“……”對面一片安靜。

哈斯塔疑惑着剛想重複一遍問題，就發覺電話另一端的呼吸聲急促得不正常。

比起遵守職業道德，拒絕洩露案件詳情，達斯汀警探更像是看見了什麼恐怖的事物，而那東西現在就在達斯汀警探身邊巡視。

忽然。

“咚！”

“嘩啦……”

一聲肉.體撞擊木闆的悶響。

聽起來像是達斯汀警探不慎撞到了書桌或者書櫃，厚重的大部頭紛紛砸落下來。

——而這無疑會引起那個未知之物的注意。

于是，下一秒，哈斯廷就聽見電話那頭的達斯汀警探爆發出一聲幾近怒吼的髒話：“***！下地獄去吧！怪物！！”

“乓！乓！乓！”

如果這世上有什麼存在能夠帶來死亡，那一定不是地獄，而是達斯汀警探打出的子彈。

然而在達斯汀身邊的東西一定是某種不懼槍子的怪物，或者敏捷到能夠躲過子彈。

連發的槍聲停止後，達斯汀警探仍在逃亡，急促的呼吸中伴随着他撞開門或障礙物的聲音，還有他抓着對講機的咆哮：

“JP20！！鳳凰區香草街1525号！請求支援！我遇到了不明生物的襲擊！！”

“啪！”手機落地聲，緊接着一道突如其來的、電磁短路般的銳響。

哈斯塔再看向手機時，通話已經挂斷了，達斯汀警探的來電提示灰暗下去，像是某種不祥的預兆。

*他遇到了什麼？會是我們的同類嗎？那他必死無疑了。*

心底裡的聲音帶着一種虛僞的惋惜，但很快，它想起了什麼，态度大轉：

*不！不能讓他死！我們想知道的真相怎麼辦？覺醒之路怎麼辦？？那個人類不能在這種時候死去！！*

哈斯塔早已在那聲音鬼叫前就行動起來了：

他快速叮囑伊塔庫亞留在院裡，照顧好新線索；自己則摸出雷蒙德醫生的号碼簿，撥打了那個據稱價格高達一個廚房（3萬塊），但接送效率的确很快的的士公司熱線。

“歡迎緻電巴比倫公司特快專線，請告知具體位置？”智能客服的聲音十分熟悉。

哈斯塔迅速報出孤兒院的地址，不到十秒，窗口就掃過兩道光柱。

懸浮車的速度很快，當他跳下停靠的車輛，影子一樣掠進香草街時，時間才過去三分鐘不到。

街道裡安靜得吓人，好像所有的聲音、光線都被某種黑洞吸收殆盡，包括達斯汀警探的生命。

哈斯塔的黃袍像觸須般扭曲伸展，已經做好一旦發現達斯汀警探真的死亡，就立即将人轉化的準備。

但好在上帝今天稍微垂青了一下達斯汀警探，哈斯塔在一處死胡同裡找到他時，警探靠在牆角，衣冠淩亂，但胸膛依在起伏，暫時用不上哈斯塔出場。

*弱小的人類。*

内心的聲音明顯松弛下來，又有了妖言惑衆的餘裕，

*你應當将他轉化成眷族，哈斯塔。讓屬于你的線索，永遠不可能在未經允許的情況下死亡。*

這一次，哈斯塔沒有和那道聲音唱反調。

對待非同類的态度，他一貫是冷血且無法共情的。更何況在他面前的隻是一串數據。

但他依舊有自己的原則要遵守，譬如他不會主動發起攻擊。

因此，此時的哈斯塔僅僅是沉俯下.身，無形的觸須卷過達斯汀警探的胸膛，在對方身上留下一個精神烙印，确保對方即便受到足以緻命的傷害，依舊無法在未經過他允許的前提下死亡，就收回了過量就足以緻命的精力觸碰。

而後從黃袍裡摸出一根腎上腺素注射器，嗤地紮進達斯汀警探的胸口。

“……”達斯汀警探于昏厥之中哆嗦了一下，昏沉間感覺自己被某種巨型章魚纏住了身體，又被捅穿了胸膛。

這種驚悚的觸感令他猛然驚醒，睜眼就看見一襲熟悉的黃袍：“……H.J？”

哈斯塔丢開注射器，堪稱體貼地将兜帽往下拉了拉——這黃袍具有一定的隔絕作用，隻要人類不主動窺探黃袍下的真實，就不會陷入精神紊亂——擋住自己的眼睛：

“怪物在哪？你的同事什麼時候會來支援？”

“……”達斯汀警探驚魂未定地瞪着眼睛，粗喘了一會，而後重重将慌亂和唾液一道咽回喉管，伸手緩慢而艱難地爬起來，“謝謝……我是說，謝謝你來救我，還有謝謝你的注射針。”

