“沈穆的眼睛沒有瞎，那日在诏獄外，你那一吻，其實是在給他傳解藥，對麼？”他俯身問。

楚玉離方才被掐得頭昏腦漲，幾近暈厥，此刻依舊躺在地上大口喘着氣，沒有力氣說話。

“小皇叔，您可真是讓我刮目相看。”大皇子踩着他的手腕，陰聲笑道，“不過當下這情形，我倒要謝謝你了。”

一個時辰後，大皇子在金銮殿倉促登基。他手持帝王玉玺，身着黃袍，外罩白麻，殿内衆臣也皆頭戴白麻官帽，身披白袍，戴喪上朝。

衆臣驚惶，有的上奏要遵從先帝遺願，死守京城。有的說事發緊迫，冀州援軍不堪一擊，而南部大軍根本來不及趕到，當務之急是要保住皇族血脈，遷都南方，日後再緩緩圖之。

終了，當着文武百官的面，新帝聲淚俱下，道：“朕亦不願抛棄祖宗江山，隻是時局動蕩，百官皆在京城，當務之急是保其朝廷根本，朕一人死不足惜，但若朝中百官皆因護京而喪國，豈不等同于亡國？今事态緊急，衆臣暫且随朕退避南下，遷都于杭州，待日後養精蓄銳，朕定會禦駕親征，奪回祖宗失地！”

能保住身家性命，不用涉險守城，百官自然是情願的，除了少數自請留守京城的文官武将之外，滿朝官員皆涕零叩拜，稱頌新帝深謀遠慮。至此，遷都終成闆上釘釘之事。

*

起初，百姓并不覺得如何，畢竟，京城沒有見到一兵一卒，外敵沒打到家門口，老百姓才不管什麼太原府淪陷，雖惶恐不安，卻也并沒有什麼大的動靜。

但現在，新帝遷都的诏令一下，京城頓時亂了套。

北方的噩耗一個接一個傳入京來，太原駐軍幾乎全軍覆沒，冀州一萬援軍也潰不成軍。

本就是年關将近，各地駐軍皆懈怠輕敵，再加上趙珩幾次裁撤軍隊，縮減軍需用度，又将駐軍與西北八大營拆分重組，使得軍中派系繁雜，内部矛盾不斷。又逢耶律氏早已準備充足，兵強馬肥，他們目标明确，勢在必得，一路腳步不歇，鐵騎所踏之處毫無阻攔，七日之内便可到達京城。

皇帝派老将軍宋琛領一萬步兵獨自北上，死守京城八十裡外的居庸關，為遷都南下之事謀取時間。

不知是哪家先開了個頭，就像是瘟疫一樣，恐慌迅速在百姓之間蔓延，他們像是跟風一樣，也開始收拾行禮，變賣家當，拖兒帶女的逃城南下。

*

沈府。

“大哥，皇帝派宋老将軍獨自守關，他是鐵了心要棄城逃跑了……”沈霖急匆匆進了府，卻見院子裡立滿了親兵。

沈穆的眼睛已經恢複如初了，他在院内負手而立，沉靜不言，似乎在等什麼消息。整個京城都是如此混亂，但此刻，在這座百年在院内，一衆軍士們望着他們的主子，卻感到了一如既往的心定。

不多時，裴茗急匆匆走進來，神色悲怆，“主子，您猜的不錯，神機、亢龍二營的兩位主将，早在一個多月前您入獄之時，就被秘密下诏賜死了。難怪耶律宏一路毫無阻攔，破城那樣快。”

院内軍士們聞言，皆唏噓哀歎——畢竟，那兩位主将，也曾是一起在西北同生共死的兄弟。

沈穆點點頭，依舊是沉默。

對于這個朝廷，對于這所謂的君父皇命，他已經失望至極了。

就在此刻，韓則慶帶着一小隊武德司的人馬，匆匆趕到了沈府。

看見滿院的軍士，韓則慶吃了一驚，道：“沈穆，你想做什麼。”

沈穆擡頭看了他一眼，神色淩冽含着寒光。

“他……他又能看見了麼……”韓則慶心道，“難怪陛下下了這旨意。”

韓則慶咽了口唾沫，舉起手中的黃帛道：“陛下有令，沈将軍官複原職，護送朕與随百官一路南下，随後退守長江，務必确保杭州安危。”

