“轟——”

烤箱痛快地炸了自己。

達斯汀警探差點沒倒抽一口氣暈過去。

直到看見一顆沾滿灰塵、懷疑人生的黃色圓腦袋從煙霧裡飄出來，他才猛然松了一口氣：“——你去大廳歇着吧，我來做，好嗎？”

“……”蛋黃水母沉默不語。

蛋黃水母持續性意志消沉。

以哈斯塔的能力和智商，很少有事是他全神貫注去學，還做不好的。

他認為烤箱爆炸并不合理，一定是在他使用之前，它就已經有某個地方故障了，才會發生意外事故。

這就是一個故意為難玩家的遊戲設定，故意不想讓玩家完成任務。

達斯汀警探連哄帶勸，才将這朵蔫掉的蛋黃水母哄回大廳。而後系上圍裙，開始進行一些适合活人的烹饪。

十分鐘後，他捧着麥片粥和一些烤吐司出來：“我給伊塔庫亞也準備了一份，病号不能吃的太豐盛。”

“……”蛋黃水母沉默着進食，看得達斯汀欲安慰又止。

想來想去，還是人命更重要。這時候說善意的謊言，實屬教唆自殺了——而且院裡還有一個伊塔庫亞要照顧呢！總不能指望那些鷹幫的混混回來給這倆人做飯吧？

達斯汀抹了把臉：“你們真得聘個廚子了。”

他三兩下将粥和吐司吞完，起身再度告辭，坐進他那輛幾乎被當做宿舍用的巡邏車離開。

“……”哈斯塔繼續多雲轉打雷地在大廳坐了片刻，聽到伊塔庫亞從樓上小心翼翼蹭下來的足蹄聲。

“警探先生離開了？院長，剛剛的爆炸聲是怎麼回事？”伊塔庫亞不明所以地環視了一圈，看到焦黑的廚房。

為人父親的承諾促使哈斯塔從失敗的餘韻中抽離出來，若無其事地偏過臉，佯裝沒聽見問話，隻将面前的餐盤往伊塔庫亞面前抵了抵：

“過來吃飯。吃完之後，你去把鷹幫留下的制毒用品全部銷毀，我去處理尼森。”

“然後，我們聊聊案件的事。”

他拎上槍，起身去地下層。

下樓的間隙，從黃袍中摸出之前的那份任務獎勵。

特殊的瞳部構造讓他能在一片黑暗中視如白晝，他仔細端詳這張殘頁，發覺曾有某種金黃色的液體潑灑過，大片的字迹被水漬模糊，僅留下幾句隻言片語：

【……*黃金蜂蜜酒*，此時，軀殼與靈魂将陷入停滞，拜亞基将承載我們在空間中穿行……

…………

……手持*黃衣之印*，吹奏石笛，并大聲念出如下禱詞：】

禱詞是什麼？

哈斯塔下意識地翻向下一頁，才意識到自己手裡的隻是一張碎紙片，無法點擊閱讀下一章。

“……”蛋黃水母再次陰雲密布，拖着沉重的電磁軌道槍，走進尼森的小黑屋。

純粹的黑暗擁抱過來，令他感到如置身于羊胎水般的溫暖舒适。

躁動不安的袍角漸漸平複，他将冰冷的槍口抵上尼森的下颌：“不要裝睡。”

“回答問題：你是否聽過搖籃教？”

空氣裡霎時多了幾分惱火的味道，這個中年人類在為僞裝敗露而懊惱。

但哈斯塔的槍口令他不得不賠着笑：“搖籃教？聽過，聽過，那個邪教嘛，聽說很多政客富商都會去禱告，尋求靜谧，我本人也曾去參——啊！”

哈斯塔收回甩了尼森一拐的槍，繼續抵着栽倒在地的人類後腦：“隻說真實，不要說謊。”

尼森在槍口下顫抖：“……我，我也隻是聽些三道九流的消息，說、說搖籃教到處‘招商引資’，到處都有它的信徒……”

哈斯塔用槍口抵了抵他的後腦：“還有呢？”

“我不……不知道……”尼森似乎感受到了生命的倒計時，開始努力而慌亂地自我辯駁，“我、我不是惡人，院長先生！我不是，我隻是一時被賞金蒙蔽了眼睛！我想那位慷慨的先生既然願意為一個殘疾孩子付這麼多錢，那哪怕隻是把他買回去當個寵物養着呢？努裡區的那些寵物，過得可都是天堂般的日子！”

