“沈将軍，裡面請。”

葉可甯領着沈穆入了二樓一間内室，室内裝飾依舊奢華，但無一樓大廳的寬敞氣派，反倒熏煙缭繞，暗香浮動。

與之随行的隻有獨雷、西門喬以及幾位江湖地位數一數二的頭目，那些各地官員則被強行留在一樓等待。

“想必沈将軍還不曾去過西北軍營吧，那地方深入戈壁，畢竟苦寒，還是先在此處舒坦幾天，才好補足精力保疆護國啊。”

葉可甯領着幾人坐下，沈穆對這應酬的陣仗早見怪不怪，從善如流坐上躺椅，立刻有兩名婢子跪下身，伸出纖纖玉手為他按摩肩頸。屋内點了熏香，光線又黯淡，酒足飯飽，又有佳人松快筋骨，若擱一般人，早也昏昏欲睡、飄飄欲仙了。但身邊還坐着一群豺狼虎豹，沈穆隻覺不耐煩，隻盼着他們莫要故弄玄虛，有什麼花招快些使出來才好。

他對着面前的紗簾擡了擡下巴，“這後頭藏着的，便是第二道賀禮麼？”

“自然！”葉可甯笑着，故作神秘的拍了拍手。

隻見紗簾後款款走來一人，燈火勾勒出一個模糊的身影，手抱琵琶，朝幾人微微欠身，在繡墩前落座。

“這位歌妓，自幼無親無故，江會長偶然識得此女，見她身世可憐，便委托葉某将其收入山莊，請了樂坊專人悉心教導，如今正直桃李芳年，樣貌無雙不用說，琵琶更是彈得出神入化。我們江會長早知沈将軍母家乃江淮望族，特地命此女備了一段吳侬軟語，但願能給沈将軍一時惬意才好。”葉可甯緩緩道。

沈穆卻一時有些恍惚，隻覺這場景似曾相識。記得去年自己得勝返京，路過并州，也曾被一群人簇擁着，不得已駐足于風月之所，卻因困于黨争，對舞榭樓台上的身影滿懷偏見與厭惡，不曾用心記下他當時的模樣。

他微微出神，無意瞥見半掩的雕窗外，明月被密雲遮掩，隻留一片朦胧的殘影。

天色陰沉，似是大雨将至。

直到叢叢琵琶聲傳來，他才回過神來。

纖纖玉手撥動琴弦，屋子裡蕩起柔曼如玉的樂聲。隔着屏風，隻見那女子微微颔首，婉轉的聲音響了起來：

“幽蘭露，如啼眼。

無物結同心，煙花不堪剪。

草如茵，松如蓋。

風為裳，水為珮。

油壁車，夕相待。

冷翠燭，勞光彩。

西陵下，風吹雨。”

葉可甯心道不妙。這琵琶女乃是他多年的姘頭，原本一直藏在山莊裡，後來不知怎的被江會長一眼相中，說此女作為賀禮再好不過。

他雖不解，但他在西北的鴉片生意全仰仗江會長通融，因此哪怕是再國色天香的美人，江會長一句話，他也得毫無怨言的送出去。

這幾日百般叮囑，卻不知她為何沒有按預先的計劃，唱一曲江淮的《東風調》，反倒唱了這不知何人做作的凄苦小調，叫人聽了隻覺晦氣——她是活得不耐煩了麼！

那琵琶女吟罷唱詞，铮铮叢叢的琴聲便續了上來，指尖飛速撥，弦聲如寒刃擊石，蛟龍破冰，一改方才的凄婉，顯得壯烈無比。

“好！彈得好！”

