裴茗靠近了一些，湊到窗戶邊低聲道：“這官場上的事兒屬下不太懂，但就說這闫瑞，據咱們的密探來報，也不知他是發覺了什麼，一接到聖旨，也馬不停蹄渡了黃河往陝甘這邊趕，倒像是追着找您來的。瞧他這樣子，隻怕已經知道人就在咱們這裡了。”

沈穆道：“有人給他通風報信了。”

“那會是誰？”裴茗道，“當時派出的大多是隐匿無名的閣中弟子，您并沒有露面，闫瑞如何知曉此事與您有關？”

沈穆冷聲道：“當初是誰黃雀在後，自然就是誰壞我的事。”

裴茗略一思索：“是當夜那個神秘人？那人輕功卓絕，竟能單槍匹馬的把人帶出大理寺，隻怕是個不容小觑的人物。”

沈穆冷哂道：“不過是個上不了台面的東西，專會幹一些偷雞摸狗趁人之危的勾當。”

裴茗有些疑惑的“呃”了一聲。對于不明白的事兒，要麼就閉嘴不說話，要麼就換個話題。對于前者，就顯得自己比較蠢，因此他選擇後者，以表明自己很懂，隻是心照不宣的沉默而已。他略一點頭，又道：“據底下人的消息，那闫瑞已經馬不停蹄追到了黃河以西，估摸着再有兩三天就追上咱們了，到時候咱們怎麼辦，要不要屬下先把小玉離帶走避避風頭？”

“你說什麼？躲？”沈穆莫名其妙的看了他一眼，“我費心思帶他離開京城，難道是要他一直東躲西藏？”

“呃……自然不是……”裴茗感覺他家主子今日脾氣不太好。

沈穆冷笑一聲：“闫瑞那狗東西膽子倒不小，我正愁沒機會找他算賬，他倒趕着上門了。有種便來，不扒掉他一層皮我就不姓沈。”

不知道為什麼，裴茗發覺沈穆這句話說的有點森然。他猶豫了一下，還是好心提醒道：“隻是闫瑞如今乃事皇帝欽點的特使，咱們也不好跟他正面起沖突吧……”

“此事我自有分寸。”沈穆擺擺手。

裴茗也知道自家主子絕不做任性胡來之事，便沒再多言。

“哦對了，”他從懷中掏出一封信箋交與沈穆，“這是二公子秘密托人帶給您的信。”

看起來像是一封家書，是沈霖在杭州托沈穆的親信暗中帶過來的。沈霖是個相對寡淡清淨的性子，平日也不會家長裡短的寫太多書信，此時來信，隻怕是有要緊事相告。

沈穆打開書信，逐行看過。

看似是一封家信，但字裡行間無一字家長裡短的閑聊，皆是對朝中局勢的細緻剖析，主要說的正是這位張丞相。

對于這位新任丞相張景初，沈穆與其打交道并不多，隻知道此人年方過四旬，正值壯年，曾是索行簡最器重的門生之一。且處事極其圓滑，當初太子與大皇子鬥争不斷之時，此人便預料先機，明哲保身，既不依附索黨，又不親近太子，躲在角落裡安分的當他的戶部侍郎，作壁上觀，絕不引火燒身。

但是據沈霖信中所寫，新帝登基後，将曾經被太子壓制的索相一黨的官員悉數重新提拔，此人看時機已到，當即一改常态，異常活躍，事事察言觀色，順着皇帝的喜好來辦。他借着自己曾經在揚州的人脈，為皇帝搜羅了好些絕色佳人，而他本人恰又極擅長書畫，一來二去，與皇帝交談甚歡，便逐漸深得聖心。

新帝此人自幼聰慧機敏，才智過人，卻亦不能免俗，喜珍馐寶物，喜歌舞佳人，隻恐于先帝嫌其不務正業，硬生生清心寡欲了這麼些年。登上皇位後，愈發不甘囿于奏疏朝政，終日詩書酒宴、莺歌燕舞。他自認為隻需玩弄好平衡之術，确保皇權穩固，至于天下瑣事，自不必親力親為，交由幾位輔臣處理即可。那張景初作為曾經的三科狀元，自然才智過人，又曾經是索相門生，算是皇帝知根知底的人，時日一久，皇帝便逐漸将大權交與了他。

自從南遷都城之令下達後，工部加急在杭州建造新皇城，沈霖作為東道主，也屢次前往揚州面聖述職。他從小順風順水，性子難免有文人的尖銳，尤其是給長兄私下寫的家書，就更加口無遮攔，毫不忌諱的吐槽道：