尼森試圖爬起來，哆嗦着抓住哈斯塔的黃袍：“院長先生，院長先生您一定能明白的對不對？人活着才是最重要的，尊嚴、臉面……有什麼用？！它們能為孩子換來救命的手術嗎？換來錦衣玉食嗎？不能！”

謊言、痛苦、悔恨、憎惡……複雜而濃烈的情感包裹住這個毫無尊嚴的男人，令他在未受拷打的情況下，痙攣着蜷縮起來。

似乎他曾因為天真的理想而失去了什麼，于是他被痛楚擊碎，最終重新拼湊出一個面目全非的自己。

尼森仍攥着哈斯塔的黃袍，側臉貼着冰冷的地面。他像恍惚似的喃喃：“不能……沒有意義……”

代表“尼森”的圓點在地圖上閃爍，在代表中立的黃色和代表敵對的紅色之間來回變換。

哈斯塔考量了一下貌似被廚房抵制了的自己，槍口略擡了一點：“你會烹饪嗎？”

尼森渾身一滞，而後欣喜若狂地猛然瞪大眼睛：“會！我會！”

屬于尼森的圓點在此時跳轉到了黃色上。

但哈斯塔習慣性的輕嗅了嗅空氣中的氣味：

狂喜、慶幸，還有毒蛇一般藏在一切情緒最深處的算計……

哈斯塔眼睛眨也不眨地對着中立黃名扣下扳機。

“嗡……”

藍光撕裂黑暗，轟爛了尼森喜笑顔開的臉，和那張笑臉下盤算的一切陰謀。

哈斯塔沒什麼停頓地轉身離開小黑屋，就像他在工作時，無數次轉身離開那些試圖在他面前耍弄心思，但永遠難逃一死的任務目标。

他沿着狹窄陡峭的石階，一層一層走向上方的光明。沒有去想尼森究竟經曆過什麼、為什麼變成如今的模樣。

而是在想：

這廚藝真的不能再救一救嗎？他覺得自己離成功并沒有那麼遙遠，也許換個新烤箱就成功了呢？

說到底，*他*的巢穴裡，為什麼要放那麼多抵制他的廚具？這合理嗎？

耿耿于懷的哈斯塔樓還沒爬一半，就拉開建築界面，對廚房進行了一個“一鍵清理”的大動作，随後按照商城推薦，購買了“初級廚房套組”。

從雷蒙德醫生那兒掃蕩來的14萬建築資金，瞬間就剩下11萬。

但哈斯塔認為這個錢花得值，他的巢穴隻允許對他友好的廚房用品居住！

懷揣着一雪前恥的期待，哈斯塔快快地飄上一層。進入因為一鍵清理和改裝而煥然一新，窗明幾淨的廚房。

原本種類繁多的老舊器具（高危款）都被清空了，初級廚房套組并沒有提供過多的烹饪用具。

隻有一個嶄新的、據稱“絕不會發生消防事故”的燃氣竈，外加容量更大的冰箱、冷暖水可切換的水池。

這讓哈斯塔很容易便能找到他想看的彈窗：

燃氣竈：【它不會爆炸，但它可以閉嘴熄火。它決定如果您執意要使用它，它就會對您實行冷暴力！】

冰箱：【海納百川的冰箱願意接受任何人的投喂，除了您】

水池：【或許您隻是來洗手的？不是來洗菜的？對嗎對嗎對嗎？】

“……”哈斯塔搖擺的小波浪漸漸頓住。

這3萬塊錢算是打水漂了。

——不。還有别的辦法能讓這筆投資不白費。

哈斯塔做了三分鐘的心理建設，步履沉重（他漂浮時心情沉重地向下降了3厘米）地回到辦公室，打開老舊到點擊一次，頓卡一小時的電腦，發布招工信息。

為了不讓廚具白費招聘一個廚師，和為買1塊錢的商品支付12塊的郵費有何區别！

但身為家長，哈斯塔絕不會在伊塔庫亞面前暴露出自己沖動消費的失誤問題，隻狀似冷靜地詢問伊塔庫亞：“我和警探先生的對話，你有沒有聽見？”

伊塔庫亞看着矮了3厘米、明顯心情欠佳的養父欲言又止，最終還是點點頭：“您很在意這個案子？”

他早已不在乎父親的生死，那個男人将他丢棄在孤兒院門口時，就已經徹底斬斷了這份親情。

哈斯塔沒有遮掩：“我對搖籃教很感興趣。”