這群人當中，也就葉可甯和西門喬還勉強識得幾個字，卻也對那詩文字墨一竅不通，便隻能聽個熱鬧，對那末尾的铮铮弦樂拍手叫好。

沈穆卻早已品出此中的深意。

這唱詞乃是前朝詩人悼念錢塘名妓的詞作，此時被她這樂妓唱出來，又何嘗不是她在為自己悲鳴？再至最後的琵琶曲，已是破釜沉舟、玉石俱碎的意味。

一曲唱罷，餘音尚未消散，沈穆靜默片刻，忽然起身上前，一把掀開了紗簾。

按理說，尋常女子見到這等身份顯赫的大将軍，多少會有些忐忑畏縮，這女子卻定定坐着，緊抿着嘴，略略擡眸，用一雙鳳眼冷冷的看向他。

那可真是一雙漂亮的眼睛。

如汪着盈盈的秋水，眼尾微紅，略施粉黛，便帶着冷淡的風韻，透過燈火，隐隐看見她的瞳色，卻是如琥珀般透徹的。

沈穆面色頓時沉了下來。伸手捏起她下颚，仔細端詳這張無比熟悉的臉。

“我看将軍瞧得出神，可是想起了哪一位故人？”那琵琶女輕聲說。

“不。不隻是故人。”

“奴與那人很相像嗎？”

“形似而已。”

“僅是形似，便也足夠了，不是麼？”

說話間，葉可甯已跟了上來，“哈哈哈哈……要麼都說，真正的國色天香都在市井田夫之間呢。沈将軍覺得如何？”

“很好。”

沈穆笑着點點頭，聲音卻有些冷。

葉可甯上前一步，一手按住她薄肩，一手撫上她雲鬓，将玉步搖拔下，烏發頃刻間瀉了她滿身。

“還不快快起身，給沈大将軍行個禮。”

葉可甯說着，卻一腳踩住她裙擺，紋絲不動，頗有有些刻意為難人的意味。

她放下琵琶，款款起身，衣裙被踩住，滑膩的綢料裙身順着肩頸一點點滑落。潔白的胴體堪堪暴露，卻被沈穆伸手拉住了。

“慢着。”沈穆皺眉道：“風雅之事，卻有這麼多雙眼睛盯着，不嫌倒胃口麼。”

“這怕什麼！這些樂妓，不就是專門幹這行的麼。更何況，這種事兒，還得兄弟們在一同玩樂才有意思，你們說是也不是？”

鬥室内一片哄笑。

***

深夜，蟬鳴不止。

山莊東側的楊樹林深處，兩人蹲在一處冒火的土坑邊，不住朝坑裡扇風倒油。

“快些燒！眼看着天要下雨。”

“靠，連老天爺都跟咱們對着幹，真他娘的倒黴。”

“你說，日後大當家要是知道老吳被咱們打死了，會不會找咱們算賬？”一人低聲問道：“聽說大當家已經回到西北了，這紙包不住火的事兒，就算屍首燒得再幹淨，一大活人不見了，這也是說不過去的事兒嘛！”

“二當家下的令，要報仇也輪不到咱們。更何況，二當家現在跟葉掌門、還有十三行的江會長關系不淺，葉掌門的實力就不必提了，更了不得的是，”另一人壓低了聲音，神秘道：“我可是聽說，那位江會長，其實是個蠻子假扮的，他真正的身份，乃是耶律三世子，耶律希！”

“當真？”

“八九不離十。”那人肯定道：“所以說呢，咱們二當家的攀上了這層關系，那可就了不得了，大當家蹲了幾年大牢，勢單力薄的，他哪來的本事找人算賬？唉，隻是可惜了姓吳的這條忠心老狗，被自家山寨的人活活打死，可真是造孽了！”

“噓！你有沒有聽到什麼聲音？”

“刮風呢吧。”那人道：“燒得差不多了，我去——”

忽然，一道刀光閃過，那人悚然回頭，還未叫出聲，就悶聲倒了下去。

“誰！”

另一人回頭，夜幕中又劃過一道寒光，直入咽喉。

瞬間，兩人斃命。

夜幕中露出杜沖的臉，他跪倒在土坑旁，看着坑内的焦屍，悲憤交加，眼中已是怒火中燒。

“杜雷，你這狗娘養的畜生！”

***

轟隆——

天際爆發一陣雷鳴，雨珠噼裡啪啦砸向大地。

雨霧瞬間将湖心樓閣淹沒。

湖面蕩起千萬道漣漪，燈火憧憧，湖上多了幾道小船，乃是急匆匆趕往湖中送傘的下人。