“新帝此人，性格詭谲多變，毫無建功立業之心，狹隘自私，虛僞狡詐，喜舞樂佳麗，喜奢靡鋪張，喜玩弄權術，喜愚弄百姓，與世人口中賢德之虛名相去遠甚！遠甚！”

沈穆不由得暗自慶幸，這信幸虧是委托親信秘密送至自己手中，倘若叫外人看見他如此诋毀聖上，隻怕又要鬧出大動靜。

沈霖這信洋洋灑灑，将這幾個月江南的形勢寫的事無巨細，分析并吐槽了很多皇帝提拔上來的新晉内臣，雖然大多數帶着濃重的個人偏見，沒有很靠譜的參考價值，但是沈穆也能挑挑揀揀的了解朝中的一些形勢。

整整十頁信紙，密密麻麻寫滿了，沈穆從滔滔不絕的吐槽中一目十行，很快把信看完，淡定的對裴茗說：“告訴霖兒，讓他在杭州謹言慎行，不必擔心我這邊。還有，以後寫信抓重點，啰啰嗦嗦的看得人怪費勁。”

裴茗道：“……是。”

沈穆放下窗簾，又細細将那信看過一遍，有些煩惱的呼出一口氣。随意扭頭，卻見楚玉離不知何時已經醒了，睜着一雙眼珠子，靜靜的瞧着他。

沈穆愣了一下，“何時醒的？”

“剛醒。”楚玉離慢慢坐起來。卻看窗外，已是日暮西垂，夜色将至，“都晚上了，你怎麼不早點叫醒我。”

“無妨，累的話就繼續睡。”沈穆探了下他額頭，“已經不燒了。頭還暈嗎？”

楚玉離搖搖頭。

也許是好久不見，如今突然這麼面對面的呆在同一輛馬車裡，反倒有點相對無言的生疏感。

“現在到哪裡了？”

“下午剛過了德甯府。”沈穆頓了頓，道，“德甯往西，就離并州不遠了。”

“嗯。”

并州，這的确是一個給他留下很多回憶的地方，一個讓人忍不住想回憶，也忍不住想逃避的地方。

楚玉離略微偏頭，看向窗外。外頭的風貌已經逐漸熟悉起來，德甯緊臨并州，地貌也十分相像，皆是河西走廊上比較富庶的兩個州府。透過車窗往後眺望，穿過長長的車隊，沿着筆直的古道，可以看到城郭的掠影。暮色下，天際霧藍，空氣冷寂，城郊的村落已逐漸亮起燈火，如點點星光，散落在山巒之間。

“沈穆……”

“嗯？”

“我……”

那聲“我”拉的很長，卻久久沒有下文。

“你不想跟我走，你感謝我救你出來，但是你真的不想再跟我回西北了。”沈穆無奈地道，“我都聽到了。”

“……”楚玉離被噎了一下，微微皺起眉，“你别誤會，我不是讨厭或者埋怨你，隻是……隻是……”

他“隻是”了半天，卻憋不出更多的一個字。

“我知道。”沈穆笑了笑，“我也不是要逼着你回西北，隻是大夫說你肺腑損傷很重，要好好修養。聽話，這陣子先留在我這裡，等到身體養好了，你想去哪裡，想做什麼，我都放你走，好不好？”

楚玉離靜靜的垂着眼簾，喉嚨略微一動，似乎想說什麼，最終卻隻是沉默地抿着唇。

就這樣沉默了不知多久，直到楚玉離胸腔湧上一陣不适，偏過頭低低咳了幾聲。

他咳嗽的時候，總是習慣于躬着身，用手掐住自己的下肋，這樣可以緩解一點因受損的胸腔摩擦而産生的劇痛。

但是他隻低低的咳了幾聲就止住了，然後若無其事的直起身子。沈穆卻把他強行拉過來，讓他躬身趴在自己腿上，“那是積攢的舊血，感覺胸口悶的話就别忍着，用力咳出來。”

他熟練的拍打楚玉離的後背，楚玉離便忍不住繼續咳起來，越咳越止不住，聲音越來越嘶啞，到後來整個人都躬成了一團，幾乎用盡全身力氣，才把那一口陳舊的血沫給逼出來。

“好，咳出來就好。大夫說了，肺腑的傷沒那麼快好的，不要忍着，有什麼不舒服立刻告訴我，慢慢将養，以後會痊愈的。”

楚玉離趴在他腿上，點了點頭，低低的喘息着。

他的手還一直掐着胸口，把胸前的衣料都攥得皺皺巴巴。此時雖看不出什麼，但之前沈穆替他換裡衣，除去衣服，才發現雙側肋弓早被他掐得淤青一片。