趙佶心知這天下自從新政之時早已腐壞不堪，若是一味調兵迎敵，隻會讓地方負擔越來越重。便決意紮根南方，如今來給自己拉護身符了。

其實根本還沒到棄城逃跑的地步，但新帝是個聰明人，他是絕不願意消耗兵糧冒險一戰的——明明南方人間天堂之地，他退而居之，便可安樂一方，又何必冒險去守那京城。上一輩造的孽，為什麼要讓他來承擔後果，收拾爛攤子呢？自己好不容易坐上了皇帝之位，何必要把自己弄得辛苦周折呢？

沈穆看着那聖旨，負手冷笑。

沈霖似乎能看懂他心中所想，他走上前，拍了拍沈穆的肩膀，“大哥，你放心吧，新帝倉促南下，凡事還得仰仗于我這杭州知府，更何況徐家、金家、都是江浙的大戶，我帶着婉兒回浙江，定會保她周全，不會受到牽連。你且放開手去做，要……要抗旨也好，謀反也罷，都無需有所顧忌。”

“你這話是什麼意思，沈穆，你還敢抗旨不遵嗎？你想造反嗎？”韓則慶看沈穆神色沉沉，心中早有預料，繼續威脅道：“陛下說了，楚昭王尚在宮中，他毒害先帝，本應立刻賜死，但若沈将軍肯保駕退守長江，護朕周全，朕便可饒他——”

“一死”兩個字還沒來得及說出口，韓則慶忽然就沒了聲音。

鮮血飚濺，沈穆直接抽出腰間佩劍，将他的頭給斬了下來。

老太監的頭顱滾落在地，至死還瞪大着眼。他今日巴巴的領了這差事，乃是預備在新帝面前争取些功勞，以免日後身份不保的。怎知沈穆早已決心謀反，不肯再聽命于昏庸的新帝。

身後武德司暗衛皆瑟瑟發抖，沈穆卻隻看向人群最後的宋元良，問道：“他被關在哪裡。”

“已經随宮中皇親貴戚一同，在随行的馬車裡，半個時辰後可至西華門。”今日宋元良暗中跟來沈府，就是要告知他此事的。

沈穆點點頭。他深吸一口氣，在沈家祠堂前跪下，鄭重地行了三個禮。

——沈家列祖列宗在上，穆不孝，本不願做謀反忤逆之事，但如今皇帝昏庸退避，京城危在旦夕，穆不能袖手旁觀，倘若有損沈家清譽，也已無暇顧及。但望家父在天之靈，保佑師父居庸守關順利，保佑帝京免遭蠻夷摧殘。

沈穆起身，回看向院中衆人，語氣沉穩而飽含威懾，“在場的兄弟們，都是我沈穆的生死之交。自回京以來，沈某多番退讓隐忍，終緻部下慘死，我已心痛悔恨，心灰意冷，不願再為皇室效命。你們既然自願彙集于此，沒有南逃，便是不願這千年古都落入蠻夷之手。今日我用這太監之頭祭旗，重立西北八大營——你們可還願追随于我，随我一同北上援助宋老将軍？”

“誓死追随大将軍！誓死追随大将軍！”

軍士呼喊之聲轟鳴，在沈家的祠堂之外回響不絕。這一聲“重立西北八大營”，他們已經等了整整一年！

“召集好弟兄們，一個時辰後在北大門外彙合！”

“遵命！哎，将軍，您哪去——”

不待裴茗反應，沈穆已翻身上馬，獨自馳入大街。

京城早已籠罩在驚慌之中。皇帝南行，下令所有駐軍護駕撤離，京城被他們抛棄，京中百姓也任由他們自生自滅。屋舍大門外的紅燈籠掉落在地，街頭懸挂的紅綢彩緞還依舊在寒風中瑟瑟擺動。城中雞犬亂飛，哭聲回響，急着逃跑的，不願離家的，匆匆上馬車的達官顯貴、忙着搶購鹽鐵幹糧的百姓、無人照看的菜攤子，忙着關業逃跑的酒樓，狂喜着四處撿漏的乞丐……

在紛擾熙攘的人群之中，有一個身着白袍的身影，逆着寒風，一路駕馬疾行，往西華門而去。馬蹄聲铿锵有力，踩破地上覆蓋的薄冰。他的目光是如此堅定，望着那人所在的方向。他要去救一個人——一個甘願為他聲名狼藉、受盡折磨之人。一個他珍重于心，不願再讓其受傷害之人。一個無論生與死，亂世或太平，他都不忍再與之分離之人。

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