“但想繼續追蹤這個案件，需要你能夠恢複人類的樣貌，我會在接下來的幾天，試着對你進行進一步的轉化，看能否為你捏出類人的僞裝。”

變回人類種族是肯定不可能了，輸入的精神污染越多，伊塔庫亞隻會越非人。捏一個人類僞裝倒還有些盼頭。

遊戲的防沉迷提醒在此時再度上線，哈斯塔快速将已經沒用的小黑屋賣掉，又對伊塔庫亞叮囑了幾句，留下1萬塊的緊急支出費，而後登出遊戲，下線工作。

漫長的，漫長的八小時法定工作時間，和三小時“自願加班”時間，有如蝸牛逛街般緩慢過去。

當最後一個案件處理完畢，哈斯塔立即以看似不急不慢，實則急不可待的速度沖回H-1區，登錄詭計多端的遊戲。

——遊戲的登入PV居然換了個畫面。

哈斯塔不經意地瞥了一眼，看見一張老舊的黑色石碑，碑文上刻着大片的文字，因表層剝落而隻剩零星的單詞：

[Hastur][Azathoth][Xada-Hgla]……

哈斯塔、阿撒托斯、撒達-赫格拉。

哈斯塔的态度由等待的不耐變得專注起來，迅速掃了一遍整片緩緩轉動的碑文，最終在最低端，找到一句尚還完整的句子：

[H' ephaisurely nafl'fhtagn]

祂必将蘇醒。

PV的畫面驟然熄滅。

【9月29日·11:00p.m·鳳凰區·孤兒院】

屬于院長辦公室的朦胧燈光投映入眼。昏黃帶紅的燈泡像一枚罩在燈罩裡的落日，再有一顫就會徹底落下地平線，将大陸徹底交還至黑暗手中。

“……”哈斯塔的思緒仍處于震顫中。

他沒想過現實中僅有自己會說，被研究中心判斷為“某種返祖母語”、“目前未找到同類覺醒案例”的語言，竟會出現在遊戲中。

這是遊戲策劃設計的嗎？策劃是他的同類嗎？

為什麼不在現實和他見面，隻在遊戲中設計這些劇情？

對方是否是想通過這些，向他表達什麼？

他思緒繁雜地考慮着這些問題，不知不覺間，手就搭上了建築界面，将孤兒院再次改成自己的審美。

築巢行為逐漸平複了他的心緒，令他平靜下來。

他擡頭看向敞開的窗外。

這裡沒有夜枭，賽博時代似乎不存在夜枭這種遠古動物。

靜谧與喧嚣交織出鳳凰區的深夜。

遠方槍炮聲遙遙傳來，更襯得孤兒院周邊的夜景安靜美好，很值得外出曬一曬月亮。

哈斯塔緩緩起身，走過布滿混亂藝術的大廳，無規則扭曲的回廊，推開孤兒院的大門，感受戶——

嗯？推開大門——

“……”哈斯塔面無表情地停下動作，而後再度以自己高達1點的力量，對孤兒院的大門發起沖擊！

大門紋絲不動，隻有挂在門栓上的鎖鍊晃蕩了一下，勾起的弧度像幸災樂禍的嘲笑。

哈斯塔平和地凝視了這扇大門幾秒，轉手打開建築面闆，将這扇令院長大失顔面的大門殘忍賣掉！

夜風撲面而來。

哈斯塔眯眼曬了幾秒月光，享受夜風中刺鼻的化工廢料氣味，幹燥割人的沙礫，腥甜新鮮的人血……嗯？人血？

哈斯塔猛然降低了目光落點，在門檻前看見一……片空氣……？

——不可能。那股濃烈的血腥味就是從這裡傳出來的，怎麼可能空無一物？

哈斯塔立即伸出袍角對着那團空氣撈了撈，仍舊一無所獲。

總不可能是他的感知出了問題？

月光下，一枚蛋黃水母困惑地圍着一團空氣漂浮了幾圈，而後猛然意識到問題所在：

【智力：3（您有腦子，但不多，即便有線索在您的面前起舞，您也隻能看到一團空氣）】

哈斯塔沉默數秒，拉開伊塔庫亞的數值面闆看了看，再度被對方比自己高數倍的智力數值刺傷：“——伊塔庫亞。”

幸虧不久前他救下了伊塔庫亞……這是什麼賽博版“你是我的眼”？