“婉兒，并不是你想的那樣，他對大哥的挂念絲毫不少于你我。”沈霖神色凝重，“他那日既然說的那樣笃定，我相信他能保住大哥的性命。隻是……”

可是，如今楚玉離暴露了身份，便再擺脫不了血緣的困擾了。

當今皇帝在位已久，行事越發陰狠殘忍，他連自己親生骨肉都不放過，又會怎樣對待這個突如其來的弟弟呢？

*

行刑之日，沈穆并沒有被帶走，他聽見獄門被打開，耳邊響起大皇子的聲音，帶着清晰的惱怒：“将軍還真是命大，想不到身邊還藏着這麼一個皇族。陛下被迫改了诏令，免了您的死刑。”

聽到“皇族”二字，沈穆不由得一驚。

大皇子繼續道：“但死罪可免，活罪難逃，陛下下令，将沈氏叛賊貶為庶人，十日後發配南疆，永不召回。”

沈穆木然聽着，一時不知該喜還是該憂。

皇族，皇族……楚玉離果然還是來了京城自投羅網，将自己的身份公之于衆了。

自己依舊是叛賊的身份，那便是沒有對證公堂翻案，楚玉離究竟用了什麼法子，能讓皇帝被迫改了诏令，免他一死？

一旁，大皇子瞧着他失去焦距的瞳孔，心中到底是暢快了一些。

幸好自己有先見之明，提前命人毒瞎了他的眼。日後他雙目盡失，流放南疆，想必也再翻不出什麼風浪來。

“還有一事忘了告知将軍，”大皇子道，“白太傅昨日死于暴病。”

沈穆身形一顫。白憲貞一向身體硬朗，前幾日還在和他對飲談笑，怎麼可能突然暴斃。

“白太傅好歹與你師生一場，你怎麼下得去手？”沈穆怒道，“是我疏忽了，早知你是這種貨色，索家倒台之時，我就該順道幫着太子除掉你這賤人。”

大皇子微微笑道：“将軍這話是什麼意思，太傅突發惡疾，我亦悲痛欲絕，怎會心存歹意？”

沈穆強忍着用鎖鍊将此人直接絞死在牢裡的沖動，覺得自己的頭痛又開始發作了。

“滾。”他閉了眼，顫抖地指着門外。

“将軍可要保重身體，你的命可是有人花了大代價換來的。”大皇子心滿意足，拂袖離開。

獄門又被關上，沈穆越想越頭疼，腦中的血管幾乎要一條條漲破。

——“先帝為收複疆土，暗中下令屠殺部落所有人。”

沈穆記得，那已經是十七年前的事了。在沈穆的再三央求下，宋老将軍第一次帶着沈穆去西北長長見識。沈穆那時候還小，事事瞧着新鮮，軍營中一有什麼任務，他都想跟着去湊個熱鬧。

那天深夜，老将軍點了一千騎兵，秘密啟程去了什麼地方。沈穆疑心為何半點都沒有聽師父說過，便悄悄騎着自己的小馬駒，也跟了上去。

一路駕馬，竟然進入了雪山深處，到了一個平坦的峽谷深處，那裡赫然居住着一片部落。

老将軍領着兵馬，在高處靜默了許久，長歎一口氣後，終于是下了決心，一聲令下，騎兵出其不意，沖入谷底，不出兩個時辰，便将那部落之人屠殺殆盡。

回到軍營後，沈穆質問宋琛，老将軍隻道：“皇命如天，此處兩面高崖，地勢特殊，乃是軍事要塞，是兵家必争之地，我軍已經勸說過，他們不肯撤離，陛下隻好行此下策。”

“可是師父，如此草菅人命，我們和土匪有何區别？”

“今日我們不殺，他日耶律氏就會屠了此城，占了這要塞！”宋将軍似乎是為了讓自己也寬心似的，高聲呵斥道，“行軍打仗絕不可感情用事，優柔寡斷，你這孩子懂什麼——此事以後不可再論！”

沈穆頭昏腦漲，盡管已經過了十多年，他依舊清晰記得那日屠殺時的慘狀。

——“宸妃悲痛欲絕，暗中在酒裡下毒，意圖毒死先帝，事情敗露，先帝用一把弓箭勒着宸妃的脖子，将她連同腹中孩子一同絞死在凝華殿中。”

小玉離，你這是何必呢，我們已經虧欠你太多了。

我雖不知你的母親為什麼沒有死，你們為什麼會出現在并州，但既然已經擺脫了那可怕的牢籠，又何必為了我再回去呢？

心緒越亂，他的頭越痛。眼前漆黑一片，過往的畫面像地獄裡的幽魂，不受控制地在腦海裡亂竄。

額間的冷汗一顆一顆滾落，門外的獄卒似乎在胡亂叫嚷，有多少人，說了什麼話，他全都聽不清了。腦中像走馬燈一樣不停地閃爍回轉，他想起十年前在大雨中蜷縮的身影，想起德甯城外的馬車裡浸泡在月光中的絕望神情，想起被索朗軒壓在身下時滿身的血與淤青。

腦中似乎燒着一團業火，他在血與火中，看見楚玉離那雙清冽的眸子，帶着冰冷而純淨的琥珀之色，像是深藍血液灑遍霧色的秋日。

恍然中，夢境與現實交織着不期而遇，他感覺到一雙冰冷的手，輕輕揉着他的雙颞。帶着壓抑的隐忍，一個極輕的聲音回響在他的耳畔：

“對不起……我來晚了。”