曹昂敏銳地注意到這一點，正欲開口解釋，卻見陳宮已然收回目光，若無其事地與曹操道别。

不久前的異樣短暫得好似錯覺。可就在陳宮出門前的那一刻，他又短暫地往檻車的方向瞥了一眼。

兩次審視，對顧至而言都像是踩在腳下的礫石，想忽略都難。

他暫且無法辨析陳宮那道目光的含義，也不想深究。

相比之下，庭院中另外兩人的思緒要複雜許多。

與疑惑不解，卻選擇隐而不發的曹昂不同，曹操上前一步，解開檻車上的鎖鍊，半開玩笑地試探：

“什長認識公台？”

“不識。”

盡管無法辨析陳宮那兩眼的含義，但顧至能夠肯定，陳宮那絕不是看到熟人的目光。

在原主留下的零碎記憶中，也沒有東郡人陳宮的影子。

對于顧至的回複，曹操不知信了幾分，面上帶着捉摸不透的笑意。

“聽聞什長要沐浴，操已叫人備好熱水。”曹操道，“隻是寒舍簡陋，耳房逼仄，倒是要委屈什長了。”

倒是有趣。

顧至心道。

這父子兩個，都喜歡把“委屈”挂在嘴上。

與曹昂的謙沖與誠懇不同，曹操口中的“委屈”，全然隻是客套的成分。

顧至道：“将軍客氣，我本階下囚徒，何談委屈。”

口中說着客氣，卻是沒有制止曹操親自為他打開檻車的行為。

與曹操的表面客套，堪稱魔法對轟。

曹操心中有數，倒是沒有生氣。

他前一刻還在與陳宮對談，後一刻卻是“知道”了顧至在半路上對提出曹昂的要求。要是換作别人，怎麼也得驚疑一番，對他的掌控力感到驚訝與慎重。

顧至卻像是完全沒接收到他話語中的要點，又或者……他對此毫不在意？

曹操愈發覺得此人難懂，恐怕非常人能夠駕馭。

在蔓生的多疑與防備中，想要伏虎的野望也步步滋長，随之升騰。

将所有念頭壓下，曹操笑着讓到一旁。

“請。”

用來沐浴的耳房是新建的“違章建築”，就在前院的西側，緊貼着堂屋。

在狹窄擁擠的空間中，離檻車也不過十餘步。

曹昂接收到父親的目光，同樣讓到一旁，做了個“請”的動作。

顧至就像是包了民宿的客人，收放自如地下車，帶着渾身的黏膩走向那間耳房。

在距離耳房還有五六步的時候，他突然停住了腳步。

曹操父子投以注視，還未來得及說什麼，灰牆的後方突然跳出三隻猴子。

曹昂霍然一驚，疾步上前。

再一看，跳出來的哪裡是什麼猴子，而是三個渾身泥漿的小孩。

“你是什麼人？”

身量最高，約莫五、六歲的孩童手裡握着一根枯萎的秫稭稈，像是揮舞着一條馬鞭，雄赳赳氣昂昂地看着顧至，

“到了我家，可有先拜過山頭？”

聽到“拜山頭”三個字，曹昂的腳步蓦然停下。

他艱難地捂了捂眼，借着餘光看向身側的曹操。

在看到老父親臉上皮笑肉不笑的表情時，曹昂心中便已明白，阿猊他們完了。

阿猊是曹昂的弟弟——應該說，面前這三個皮猴似的孩子，全都是他的幼弟。

老父親離家前，三小孩裝出一副格外乖巧的模樣；老父親不在的第一天，三小孩就原形畢露，開始上房揭瓦。

現在，他們因為一早就出去皮鬧，不知道老父已經回家。在這種情況下，幾個弟弟不僅全身污糟，還當着老父親的面說出“拜山頭”這樣的話……今晚怎麼也少不了一頓“竹筍炒肉”。

曹昂在記憶裡搜羅，尋找打起來最不痛的笤帚，未果，前方擋着三小孩視線的顧至已然開口。

“你們有三個人，我要拜哪個‘山頭’？”

最高的小孩昂着頭，用秫稭稈的尾部指向自己。

“我是這座山的寨主，自然是拜我。”

後面兩個三歲的小孩咬着手指助威：“對，拜阿猊/蝈蝈。”

口齒不清的嘟囔，伴着指尖流下的涎水。

領頭叫阿猊的小孩眼也不眨地從懷裡掏出一塊細麻布，精準地擦去兩個弟弟欲落未落的口水，持續維持着昂頭的姿勢，瞪着顧至：

“……你太高了，能不能蹲下來一點？”

顧至從善如流地應了。

他曲起右膝，剛蹲下一些，一隻屬于小孩的腳就飛快地踹向他的膝蓋窩。

似乎是想在他穩定身形之前，讓他站立不穩，受力跌倒。

膝蓋後方莫名挨了一腳，顧至卻蹲得極穩，紋絲不動。

反而是這個叫阿猊的小孩面色一變，繃着臉，将抽搐的腳闆緩緩收回。

怎麼會有人的腘窩硬得和鐵闆一樣？

顧至仿佛完全沒發現剛才的那一蹬，耐心詢問：“這樣可以嗎？”

阿猊嘴角抽了抽，道：“可以。”

兩個啃着手的小孩默默後退半步。

阿猊沒有發現兩個弟弟的動作。因為視線被顧至颀長的身影遮擋，他也沒發現不遠處站着的長兄和老父。

短暫沉默之後，阿猊悄悄将抽搐的那隻腳移到另一隻腳的後方。

“你……姓甚名誰，從何而來？”

顧至裝作沒有看見對方的小動作，實誠地回答：

“在下姓顧，單名至，尚未起表字。”

等腳闆的疼痛減弱，阿猊目光一轉，将手中的枯稭稈往顧至面前一遞：

“你既然誠心拜了山頭，那就是我們山寨的一員了。這是兵符，你且收下。”

枯萎破敗的稭稈挺着腦袋，随着晃蕩，悠悠地掉下兩片碎屑。

顧至沒有質疑，伸手去接。

就在這時，又一隻腳飛快地踹來，踢在他的膝蓋外側。

顧至仍然紋絲不動。那隻腳的主人似乎不信邪，又施了兩回力。