腎上腺素注射針也不便宜，達斯汀警探已經在心裡将哈斯塔從“老穿兜帽披風，好奇怪一人”，提升成了“超大、超罕見的好人！！！”

他在心裡計算着大概要還哈斯塔多少錢、這個月的工資還能不能有盈餘，臉色頓時變得有些苦逼：“我恐怕不會有同事來幫我……”

灰發警探清咳了一聲，顯得有些尴尬：“你知道鳳凰區的治安……嗯，就這麼說吧，我的同事不可能為‘遭受不明生物的襲擊’而出警，絕大數情況下，就算‘遭受幫派襲擊’，他們都未必會出警。”

整個鳳凰區警署，都處于一個混日子的不作為狀态，主要原因也是作為不了——

“我沒法怪他們。”達斯汀理着領帶，小聲咕哝，“在我考入警署之前，我想的也是精良的裝備！意氣風發的武裝隊伍！結果呢？”

他瞥了眼腰間的老式手槍和□□，笑容顯得有些苦澀：“每個警員隻能分配到一套制服，幾件女士防狼用品，還有一個不作為但很能搞事的上司。”

反觀他們要對付的黑.幫？

義體改造、重武器、肆無忌憚宣洩的暴力團夥……

會選擇混日子的警探才是真正理智的警探。

有時候，達斯汀自己都會将自己歸類為天真、理想主義的傻狗。

他抹了把臉，看向哈斯塔：“但不論如何，處理這種惡性襲擊事件，維護治安，都是警署的責任，不該将一般公民牽扯其中——”

哈斯塔善良地決定容後告知警探3萬塊車費：“但我收養了伊塔庫亞。”

“這個案件一天不解決，伊塔庫亞的安全就一天得不到保障，我沒法放置不管。”

不愛說話，不代表真的不善言辭。

有需要的時候，哈斯塔可以變得足夠有說服力，靈敏的感官和某種與引誘相關的天性讓他善于威逼利誘，并且是以一種委婉、不令人感到冒犯的方式：

“你看，這麼危險的案件，讓你一個人辦理肯定不行，你需要人搭一把手。而我又不可能放棄追蹤這個案件——”

“所以為什麼不合作呢？我們一起，總比兩個人單獨查案要安全得多。”

“……”達斯汀警探被堵得啞口無言，半晌惱火又無可奈何地瘸着腿轉身，往某個方向走：

“我猜我是沒法勸你惜命了——來吧，這把□□分給你，你最好做足準備，那個房間裡可能有不止一個怪物。”

伴随着□□落入哈斯塔手中，遊戲左下角彈出半透明的窗口：

【已接受系列任務：[銀舌頭]。】

接住□□的哈斯塔保持微妙地沉默，希望不是自己昨晚心血來潮的烹饪，讓達斯汀警探背上幾萬塊的天降巨債。

他跟在灰發警探身後，掠過肮髒潮濕的水泥地，走入黑暗的香草街。

視線掃過那些黑魆魆的矮房剪影，大量淩亂暴露的粗電纜線，以及嗡嗡作響的空調外機：

“這裡看起來比孤兒院環境還差。”

“你以為鳳凰區的住房條件能有多好？”達斯汀警探在某扇窗邊停下，壓低身軀和聲音，“到了。”

小屋裡沒有燈光，冷白的月色流淌入窗欄，在地面上拉出長長的影子，也映亮了滿地、滿牆的血色塗鴉。

屋子裡沒有人聲，隻有電線斷損發出的滋滋作響。

隔着玻璃窗，哈斯塔能看見整個房間裡充斥着稀薄的煙霧，偶爾有幾串火花迸濺出來，照亮空無一人的内舍。

“不在了？它不在了？”達斯汀警探扒着窗台站起身，“咔嚓”一聲為手槍重新上膛，在哈斯塔前面進入屋舍，“我記得我逃出來的時候，還有一隻怪物藏在這裡——就在這個方位！”

哈斯塔順着達斯汀警探指的方向看過去，沒瞧見任何怪物的痕迹。黏液、爪痕、足印……通通都沒有。

*不是肉團。一定是同類。*

那個聲音響了起來，音調似乎有些高亢。

但哈斯塔總感覺那高亢好像并不是因為高興，而更像是猛獸在同一片領域發現了另一個同類……友好碰面絕不是它們會選擇的相處方式。

哈斯塔的瞳仁在兜帽下收縮成扭曲的豎線：“那些怪物長什麼樣子？”

達斯汀警探試了試電燈開關，沒奏效，隻能一邊小心摸黑，一邊綠着臉回憶：“一個……長得像埃及法老？金頭冠，黑皮膚。還有一隻長着觸手頭。”

