空落起來。

端珩推門進去，輕聲向文宗源行了禮。

文宗源點點頭，閉目問道：“見到肖師了嗎？”

端珩回禀：“未曾，肖府的官家說肖大人正病着，不便見客。”

文宗源沉默了片刻，問道：“你怎麼看？”

端珩略想了想，答道：“肖大人如今處境尴尬，若見了吳氏一幹人，隻恐惹人心浮動，但若厚此薄彼見了孫兒，又怕更惹吳氏記恨。隻是官家如今鐵了心要肖大人給出一個交代，恐怕不是閉門輕易便能躲過的。處斬馮大人的旨意，恐怕就是官家給的通牒。”

文端珩不置可否，又問道：“剛剛你二叔四叔來了，想讓我們文氏一族轉擁高平郡王為儲君。你怎麼看？”

端珩心頭一驚，既是驚祖父竟同自己坦言立儲大事，亦是驚一葉知秋，境況竟已差到可稱存亡。他穩了穩心神，忙恭敬答道：“孫兒認為不妥。祖父早年為楚王師，又因不能流俗媚上而漸棄于官家，路行此處，無論前路勝負，我等皆無回頭路了。況且，恕孫兒無禮，碩德儲君重，高平郡王平素狂傲憊懶，實不堪為人君，我等學孔孟之道，終其所求便是追明君聖主，開天下太平，怎可為一己私欲置蒼生于不顧。”

文宗源面上神色不顯，隻幾不可查地點了點頭。

端珩見祖父不說話，便繼續道：“如今舊臣中除祖父及一幹叔伯外，便是明使權柄最盛。明氏長女與楚王本已有親，吳氏也有意将其女許配給高平郡王為妻，可見郡王與明氏姻親難成。未來郡王好倚仗的，恐怕也隻有吳氏。可是，吳氏中飽私囊、草菅人命，更是惡貫滿盈。隻是……”端珩遲疑，頓了一頓，才又道，“若陛下鐵了心放任吳氏、同朝臣僵持，隻怕我們，也沒什麼辦法。”

文宗源這才睜開眼，面色平靜，微微笑了一下：“不過是粉骨碎身，留一清白罷了。”說完，他又嚴肅起來，直起身子問道，“隻是那時，你又當如何呢？”

端珩亦嚴肅起來，拱手道：“自然是追随祖父，以明志向。”

文宗源搖搖頭，道：“不可。我們這些人半截入土，若真能殺身成仁，也是一樁美談。可這一攤子事，總要有人管，總要有人做。你啟蒙既早，做了侍讀也都是名師指點，如何能輕言以死明志。便是律之，我也同他說過，他年紀尚輕，外出曆練也是好的，但有朝一日，他還是該歸來的。”

端珩聽文宗源如是說，弦外竟隐隐有托孤之意，一時間慌了神，忙跪下勸道：“時勢艱難，更要請祖父保重。”

文宗源擺擺手，示意他快些起身，才又道：“馮良是忠臣、直臣，祖父救得了會去救，救不了也還是會去救。官家既以人命相要挾，那由我這把老骨頭頂上便是。但這件事，到此為止。朝堂的恩怨，牽扯到你父親這一輩也夠了。未來無論誰得大統，誰做權臣，總要有人牽絆，有人制衡。到時候，你還是要為國盡忠、肝腦塗地。你姐姐、父母、衆位親長，同天下的百姓一樣，都是需要你盡力維護的。一死容易，但難的是澤被蒼生。你可明白？”

端珩心中隐約有不安，張了張口，卻什麼也說不出口。文宗源見他遲疑，輕叩了一下桌案，木質的敲擊聲在此刻竟格外空曠。端珩猝然一驚，五味雜陳，靜了半晌才恭敬道：“是，孫兒遵命。”

文宗源這才道：“好。”緩了一緩，又問道，“今日見着律之了？”

端珩點頭，又将今日的事詳細同文宗源說了。

文宗源站起身，向書架前走了兩步，道：“叫他趕緊走，不用再來看我。”說着，從書架中拿出兩張紙，遞給端珩，“這有兩張地契，你去顧宅跑一趟。一張是澶洲的，一張是北齊雲内州的，若當真有什麼不測，也好叫他們避一避。”

端珩接過，終于又喃喃問道：“祖父，他們非得走不可嗎？”

天色漸漸沉了，斷霞千裡，連屋中也染滿了殘紅。文宗源聞言，沉默了片刻，終于長長歎了口氣，又躬身坐回案前，直如氣血耗盡，頹然枯坐，半晌再未說話。

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