*同類！*

那聲音殷雷般地低吼起來，像猛犸象攻擊前興奮地噴氣：

*殺死它們……殺死它們，吃掉它們！變強！*

哈斯塔打從心底希望那道吵鬧的聲音不是他的本能，這樣幼稚貧瘠的遣詞用句實在讓他鄙夷：“我聽見了紙頁翻動聲。那裡有什麼？”

3點的智力值起作用了！

哈斯塔盯着布滿符文的牆壁上唯一一點斑秃，目的明确地對達斯汀警探說：“光線太暗了，能幫忙念一下嗎？”

“呃，抱歉，我之前把燈打碎了……”達斯汀警探優先自我反省，湊過來cos點讀機，“這貼着一張……入會邀請函？”

大概是被怪物襲擊的餘悸還沒過去，灰發警探不自覺地壓低聲音：

“不出所料，來自搖籃教的。說是父神已經看見了琳達女士這些年的虔誠和努力，準許琳達女士正式成為教派的一員……”

“剩下的好像都是資料，關于搖籃教信奉的神明之一，奈亞拉托提普的。”

站在哈斯塔的角度，達斯汀警探像是在翻一堆空氣。

看着看着，警探的臉色變得蒼白起來，靠腎上腺素撐起的身體開始搖搖欲墜：

“上面描述……奈亞拉托提普的化身，其中之一叫做‘黑法老’，做埃及法老打扮，還有一個，稱為‘黑暗咆哮者’，其形象是……無面，三足，頭部是一條血紅的觸手？”

——那不正是他之前看到的怪物的形象嗎？！

哈斯塔隻覺一道電流蹿過他的身體：真的是他的同類！

他立即道：“有提到哈斯塔嗎？”

達斯汀不可思議地睜大了眼睛，顯然無法理解為什麼他說出這麼驚悚的信息，H.J在意的卻是什麼哈斯塔。

但不在工作時和搭檔起争執是他一貫的社交态度，于是瞪完人，他還是壓着奔湧的情緒，轉回頭繼續掃看：“——哦，這裡有一張簡略譜系圖。按照圖上的标識……奈亞拉托提普應該算是哈斯塔的舅祖父。”

哈斯塔：“……”

内心的聲音：……

短短一句話，傷害那麼大，活生生把哈斯塔的亢奮悸動，内心聲音的鬼哭狼嚎給一同幹滅了。

内心聲音吐了句“不”就陷入自閉。

哈斯塔也在沉默之後恢複了冷靜：“仔細想想，如果襲擊你的真是什麼奈亞拉托提普，你怎麼可能還活着？”

就達斯汀警探這種小豆芽，哈斯塔他都幹不過，怎麼可能從哈斯塔的“舅祖父”手底下僥幸逃生？

達斯汀：“？可是祂們看起來和資料上描述的一樣。”

“理智地想一想，誰都沒見過這個所謂的‘奈亞拉托提普’。萬一祂其實就隻是個普通怪物？或者非法實驗室産物？融合了黑人基因或者章魚基因什麼的……”

*這是羞辱！！這是徹頭徹尾地羞辱！！*

内心的聲音開始尖嘯。

哈斯塔覺得不能全怪達斯汀，主要是這倆舅祖父的化身不争氣。

兩個打一個達斯汀警探居然都沒把警探弄死，他覺得那個舅祖父更丢人：“總之我認為襲擊你的不是真正的奈亞拉托提普。”

什麼找到同族的激動，遇到競争者的亢奮，全沒了。

哈斯塔開始冷靜地翻閱屋子裡的其他資料，無視達斯汀警探“也有可能，那就是有人故意假扮的”的嘀嘀咕咕。

這個房子的屋主是一個小型公司的中層員工，工資不算低，但也不足以讓他搬到條件更好的其他城區。

達斯汀警探從卧室的床頭櫃裡翻出一堆藥片，證明這名失蹤人員近期似乎倍受精神衰弱的困擾，為此還多次前往醫院，在短短一個月内體檢了兩回。

哈斯塔強迫達斯汀警探将兩份體檢報告念了一遍，因為這些報告頁包括在3點智力看不見的範圍内：

“他很健康。”

“對……”一連串數字念的達斯汀警探有氣無力，恐懼全消。

他現在隻想毆打強勢且不講理的同伴，但又因為高額欠款而下不了手：

“你滿意了？還有什麼别的需要我讀的？《露明娜日報》？床頭故事集？”

哈斯塔捕捉到灰發警探氣味中的一點挖苦：“我認為體檢報告是重要的線索。”

3點智力的系統認證！絕不可能出錯！

警探揉了下太陽穴：“好，好……你說什麼就是什麼。現在我們可以離開了？”

現場調查已經結束，他們除了能判定這次的失蹤人員也加入了搖籃教，并未分析出任何與其去向有關的信息。